Η κλήτευση είναι ένα ένταλμα που εκδίδεται από μια κρατική υπηρεσία που διατάσσει την εμφάνιση ατόμων ή αντικειμένων σε μια συγκεκριμένη ημέρα, ώρα και τόπο. Το ένταλμα είναι μια επίσημη γραπτή έκδοση που εκδίδεται από πρόσωπο με δικαστική δικαιοδοσία. Στα λατινικά, κλήτευση σημαίνει «υπό τιμωρία». Αστική κλήτευση διενεργείται από πρόσωπο που δεν συμμετέχει σε κανένα από τα δύο μέρη και είναι τουλάχιστον 18 ετών. Η επίδοση από Στρατάρχη των Ηνωμένων Πολιτειών είναι σπάνια και πραγματοποιείται μόνο όταν ένα δικαστήριο ή δικηγόρος των Ηνωμένων Πολιτειών διατάξει τον Στρατάρχη των Ηνωμένων Πολιτειών να το κάνει.
Υπάρχουν δύο είδη κλητεύσεων. Η κλήτευση ad testificandum είναι ένα επίσημο έγγραφο που δίνει εντολή σε ένα κατονομαζόμενο άτομο να εμφανιστεί ενώπιον ενός δεόντως εξουσιοδοτημένου φορέα σε καθορισμένη ώρα για να καταθέσει. Ένα δικαστήριο ή ένα μεγάλο ένορκο θα χρησιμοποιήσει μια πολιτική κλήτευση για να υποχρεώσει τα άτομα να εμφανιστούν σε μια συγκεκριμένη ώρα για να καταθέσουν. Όποιος λάβει κλήτευση θα κατηγορηθεί για περιφρόνηση εάν δεν εμφανιστεί τη δεδομένη στιγμή.
Η κλήτευση duces tecum είναι η δικαστική διαδικασία για τη διοίκηση της συνέλευσης ενώπιον δικαστηρίου εγγράφων και άλλων απτών αποδεικτικών στοιχείων. Ένα άτομο στο οποίο επιδόθηκε μια πολιτική κλήτευση πρέπει να προσκομίσει τα στοιχεία που ζητούνται για δίκη. Η κλήτευση duces tecum είναι ανοιχτή σε οποιονδήποτε έχει τα σχετικά έγγραφα. Η κλήτευση μπορεί να μην επιτρέπεται εάν υπάρχουν άμεσα διαθέσιμες εναλλακτικές μέθοδοι για τη λήψη των ζητούμενων πληροφοριών.
Μια πολιτική κλήτευση έχει ορισμένες κατευθυντήριες γραμμές που πρέπει να ακολουθούνται για να τηρηθεί μια τέτοια γραπτή εντολή. Για την πλειονότητα των κλητεύσεων που επιδίδονται, πρέπει να επιδοθούν εντός της περιφέρειας ή εντός 100 μιλίων από την περιοχή όπου θα πραγματοποιηθούν οι καταθέσεις και η δίκη. Σύμφωνα με τον Ομοσπονδιακό Κανόνα Πολιτικής Δικονομίας, το δικαστήριο μπορεί να απαιτήσει από ένα άτομο να ταξιδέψει περισσότερα από 100 μίλια για να παρακολουθήσει τη δίκη, με την προϋπόθεση ότι το άτομο θα αποζημιωθεί. Αστική κλήση για κατάθεση πρέπει να δοθεί από το δικαστήριο που εκδικάζει την κατάθεση. Πρέπει να δοθεί ξεχωριστή κλήτευση σε μάρτυρα σε μια δίκη από το δικαστήριο που ακούμε τη δίκη.
Ο υπάλληλος του Περιφερειακού ή Πτωχευτικού Δικαστηρίου των Ηνωμένων Πολιτειών θα υπογράψει και θα εκδώσει την κλήτευση σε πρόσωπο που δεν συνδέεται με κανένα από τα δύο μέρη. Αυτό το άτομο θα επιδώσει στη συνέχεια την κλήτευση σε ανυποψίαστο μέρος. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η κλήτευση πρέπει πραγματικά να επιδοθεί στο άτομο. Η κλήτευση θα αναφέρει συγκεκριμένα πού και πότε το άτομο ή τα αντικείμενα πρόκειται να παραστούν στο δικαστήριο. Κάθε πρόσωπο που εμπλέκεται στην υπόθεση θα αναφέρεται στο επιστολόχαρτο του δικαστηρίου. Η επιστροφή της επίδοσης της κλήτευσης πρέπει να υπογράφεται από τον γραμματέα στην ίδια την κλήτευση.