Η χειρουργική επέμβαση εξωτερικών ασθενών αναφέρεται σε εκείνες τις χειρουργικές επεμβάσεις που συνήθως δεν απαιτούν από τους ανθρώπους να διανυκτερεύσουν σε νοσοκομείο μετά την εκτέλεσή τους. Ονομάζονται επίσης χειρουργικές επεμβάσεις αυθημερόν, οι περισσότεροι άνθρωποι επιστρέφουν σπίτι λίγες ώρες μετά από μια απλή χειρουργική επέμβαση εξωτερικών ασθενών. Χειρουργικές επεμβάσεις και άλλες ιατρικές παρεμβάσεις που αναλαμβάνονται σε εξωτερικά ιατρεία μπορούν να πραγματοποιηθούν σε ιατρεία, σε χειρουργικά κέντρα ή σε νοσοκομεία όπου υπάρχει δυνατότητα νοσηλείας ενός ασθενούς για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Υπάρχουν πλέον πολλές επιλογές χειρουργικής επέμβασης εξωτερικών ασθενών για άτομα, ειδικά όταν η χειρουργική επέμβαση είναι σχετικά απλή και ο ασθενής δεν έχει καμία κατάσταση υγείας που μπορεί να απαιτήσει την παραμονή στο νοσοκομείο στη συνέχεια. Στην πραγματικότητα, παρατηρείται μια αυξανόμενη τάση για αύξηση του αριθμού των εξωτερικών ιατρείων. Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους η χειρουργική επέμβαση εξωτερικών ασθενών έχει γίνει πολύ πιο δημοφιλής και ασφαλής.
Πρώτον, οι χειρουργικές τεχνικές έχουν βελτιωθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες. Ορισμένες χειρουργικές επεμβάσεις δεν απαιτούν καν τεράστιες τομές πια, πράγμα που σημαίνει ότι ο κίνδυνος από χειρουργικά τραύματα είναι εξαιρετικά ελάχιστος. Η τεχνολογία στην αναισθησία έχει επίσης βελτιωθεί, καθιστώντας πολύ πιο εύκολο για τους ανθρώπους να αναρρώσουν από τη γενική αναισθησία πολύ γρήγορα και χωρίς επιπλοκές. Μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι πολλοί άνθρωποι αναρρώνουν καλύτερα στο σπίτι από ό,τι στα νοσοκομεία, κάτι που μπορεί να είναι θορυβώδες και μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο μόλυνσης.
Μια άλλη κινητήρια δύναμη πίσω από την επέκταση των χειρουργείων εξωτερικών ασθενών είναι ο τρόπος που μειώνει το κόστος της ιατρικής περίθαλψης. Η παραμονή στο νοσοκομείο μπορεί να είναι δαπανηρή και περίπλοκη. Όταν δεν είναι απαραίτητες, το κόστος μειώνεται σημαντικά, ειδικά όταν οι άνθρωποι κάνουν χειρουργικές επεμβάσεις σε χειρουργικά κέντρα ή ιατρεία.
Μερικοί άνθρωποι δεν είναι πάντα ιδανικοί υποψήφιοι για χειρουργική επέμβαση εξωτερικών ασθενών. Τα περίπλοκα ζητήματα υγείας μπορεί να κάνουν τη χειρουργική επέμβαση σε ένα νοσοκομείο καλύτερη επιλογή, έτσι ώστε η πιο μακροχρόνια νοσηλεία να είναι μια επιλογή. Συνήθως οι περισσότερες επεμβάσεις αυθημερόν είναι μικρές και μπορεί να περιλαμβάνουν πράγματα όπως πολλές αισθητικές επεμβάσεις, αφαίρεση αμυγδαλών, τις περισσότερες λαπαροσκοπικές επεμβάσεις και πράγματα όπως απλή αποκατάσταση κήλης. Ένας γιατρός ενημερώνει τους ασθενείς ποιες χειρουργικές επιλογές θα ήταν καλύτερες, δεδομένου του είδους της χειρουργικής επέμβασης και της γενικής υγείας του ασθενούς.
Μπορεί να υπάρχουν ορισμένα μειονεκτήματα στη χειρουργική επέμβαση εξωτερικών ασθενών. Οι άνθρωποι που δεν έχουν κάποιον να τους φροντίσει μπορεί να μην λαμβάνουν επαρκή φροντίδα ή μπορεί να κάνουν πάρα πολλά μετά από μια χειρουργική επέμβαση. Μερικές φορές οι άνθρωποι πρέπει να πληρώσουν για ιδιωτική νοσηλεία μετά την επιστροφή τους στο σπίτι, εάν δεν έχουν ένα αξιόπιστο άτομο για να τους βοηθήσει. Ορισμένοι γιατροί όντως λαμβάνουν υπόψη την προσωπική κατάσταση ασθενών που μπορεί να διατρέχουν κίνδυνο εάν πάνε σπίτι τους και δεν έχουν βοήθεια, αν και δεν το αξιολογούν όλοι οι γιατροί.
Εάν ένα άλλο άτομο μπορεί να βοηθήσει, το βάρος για τη φροντίδα μπορεί να βαρύνει αυτό το άτομο που δεν είναι επαγγελματίας του ιατρού. Η μετέπειτα φροντίδα μπορεί να είναι ανησυχητική και κουραστική για τους φροντιστές και μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την ικανότητα φροντίδας και άλλων ανθρώπων, όπως τα παιδιά. Μερικοί άνθρωποι αισθάνονται αγανακτισμένοι για αυτή τη μετατόπιση του βάρους της περίθαλψης από επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου σε απλούς ανθρώπους και θα προτιμούσαν πολύ τα άτομα που υποβάλλονται σε χειρουργική επέμβαση να λαμβάνουν φροντίδα σε νοσοκομείο.
Όλες οι χειρουργικές επεμβάσεις έχουν ένα στοιχείο κινδύνου και μερικοί άνθρωποι ανησυχούν για το τι μπορεί να συμβεί εάν προκύψει έκτακτη ανάγκη και δεν χειρουργηθούν σε νοσοκομείο. Ασθενείς με επιπλοκές που χειρουργούνται σε χειρουργικά κέντρα ή σε ιατρεία μπορεί να χρειαστεί να μεταφερθούν σε κανονικό νοσοκομείο εάν προκύψουν ακραίες επιπλοκές ή εάν η ανάρρωση δεν είναι η αναμενόμενη. Οι άνθρωποι μπορεί να μην θέλουν να διακινδυνεύσουν κάτι τέτοιο, και δεδομένης της επιλογής μεταξύ ενός χειρουργικού κέντρου και ενός νοσοκομείου, μπορεί να προτιμούν να επιλέξουν νοσοκομεία εάν ένας γιατρός έχει προνόμια εκεί, σε περίπτωση που προκύψουν προβλήματα.
Ωστόσο, οι περισσότερες μελέτες για χειρουργικές επεμβάσεις εξωτερικών ασθενών καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι με γενικές προφυλάξεις αυτή η μορφή χειρουργικής επέμβασης είναι εξαιρετικά ασφαλής. Εάν οι άνθρωποι έχουν ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια μιας συγκεκριμένης διαδικασίας που εκτελείται σε εξωτερικούς ασθενείς, θα πρέπει να συζητήσουν τους κινδύνους και τα οφέλη με τον γιατρό τους. Για πολλούς ανθρώπους το να αναρρώσουν στο σπίτι αποδεικνύεται ιδιαίτερο όφελος και η μη λήψη αστρονομικών ιατρικών λογαριασμών μετά από μια χειρουργική επέμβαση μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη.