Καθώς το κόστος των κτηνιάτρων αυξάνεται, η ασφάλιση κατοικίδιων ζώων γίνεται όλο και πιο δημοφιλής. Ουσιαστικά παρόμοια με την ασφάλιση υγείας των ανθρώπων, τα προγράμματα ασφάλισης κατοικίδιων είναι διαθέσιμα σε διάφορα μεγέθη και τιμές.
Όλα τα ασφαλιστικά προγράμματα καλύπτουν επείγουσες επισκέψεις, εργαστηριακές εξετάσεις και φάρμακα. Πολλά καλύπτουν επίσης ετήσιους ελέγχους, εμβολιασμούς και στείρωση ή στείρωση. Επειδή η ασφάλιση κατοικίδιων ζώων δημιουργήθηκε ουσιαστικά για την κάλυψη απροσδόκητων εξόδων, τα περισσότερα προγράμματα δεν καλύπτουν περιποίηση και κούρεμα νυχιών, ενισχυτικά, έλεγχο ψύλλων, φαρμακευτική αγωγή κατά της καρδιάς ή οδοντιατρική φροντίδα. Μερικές εταιρείες προσφέρουν πλέον επιβίβαση σε ρείθρο σε περίπτωση που ο ιδιοκτήτης πρέπει να νοσηλευτεί.
Το εύρος κάλυψης ποικίλλει ανάλογα με την εταιρεία και το πρόγραμμα που επιλέγετε, αλλά τα τυπικά προγράμματα καλύπτουν κατά μέσο όρο το 80% του λογαριασμού κτηνιάτρου αφού φτάσετε στο ποσό της έκπτωσης, το οποίο μπορεί να κυμαίνεται από 50 έως 100 δολάρια ΗΠΑ (USD). Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι με τα προγράμματα ασφάλισης κατοικίδιων ζώων, πληρώνετε για την ιατρική υπηρεσία και, στη συνέχεια, υποβάλλετε αξίωση για επιστροφή χρημάτων με επιταγή. Επειδή μπορείτε να επιλέξετε όποιον κτηνίατρο θέλετε, έχετε επίσης τον έλεγχο των τιμών και της ποιότητας των υπηρεσιών.
Όλες οι εταιρείες χρεώνουν μια έκπτωση για κάθε αξίωση ατυχήματος και μια ετήσια έκπτωση για ασθένειες. Το ποσό ποικίλλει σημαντικά μεταξύ των εταιρειών, αλλά δεν πρέπει να πληρώσετε περισσότερα από 100 USD. Άλλες εταιρείες απαιτούν συμπληρωματική αμοιβή από 10% έως 20% του λογαριασμού του κτηνιάτρου αντί για έκπτωση. Ορισμένες εταιρείες απαιτούν και τα δύο.
Ένα πρόγραμμα ασφάλισης κατοικίδιων ζώων μπορεί να κοστίζει μόλις 10 USD ανά μήνα, ανάλογα με τη φυλή και την ηλικία του κατοικίδιου ζώου σας. Τα μεγαλύτερα σε ηλικία κατοικίδια απαιτούν υψηλότερα ασφάλιστρα, όπως και ορισμένες ράτσες που είναι επιρρεπείς σε γενετικές ασθένειες και κληρονομικές παθήσεις. Τα σκυλιά είναι επίσης πιο ακριβά από τις γάτες στην ασφάλιση επειδή είναι επιρρεπή σε περισσότερα γενετικά προβλήματα, όπως η δυσπλασία του ισχίου σε σκύλους μεγαλόσωμων φυλών και η νόσος του Von Willebrad στο Dobermans. Ενώ οι περισσότερες εταιρείες δεν έχουν ανώτατο όριο ηλικίας, πολλές απαιτούν ελάχιστη ηλικία έξι έως οκτώ εβδομάδων. Επίσης, λάβετε υπόψη ότι τα ασφάλιστρα ασφάλισης κατοικίδιων ζώων τείνουν να αυξάνονται καθώς τα κατοικίδια μεγαλώνουν.
Να διαβάζετε πάντα τα ψιλά γράμματα κατά την εγγραφή σας σε ένα πρόγραμμα ασφάλισης κατοικίδιων ζώων. Ορισμένες εταιρείες πληρώνουν ένα μέγιστο ποσό ανά έτος, ενώ άλλες πληρώνουν ένα μέγιστο ανά απαίτηση. Πολλοί καλύπτουν επίσης την εναλλακτική ιατρική, όπως ο βελονισμός, η χειροπρακτική, η φυσιοθεραπεία και η ομοιοπαθητική. Σχεδόν χωρίς εξαίρεση, τα προγράμματα ασφάλισης κατοικίδιων ζώων δεν καλύπτουν προϋπάρχουσες ιατρικές παθήσεις ή προηγούμενους τραυματισμούς, ούτε ασθένεια που συμβαίνει κατά τη διάρκεια της περιόδου αναμονής πριν από την έναρξη ισχύος του συμβολαίου.