Η Damiana είναι ένας μικρός θάμνος που είναι εγγενής στην Κεντρική και Νότια Αμερική. Χρησιμοποιείται στην παραδοσιακή λαϊκή ιατρική εδώ και αιώνες, και μερικοί άνθρωποι υποστηρίζουν τα αποτελέσματά του για μια σειρά παθήσεων. Συμπληρώματα και εκχυλίσματα Damiana είναι διαθέσιμα σε πολλά καταστήματα υγιεινής διατροφής και σε ορισμένες περιοχές είναι επίσης δυνατό να βρείτε το λικέρ Damiana, ένα παραδοσιακό μεξικάνικο λικέρ που προστίθεται σε ανάμεικτα ποτά όπως οι μαργαρίτες.
Στην άγρια φύση, η Damiana μπορεί να αναγνωριστεί από απλά ανοιχτοπράσινα φύλλα με χαρακτηριστικές τριχωτές νευρώσεις και μικρά κίτρινα άνθη. Το φυτό έχει μια χαρακτηριστική μυρωδιά που σε άλλους θυμίζει χαμομήλι και σε άλλους παλικαράδες. Το φυτό έχει πολύ διακλαδισμένους, ξυλώδεις μίσχους. Τόσο τα φύλλα όσο και τα άνθη συλλέγονται για την παραγωγή διαφόρων προϊόντων Damiana για εμπορική πώληση. παραδοσιακά, το φυτό έχει αποξηρανθεί για την παρασκευή τσαγιού.
Το φυτό είναι επίσης γνωστό ως miziboc ή herba de la pastora. Στη λαϊκή ιατρική, το Damiana χρησιμοποιείται συχνά ως αφροδισιακό ή για τη θεραπεία διαφόρων παραπόνων που σχετίζονται με τα αναπαραγωγικά όργανα. Υποτίθεται ότι είναι επίσης καλό για τον βήχα, την κατάθλιψη, τη χαμηλή ενέργεια και τη δυσκοιλιότητα. Μερικοί άνθρωποι ισχυρίζονται επίσης ότι το Damiana έχει μια ήπια χαλαρωτική δράση και μπορεί να το συμπεριλάβουν σε τσάγια και γλυκά που έχουν σχεδιαστεί για να προάγουν τον υγιή ύπνο.
Επιστημονικές μελέτες για τη Damiana έχουν προτείνει ότι το βότανο είναι σε μεγάλο βαθμό άχρηστο για όλες τις υποτιθέμενες εφαρμογές του, αν και πιθανώς δεν είναι επιβλαβές. Οι δοκιμές στο βότανο υποδηλώνουν ότι μπορεί να βοηθήσει στη διαστολή των αιμοφόρων αγγείων και έχει επίσης ασθενή καθαρτικά αποτελέσματα, επομένως θα μπορούσε να είναι κάπως χρήσιμο για τη στυτική δυσλειτουργία και την ήπια δυσκοιλιότητα. Ελεγχόμενες μελέτες που χρησιμοποιούν Damiana για αναπνευστικά προβλήματα και κατάθλιψη είχαν ανάμεικτα αποτελέσματα. Είναι επίσης γνωστό ότι προκαλεί ακραίες διακυμάνσεις του σακχάρου στο αίμα, γεγονός που θα μπορούσε να το καταστήσει επικίνδυνο για τους διαβητικούς.
Όπως πολλά φυσικά προϊόντα, η συγκέντρωση και η επακόλουθη αποτελεσματικότητα του Damiana μπορεί να επηρεαστεί από ένα ευρύ φάσμα παραγόντων, γεγονός που καθιστά δύσκολη τη δημιουργία μιας ελεγχόμενης δόσης για τους σκοπούς της μελέτης. Δεν έχουν πραγματοποιηθεί μελέτες για το βότανο με έγκυες γυναίκες, οι οποίες μπορεί να θέλουν να αποφύγουν το βότανο καθώς οι επιπτώσεις του στο έμβρυο είναι άγνωστες. Τελικά, υπάρχουν και άλλα βότανα που είναι πολύ πιο αποτελεσματικά από το Damiana και αυτά τα βότανα είναι άμεσα διαθέσιμα σε καταστήματα υγιεινής διατροφής για άτομα που θέλουν να ακολουθήσουν εναλλακτική ιατρική. Όπως πάντα, καλό είναι να συμβουλευτείτε έναν γιατρό πριν πάρετε οποιοδήποτε φυτικό φάρμακο ή συμπλήρωμα, σε περίπτωση που προκύψει μια επικίνδυνη σύγκρουση.