Η εκλεκτική χειρουργική επέμβαση είναι ένας τύπος χειρουργικής επέμβασης που μπορεί να είναι ή να μην είναι ιατρικά απαραίτητος, αλλά μπορεί να προγραμματιστεί εκ των προτέρων επειδή δεν είναι επείγουσα. Είναι σημαντικό να συνειδητοποιήσουμε ότι το προαιρετικό δεν είναι το ίδιο με το προαιρετικό, και μόνο και μόνο επειδή μια διαδικασία δεν εξαρτάται από την ώρα που έχει προγραμματιστεί δεν σημαίνει ότι μπορεί να αναβληθεί επ’ αόριστον. Συνήθως, οι άνθρωποι σκέφτονται την πλαστική χειρουργική όταν ακούν για εκλεκτική χειρουργική, αλλά οι δωρεές οργάνων, οι μαστεκτομές και οι αμυγδαλεκτομές μπορεί να είναι όλες προαιρετικές χειρουργικές επεμβάσεις διαφόρων βαθμών επείγουσας ανάγκης. Αυτές οι διαδικασίες είναι μερικές φορές αρκετά σοβαρές και επικίνδυνες, και επειδή ο ασθενής έχει χρόνο να προβλέψει τη χειρουργική επέμβαση μπορεί να αποτελέσει αντικείμενο σημαντικού άγχους.
Οι περισσότερες χειρουργικές επεμβάσεις που πραγματοποιούνται είναι εκλεκτικές επεμβάσεις που περιλαμβάνουν προγραμματισμό και προγραμματισμό της χειρουργικής επέμβασης εκ των προτέρων. Όταν μια χειρουργική επέμβαση μπορεί να προγραμματιστεί εκ των προτέρων, αλλά πρέπει οπωσδήποτε να γίνει για να διατηρηθεί η ζωή του ασθενούς, η διαδικασία θεωρείται ημι-εκλεκτική. Αυτού του είδους οι επεμβάσεις έρχονται σε αντίθεση με τις επείγουσες και επείγουσες χειρουργικές επεμβάσεις, οι οποίες πρέπει να γίνονται το συντομότερο δυνατό. Η εκλεκτική χειρουργική επέμβαση εκτελείται σε πολλά διαφορετικά μέρη του σώματος και για τη διόρθωση πολλών διαφορετικών διαταραχών, αλλά όλες αυτές οι χειρουργικές επεμβάσεις έχουν κοινή έλλειψη επείγουσας ανάγκης.
Πολλές από τις διαφορετικές χειρουργικές επεμβάσεις που εξετάζονται σε αυτήν την κατηγορία μπορούν να κάνουν τους ασθενείς πιο άνετους ή μπορεί να αποτρέψουν προβλήματα αργότερα. Για παράδειγμα, η χειρουργική επέμβαση αιμορροΐδων είναι συνήθως εκλεκτική, αλλά μπορεί να αποτρέψει σοβαρό πόνο και αιμορραγία καθώς και κινδύνους επιπλοκών. Ορισμένες χειρουργικές επεμβάσεις αυτού του τύπου μπορούν ακόμη και να μειώσουν τον κίνδυνο καρκίνου αργότερα στη ζωή, όπως συμβαίνει με τις προληπτικές μαστεκτομές σε γυναίκες με οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του μαστού.
Ένας άλλος τύπος εκλεκτικής χειρουργικής περιλαμβάνει επεμβάσεις που γίνονται καθαρά για υποκειμενικούς αισθητικούς λόγους. Η αισθητική χειρουργική μπορεί να βελτιώσει την εμφάνιση σχεδόν οποιουδήποτε μέρους του σώματος και μπορεί να περιλαμβάνει αναδόμηση του προσώπου, αύξηση του μεγέθους του στήθους ή μείωση λίπους. Η εκλεκτική οδοντιατρική χειρουργική θεωρείται μερικές φορές και αισθητική χειρουργική.
Μερικές φορές, ένα υγιές άτομο μπορεί να υποβληθεί σε εκλεκτική χειρουργική επέμβαση για να βοηθήσει ένα άλλο άτομο, όπως συμβαίνει με τις δωρεές οργάνων. Αυτή η διαδικασία μπορεί να είναι επείγουσα από την οπτική γωνία του άρρωστου ασθενούς. Ακόμα κι έτσι, συνήθως θεωρείται εκλεκτική για τον υγιή ασθενή.
Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι οι προαιρετικές χειρουργικές επεμβάσεις εξακολουθούν να είναι επικίνδυνες επεμβάσεις και ότι μπορεί να προκύψουν επιπλοκές ακόμη και σε σχετικά απλές επεμβάσεις. Ενώ οι περισσότερες διαδικασίες είναι ασφαλείς και χωρίς προβλήματα, ορισμένες μπορεί να έχουν απρόβλεπτα προβλήματα που μπορεί να οδηγήσουν σε παράλυση, μόνιμη βλάβη των νεύρων ή ακόμα και θάνατο. Για αυτούς τους λόγους, η χειρουργική επέμβαση αντιμετωπίζεται συνήθως ως έσχατη λύση και οι επιπόλαιες πλαστικές επεμβάσεις δεν θεωρούνται σοφές.