Κάθε άτομο που προσφέρει υπηρεσίες, συμβουλές ή οικονομική βοήθεια κινδυνεύει να μηνυθεί. Μπορούν να υποβληθούν αγωγές όταν ένας πελάτης ισχυρίζεται ότι έχει υποστεί σωματική ή προσωπική βλάβη ή οικονομική, προσωπική ή περιουσιακή ζημία ως αποτέλεσμα λάθους που έγινε από επαγγελματία της επιχείρησης. Η ασφάλιση επαγγελματικής ευθύνης, γνωστή και ως ασφάλιση σφαλμάτων και παραλείψεων (E&O), ή επαγγελματική αποζημίωση στο Ηνωμένο Βασίλειο, έχει σχεδιαστεί για να προστατεύει ένα άτομο ή εταιρεία από αξιώσεις λόγω αμέλειας ή λαθών.
Το ασφαλιστήριο συμβόλαιο για λάθη και παραλείψεις είναι υποχρεωτικό για ορισμένα επαγγέλματα. Στον ιατρικό τομέα, αυτός ο τύπος συμβολαίου ονομάζεται ασφάλιση από αμέλεια. Τα έθνη σε όλο τον κόσμο απαιτούν γενικά από όλες τις ιατρικές εγκαταστάσεις και τους επαγγελματίες να καλύπτουν αθέμιτες πρακτικές. Αυτό παρέχει προστασία στον εργαζόμενο στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης παρέχοντας νομική βοήθεια και κάλυψη αξιώσεων. Προστατεύει επίσης έναν ασθενή διασφαλίζοντας ότι θα υπάρχουν διαθέσιμα χρήματα για την πληρωμή μιας αξίωσης εάν τραυματιστεί με κάποιο τρόπο από ιατρικά λάθη ή αμέλεια.
Μπορεί επίσης να ζητηθεί από άλλους επαγγελματίες να φέρουν ασφάλιση σφαλμάτων και παραλείψεων, ανάλογα με τις δικαιοδοσίες τους. Για παράδειγμα, ορισμένες επαρχίες του Καναδά, όπως το Οντάριο, το Κεμπέκ και το Σασκάτσουαν, επιβάλλουν κάλυψη E&O για σχεδιαστές ακινήτων και οικονομικούς συμβούλους. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, απαιτείται επαγγελματική αποζημίωση για χρηματοοικονομικούς συμβούλους, μεσάζοντες υποθηκών και ασφαλιστικούς μεσίτες. Στις ΗΠΑ, οι απαιτήσεις διαφέρουν μεταξύ των πολιτειών. Ορισμένες ασφαλιστικές εταιρείες προσφέρουν διεθνή συμβόλαια για να βοηθήσουν τις επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται σε πολλές χώρες να συμμορφωθούν με τους ασφαλιστικούς νόμους κάθε περιοχής.
Η ασφάλιση αστικής ευθύνης προϊόντος ή επιχείρησης καλύπτει ζημιές που μπορεί να προκληθούν από δυσλειτουργία του προϊόντος ή από ατύχημα που συνέβη στην ιδιοκτησία της επιχείρησης. Ωστόσο, αυτά δεν καλύπτουν αξιώσεις E&O, επομένως απαιτείται ξεχωριστή πολιτική. Τα ασφαλιστήρια συμβόλαια σφαλμάτων και παραλείψεων μπορεί να συνοδεύονται από διαφορετικά εκπιπτόμενα ποσά τα οποία έχουν συμφωνηθεί εκ των προτέρων. Ορισμένα μπορεί να περιλαμβάνουν δύο εκπτώσεις. ένα μέγιστο ποσό που πρέπει να καταβληθεί πριν από την έναρξη της ασφαλιστικής κάλυψης και το μέρος της απαίτησης που πρέπει να καταβληθεί από τον επαγγελματία εάν διαπιστωθεί ότι φταίει.
Η ασφαλιστική κάλυψη λαθών και παραλείψεων περιλαμβάνει προστασία των προσωπικών περιουσιακών στοιχείων ενός επαγγελματία έναντι αξιώσεων. Εάν υποβληθεί μήνυση, η ασφαλιστική εταιρεία θα παράσχει δικηγόρους και θα πληρώσει τα δικαστικά έξοδα που σχετίζονται με την αγωγή, ακόμη και αν η χρέωση είναι επιπόλαιη. Εάν διαπιστωθεί ότι φταίει ο επαγγελματίας, η ασφαλιστική εταιρεία θα πληρώσει το διακανονισμό. Αυτό περιλαμβάνει επίσης την προστασία μιας επιχείρησης έναντι αστικών διαφορών λόγω της ανεντιμότητας ενός υπαλλήλου.
Ενώ οι εξαιρέσεις κάλυψης μπορεί να διαφέρουν μεταξύ δικαιοδοσιών, καμία ασφάλιση σφαλμάτων και παραλείψεων δεν θα καλύπτει σκόπιμες εγκληματικές ή ανέντιμες πράξεις. Για παράδειγμα, εάν ένας επαγγελματίας που είναι ο κύριος κάτοχος του συμβολαίου διαπράξει απάτη, δεν θα προστατεύεται από το ασφαλιστήριο συμβόλαιο. Εάν, ωστόσο, ένας από τους υπαλλήλους του είναι ανέντιμος, η εταιρεία του θα προστατεύεται, αλλά ο υπάλληλος όχι. Εξαιρούνται επίσης από την κάλυψη η σκόπιμη υλική ζημιά, η εκ προθέσεως αμέλεια και οι αξιώσεις κατά ατόμου που προκαλεί σωματική βλάβη ή θάνατο σε άλλο άτομο.
Οι τύποι αξιώσεων E&O που υποβάλλονται καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, όπως απώλεια δεδομένων πελατών, τυχαία παραβίαση δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας ή σύγχυση σχετικά με τις προμήθειες. Επαγγελματίες έχουν επίσης μηνυθεί με το επιχείρημα ότι οι συμβουλές που έδωσε ένας σύμβουλος αποδείχθηκαν επιβλαβείς, ίσως λόγω έλλειψης κατανόησης των αναγκών του πελάτη. Κάθε επαγγελματίας που προσφέρει μια υπηρεσία, δίνει συμβουλές ή προωθεί ένα προϊόν θα πρέπει να εξετάσει το ενδεχόμενο να έχει ασφάλιση σφαλμάτων και παραλείψεων για να αποτρέψει την καταστροφική οικονομική ζημία που μπορεί να προκληθεί μέσω αστικών διαφορών.