Η προσαρμογή της χειροπρακτικής συμβαίνει συνήθως όταν ένας χειροπράκτης χειρίζεται τα οστά, τους συνδέσμους και τους μύες, ιδιαίτερα αυτούς της σπονδυλικής στήλης. Οι χειροπράκτες χρησιμοποιούν μια ποικιλία μεθόδων για αυτήν την προσαρμογή. Ο σκοπός της χειροπρακτικής προσαρμογής είναι συχνά να αυξήσει την κινητικότητα της σπονδυλικής στήλης ή να επιτρέψει στη σπονδυλική στήλη να ισιώσει από μια εσφαλμένη θέση. Υπάρχουν πολλοί λόγοι που οι άνθρωποι αναζητούν χειροπρακτική φροντίδα, ο πιο συνηθισμένος είναι η ανακούφιση από τον πόνο στη μέση.
Η σπονδυλική στήλη αποτελείται από στοιβαγμένους σπονδύλους που προστατεύουν και υποστηρίζουν τον νωτιαίο μυελό. Αυτοί οι σπόνδυλοι χωρίζονται με δίσκους χόνδρου. Εάν ένας σπόνδυλος μετατοπιστεί από τη σωστή ευθυγράμμιση, οι χειροπράκτες το αποκαλούν σπονδυλικό υπεξάρθρημα. Πολλοί χειροπράκτες πιστεύουν ότι οι υπεξαρθρώσεις μπορεί να είναι η αιτία πόνου στην πλάτη ή κινητικά προβλήματα.
Η διαδικασία της χειροπρακτικής προσαρμογής συνήθως περιλαμβάνει την άσκηση πίεσης στους σπονδύλους για να τους μετακινήσετε στη σωστή θέση της σπονδυλικής στήλης. Πολλοί χειροπράκτες λένε ότι η προσαρμογή δεν αναγκάζει ενεργά τη σπονδυλική στήλη σε μια νέα θέση. Πιστεύεται ότι απελευθερώνει μια άρθρωση από μια άκαμπτη, στριμμένη θέση, έτσι ώστε τα οστά και οι σύνδεσμοι να κινούνται ελεύθερα και η πρόσφατα απελευθερωμένη άρθρωση θα πρέπει στη συνέχεια να εγκατασταθεί στη σωστή θέση.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές μέθοδοι για χειροπρακτική προσαρμογή. Οι πιο κοινές μέθοδοι περιλαμβάνουν έναν χειροπράκτη που εφαρμόζει γρήγορη, ακριβή δύναμη σε έναν συγκεκριμένο σπόνδυλο. Ο ασθενής μπορεί να ξαπλώσει στο στομάχι ή στο πλάι, ενώ ο χειροπράκτης πιέζει σταθερά και γρήγορα, με σταυρωμένα χέρια, στη σπονδυλική στήλη.
Ένας άλλος τύπος χειροπρακτικής προσαρμογής γίνεται με τα δάχτυλα ή τις άκρες των δακτύλων. Ο χειροπράκτης χειρίζεται και διαχωρίζει τους σπονδύλους εφαρμόζοντας ήπια, εστιασμένη πίεση. Αυτή η μορφή προσαρμογής ονομάζεται συχνά εργασία απελευθέρωσης.
Μια τρίτη κοινή μορφή χειροπρακτικής προσαρμογής χρησιμοποιεί ιατρικά εργαλεία αντί να βασίζεται μόνο στα χέρια του χειροπράκτη. Το ίδιο το χειροπρακτικό τραπέζι χρησιμοποιείται συχνά ως εργαλείο κατά τις ρυθμίσεις. Ορισμένα τραπέζια είναι εξοπλισμένα με κινητά τμήματα, τα οποία πέφτουν όταν ο χειροπράκτης ασκεί πίεση σε μια άρθρωση. Αυτή η πτώση έχει σκοπό να μειώσει τη δύναμη της πίεσης.
Ορισμένοι χειροπράκτες χρησιμοποιούν ενεργοποιητές κατά τις προσαρμογές. Αυτά είναι συνήθως μικρά εργαλεία χειρός που μοιάζουν με μικρά μπαστούνια pogo. Έχουν συνήθως μια λαστιχένια άκρη που ο χειροπράκτης τοποθετεί στον σπόνδυλο που χρειάζεται προσαρμογή. Όταν ασκείται πίεση στον ενεργοποιητή, ένα ελατήριο τρυπά το ελαστικό άκρο στην άρθρωση. Αυτή η συγκεντρωμένη δύναμη απελευθερώνει την άκαμπτη άρθρωση.
Ένας ήχος από σκάσιμο ή κράξιμο συνήθως συνοδεύει τη χειροπρακτική προσαρμογή. Αυτοί οι ήχοι δεν δημιουργούνται από τα ίδια τα οστά ή τους συνδέσμους, αλλά τυπικά παράγονται από φυσαλίδες αέρα παγιδευμένες στο υγρό που περιβάλλει την δύσκαμπτη άρθρωση. Αυτές οι φυσαλίδες συνήθως σκάνε κατά τη διάρκεια μιας προσαρμογής, κάνοντας έναν ηχητικό θόρυβο. Μετά τη θεραπεία, καθώς μια άρθρωση ανακτά την ευελιξία της, υπάρχουν συχνά λιγότερες φυσαλίδες αέρα που την περιβάλλουν.