Τα αντιβακτηριακά προϊόντα βοηθούν στον έλεγχο των βακτηριακών λοιμώξεων, αλλά η έρευνα έχει δείξει ότι τα βακτήρια μπορούν να δημιουργήσουν αντίσταση σε αυτά τα προϊόντα εάν χρησιμοποιούνται υπερβολικά ή χρησιμοποιούνται άσκοπα. Πολλοί άνθρωποι πωλούνται με την ιδέα να τα χρησιμοποιήσουν λόγω της ικανότητάς τους να σκοτώνουν μικρόβια και βακτήρια. Όταν αυτά τα προϊόντα χρησιμοποιούνται για να αποτρέψουν τα ανύπαρκτα βακτήρια στο σπίτι αντί να σκοτώσουν ό,τι υπάρχει ήδη, μπορούν, κατά ειρωνικό τρόπο, να δημιουργήσουν περισσότερα βακτήρια από αυτά που προορίζονται να μειώσουν.
Ορισμένα βακτήρια περιέχουν ένα γονίδιο που είναι εγγενώς ανθεκτικό σε ορισμένα αντιβιοτικά. Επομένως, αντί να καταστρέφουν τα βακτήρια, τα αντιβακτηριακά προϊόντα μπορούν ακόμη και να προκαλέσουν αύξηση ορισμένων στελεχών. Άλλα βακτήρια έχουν κύτταρα που μπορούν να αφαιρέσουν έναν αντιβακτηριακό παράγοντα σε μια διαδικασία που ονομάζεται αντλία εκροής. Το κύτταρο αντιστέκεται στον αντιβακτηριακό παράγοντα αδειάζοντάς τον μακριά από τον εαυτό του.
Τα αντιβιοτικά κατασκευάζονται για να σκοτώνουν πραγματικά τα βακτήρια, αλλά τα αντιβακτηριακά προϊόντα έχουν σκοπό να εμποδίσουν την εξάπλωσή τους. Τέτοια προϊόντα περιλαμβάνουν σαπούνι, τζελ και απολυμαντικό, καθώς και οικιακά καθαριστικά. Το πρόβλημα με τη χρήση αυτών των αντικειμένων για την πρόληψη μικροβίων που δεν υπάρχουν είναι ότι τα βακτήρια μπορούν να μεταλλαχθούν για να αντισταθούν στις αντιβακτηριακές χημικές ουσίες.
Επιπλέον, ακόμη και αν υπάρχουν μικρόβια και χρησιμοποιείται αντιβακτηριακό σαπούνι για να τα σκοτώσει, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν πλένουν τα χέρια τους για αρκετή ώρα ή στη θερμοκρασία που απαιτείται για να λειτουργήσει αποτελεσματικά το σαπούνι. Πρέπει συχνά να χρησιμοποιείται η σωστή ποσότητα σαπουνιού και η σωστή ποσότητα νερού, και τα οικιακά προϊόντα σπάνια το λαμβάνουν υπόψη αυτό.
Το Triclosan είναι ο κύριος αντιβακτηριακός παράγοντας που βρίσκεται στα αντιβακτηριακά προϊόντα και μελέτες έχουν δείξει ότι δεν απαλλάσσει όλα τα βακτήρια. Αντιβακτηριδιακοί παράγοντες όπως αυτός μπορούν να εξοντώσουν τα πιο αδύναμα βακτήρια ενώ τα ισχυρότερα βακτήρια πολλαπλασιάζονται. Αυτό θα μπορούσε τελικά να οδηγήσει στη δημιουργία «σούπερ σφαλμάτων» που γίνονται ανθεκτικά σε προϊόντα που θα πρέπει να τα σκοτώσουν.
Επιστημονικές μελέτες έχουν δείξει τουλάχιστον κάποια συσχέτιση μεταξύ των «πολύ καθαρών» σπιτιών που καθαρίζονται με αντιβακτηριακά προϊόντα και των αυξημένων αλλεργιών στα παιδιά. Αυτές οι μελέτες υποδεικνύουν ότι η υπερβολική χρήση αντιβακτηριακών παραγόντων μπορεί να επηρεάσει το ανοσοποιητικό σύστημα και όταν χρησιμοποιούνται στο δέρμα πολύ συχνά, μπορεί ακόμη και να προκαλέσουν περισσότερες περιπτώσεις ορισμένων δερματικών παθήσεων. Ορισμένοι δερματολόγοι επισημαίνουν ότι το πολύ αντιβακτηριακό σαπούνι μπορεί να στεγνώσει το δέρμα και το ξηρό δέρμα συχνά οδηγεί σε ευαισθησία σε ανοιχτές πληγές. Οι ανοιχτές πληγές αφήνουν το δέρμα ευάλωτο στα βακτήρια. Εάν χρησιμοποιείται κανονικό και όχι αντιβακτηριακό σαπούνι, το πρόβλημα μπορεί να αποφευχθεί.