Η χονδρική ένδυση αναφέρεται γενικά σε ρούχα που αγοράζονται στην τιμή που πληρώνουν οι λιανοπωλητές όταν αγοράζουν απευθείας από τον κατασκευαστή. Τις περισσότερες φορές, για να αγοράσει ρούχα χονδρικής, ο αγοραστής πρέπει να αγοράσει σε παρτίδες. Τα μέρη αναλύονται σε σχέδιο, χρώμα και μέγεθος. Σε πολλές περιπτώσεις, ο αριθμός των παρτίδων που αγοράζονται έχει μεγάλο αντίκτυπο στην τιμή που καταβάλλεται για τις παρτίδες.
Η αγορά ρούχων χονδρικής είναι γενικά εποχιακή. Οι αγορές για φθινοπωρινές σειρές γίνονται συνήθως την άνοιξη, ενώ οι αγορές για την άνοιξη και το καλοκαίρι γίνονται συνήθως το φθινόπωρο. Αυτό δίνει στους κατασκευαστές άφθονο χρόνο για να κατασκευάσουν και να στείλουν τα ενδύματα που παραγγέλλονται. Μόλις οι έμποροι λιανικής παραλάβουν τα ρούχα χονδρικής, συνήθως αυξάνουν την τιμή πολύ πέρα από αυτό που πλήρωσαν αρχικά. Αυτή η σήμανση είναι μερικές φορές μεγαλύτερη από 200%.
Η πώληση χονδρικής ένδυσης σε διάφορους λιανοπωλητές πραγματοποιείται συνήθως σε αυτό που ονομάζεται «μάρκετ εμπορευμάτων», που είναι παρόμοιο με μια μεγάλη εμπορική έκθεση. Διάφοροι κατασκευαστές φέρνουν δείγματα των σειρών ρούχων τους, ώστε οι αγοραστές να μπορούν να τα κοιτάξουν και να αποφασίσουν τι ρούχα θέλουν στα καταστήματά τους. Αυτές οι παραστάσεις πραγματοποιούνται συχνά μήνες πριν από την εποχή για την οποία χρειάζονται τα ρούχα. Αυτό δίνει στους κατασκευαστές άφθονο χρόνο για να παράγουν τον αριθμό των ενδυμάτων που έχουν παραγγελθεί.
Προκειμένου να κερδίσουν ένα πλεονέκτημα έναντι των ανταγωνιστών τους, μερικές φορές οι λιανοπωλητές κανονίζουν να πωλούνται αποκλειστικά σειρές ρούχων σε αυτούς. Για να αποκτήσουν αποκλειστικά δικαιώματα πώλησης, οι έμποροι λιανικής πρέπει συνήθως να συμφωνήσουν να αγοράσουν όλες τις παρτίδες που παράγονται. Αυτό έχει συχνά ως αποτέλεσμα την υπεραπόθεση εμπορευμάτων. Όταν συμβαίνει αυτό, οι λιανοπωλητές πραγματοποιούν μερικές φορές πωλήσεις στα καταστήματά τους, προσφέροντας τα ρούχα σε τιμές που είναι στην τιμή χονδρικής ή κοντά σε αυτήν. Αυτές οι πωλήσεις συνήθως συμβαίνουν όταν οι εποχές της μόδας πλησιάζουν στο τέλος τους.
Σε πολλές περιπτώσεις, ακόμη και μετά από μεγάλες μειώσεις τιμών, οι λιανοπωλητές μπορεί να καταλήξουν με απούλητο απόθεμα. Όταν συμβεί αυτό, οι λιανοπωλητές μπορεί ακόμη και να μειώσουν την τιμή κάτω από το κόστος χονδρικής για να πουλήσουν καθόλου τα ρούχα. Αυτά τα ρούχα αγοράζονται συνήθως από εκκαθαριστές, οι οποίοι στη συνέχεια πωλούν τα ρούχα σε διάφορα εκπτωτικά καταστήματα.
Οι εταιρείες και οι επιχειρήσεις που παραγγέλνουν την κατασκευή χονδρικής ένδυσης βρίσκονται συχνά στις Ηνωμένες Πολιτείες ή την Ευρώπη, ωστόσο, η πραγματική εργασία που απαιτείται για τη δημιουργία χονδρικής ενδυμάτων συνήθως ανατίθεται σε κατασκευαστές σε αναπτυσσόμενες χώρες. Η χονδρική ένδυση κατασκευάζεται συχνά σε χώρες όπου το κόστος εργασίας και λειτουργίας είναι χαμηλό, όπως η Κίνα και άλλα μέρη της Νοτιοανατολικής Ασίας. Ορισμένοι οικονομολόγοι υποστηρίζουν ότι η εξωτερική ανάθεση θέσεων εργασίας στην κλωστοϋφαντουργία μπορεί να έχει οδηγήσει σε εμπορικές ανισορροπίες, ειδικά μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας.