Μια επαναρυθμιζόμενη ασφάλεια με θετικό συντελεστή θερμοκρασίας (PTC) προστατεύει τις ηλεκτρονικές συσκευές σε περίπτωση που δημιουργηθεί υπερβολικό ρεύμα ή θερμότητα. Οι συσκευές γενικά αυξάνουν το επίπεδο αντίστασης σε ένα συγκεκριμένο όριο. Η ασφάλεια PTC ανταποκρίνεται με μια φυσική αλλαγή που εμποδίζει την υπερβολική ροή ρεύματος μέσω του κυκλώματος. Ο τύπος απόκρισης εξαρτάται από το εάν η συσκευή είναι κεραμική ασφάλεια ή πολυμερική ασφάλεια. Οι ασφάλειες PTC μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε αυτοκινητοβιομηχανίες, ηλεκτρονικές εφαρμογές ευρείας κατανάλωσης ή βιομηχανικές εφαρμογές.
Οι κεραμικές ασφάλειες ήταν ο πρώτος τύπος θρυαλλίδων PTC που αναπτύχθηκε και αποτελούνται από πολυκρυσταλλικές ουσίες που περιέχουν τιτανικό βάριο και άλλες ενώσεις. Οι κρυσταλλικοί κόκκοι στην θρυαλλίδα μεταφέρουν ηλεκτρισμό και επιτρέπουν τη διέλευση ρεύματος, το οποίο παράγει θερμότητα. Όταν το ρεύμα ή η θερμοκρασία ανεβαίνει πέρα από το καθορισμένο όριο, οι ενώσεις σχηματίζουν ένα φράγμα που εμποδίζει τις κοκκώδεις ενώσεις να αγώγουν ηλεκτρισμό. Αυτό περιορίζει την ποσότητα του ρεύματος που διέρχεται από το κύκλωμα. Εάν παράγεται αρκετή θερμότητα, αυτός ο τύπος ασφάλειας μπορεί να γίνει σιδηροηλεκτρικός και να αντιστρέψει τη ροή του ρεύματος προς την αντίθετη κατεύθυνση.
Μια πολυμερική ασφάλεια PTC περιέχει έναν συνδυασμό πολυμερών κρυστάλλων και αγώγιμων κόκκων άνθρακα. Υπό κανονικές συνθήκες, οι κόκκοι άνθρακα επιτρέπουν τη ροή ρεύματος. Όταν τα επίπεδα ρεύματος ανεβαίνουν πάνω από το καθορισμένο επίπεδο, οι πολυμερείς κρύσταλλοι υφίστανται μια φυσική αλλαγή και δεν κρυσταλλώνονται. Καθώς συμβαίνει αυτό, το πολυμερές διαστέλλεται, παρεμποδίζοντας τις συνδέσεις μεταξύ των κόκκων άνθρακα, περιορίζοντας έτσι την ποσότητα του διαθέσιμου ρεύματος. Οι πολυμερικές ασφάλειες γενικά αντιλαμβάνονται τις αλλαγές θερμοκρασίας και αντιδρούν πιο γρήγορα από τις αντίστοιχες κεραμικές τους.
Μόλις περάσει το ηλεκτρικό σφάλμα ή διακοπεί το ρεύμα, η ασφάλεια PTC επανέρχεται καθώς οι άμορφες ουσίες ψύχονται και επανέρχονται στην αρχική κρυσταλλική κατάσταση. Αν και οι συσκευές μπορούν να ενσωματωθούν σε οποιονδήποτε αριθμό εφαρμογών, η ασφάλεια PTC πρέπει να έχει αρκετό χώρο επέκτασης για να λειτουργεί αποτελεσματικά. Οι ασφάλειες είναι διαθέσιμες σε διάφορα στυλ και μεγέθη. Κάθε ασφάλεια έχει τιμή συγκράτησης ή κατωφλίου μετρημένη σε αμπέρ. Οι πολυμερείς ασφάλειες έχουν επίσης μέγιστη ονομαστική τάση.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, για να λάβουν τη σφραγίδα έγκρισης Underwriters Laboratories, οι ασφάλειες PTC πρέπει να περάσουν ορισμένες δοκιμές. Η ασφάλεια πρέπει να παραμείνει λειτουργική μετά από 6,000 διαδρομές ή μετά από 1,000 ώρες διαρκούς ρεύματος που υπερβαίνει το όριο. Οι ασφάλειες που έχουν σχεδιαστεί για τηλεπικοινωνιακό εξοπλισμό μπορεί να έχουν διαφορετικά πρότυπα. Αυτές οι συσκευές γενικά δεν προορίζονται για χρήση σε ηλεκτρονικές εφαρμογές στις οποίες η συνιστώμενη ποσότητα ρεύματος υπερβαίνει συνεχώς.