Η δεισιδαιμονία είναι οτιδήποτε πιστεύουν οι άνθρωποι ότι βασίζεται σε μύθο, μαγεία ή παράλογες σκέψεις. Είναι πεποιθήσεις που είναι βουτηγμένες σε παραδόσεις ή παράδοση και είναι συνήθως δύσκολο να εντοπιστεί η ακριβής προέλευση. Οι δεισιδαιμονίες είναι επίσης γνωστές ως ιστορίες, θρύλοι και παραδόσεις των ηλικιωμένων συζύγων. Μπορεί να περιλαμβάνουν ζώα, νεκροταφεία, φαντάσματα, άψυχα αντικείμενα ή ακόμα και άλλους ανθρώπους.
Οι περισσότερες δεισιδαιμονίες ξεκινούν στην πραγματικότητα και στη συνέχεια παραμορφώνονται με τα χρόνια και τα χρόνια χρήσης. Άλλοι σχηματίστηκαν από θρησκευτικές πεποιθήσεις. Για παράδειγμα, μια δημοφιλής δεισιδαιμονία, ότι είναι κακή τύχη να περπατάς κάτω από μια σκάλα, προήλθε από τη χριστιανική θρησκεία. Η σκάλα κάνει ένα τρίγωνο με τον τοίχο και το έδαφος, που αντιπροσωπεύει την Αγία Τριάδα. Περπατώντας στο τρίγωνο, κάτω από τη σκάλα, σήμαινε ότι ήσουν σε συμμαχία με τον διάβολο και μπορεί να οδηγήσει τους άλλους χωρικούς να σε καταδικάσουν ως μάγισσα.
Υπάρχουν διαφορετικές δεισιδαιμονίες από όλο τον κόσμο. Στην Ιαπωνία, για παράδειγμα, θεωρείται κακή τύχη να κολλάτε ξυλάκια κατευθείαν σε ένα μπολ με ρύζι ή να τα περνάτε από άτομο σε άτομο. Για να αποφευχθεί η γέννηση ενός μωρού με σημάδι στο πρόσωπο, οι έγκυες γυναίκες στην Ινδία δεν βγαίνουν έξω κατά τη διάρκεια μιας έκλειψης. Στην Ταϊβάν, υπάρχει μια δεισιδαιμονία που λέει ότι το να είσαι παράνυμφος περισσότερες από δύο φορές θεωρείται κακή τύχη.
Πολλοί πολιτισμοί σε όλο τον κόσμο έχουν δεισιδαιμονίες για τους αριθμούς. Η δυτική παράδοση λέει ότι ο αριθμός δεκατρία είναι άτυχος, αλλά το επτά είναι τυχερός. Στην Ιαπωνία, οι αριθμοί τέσσερα και εννέα θεωρούνται άτυχοι. Ο αριθμός τέσσερα και στα κινέζικα και στα ιαπωνικά είναι shi, που είναι πολύ κοντά στην ιαπωνική λέξη για τον θάνατο, και ο αριθμός εννέα είναι παρόμοιος με τη λέξη για την ταλαιπωρία.
Υπάρχουν επίσης πολλές δεισιδαιμονίες για την τύχη. Είναι κακή τύχη στην κουλτούρα του θεάτρου να εύχεσαι σε κάποιον καλή τύχη πριν από μια παράσταση. Το σωστό πράγμα που πρέπει να πούμε είναι «σπάσε ένα πόδι». Είναι κακή τύχη στους δυτικούς πολιτισμούς να χύνεις αλάτι, να σπάς έναν καθρέφτη ή να βλέπεις τρεις πεταλούδες μαζί. Τετράφυλλα τριφύλλια και πέταλα, αφού πέσουν από άλογο, θεωρούνται τυχερά, όπως και η μεταφορά ενός βελανιδιού.
Η δεισιδαιμονία είναι αναπόσπαστο μέρος σχεδόν κάθε πολιτισμού σε όλο τον κόσμο. Ακόμη και άνθρωποι που δεν πιστεύουν στη δεισιδαιμονία μπορεί να σταματήσουν πριν περπατήσουν κάτω από μια σκάλα ή μπορεί να σκεφτούν μια ευχή όταν βλέπουν ένα αστέρι που πέφτει. Οι άνθρωποι έχουν γούρια, όπως το πόδι ενός κουνελιού ή ένα τυχερό κόσμημα. Μερικοί άνδρες πιστεύουν ότι φορώντας ένα συγκεκριμένο καπέλο ή ένα ζευγάρι κάλτσες θα κάνουν την αγαπημένη τους αθλητική ομάδα να κερδίσει έναν αγώνα. Οι δεισιδαιμονίες, είτε τις πιστεύει ένας ολόκληρος πολιτισμός είτε μόνο ένα άτομο, εξακολουθούν να επηρεάζουν τη ζωή των ανθρώπων, με ή χωρίς να έχουν πραγματική δύναμη.