Η διαχείριση έκτακτης ανάγκης είναι η διαδικασία δημιουργίας και εφαρμογής στρατηγικών για τη διαχείριση καταστάσεων έκτακτης ανάγκης ή καταστροφών. Οι τέσσερις βασικές αρχές της διαχείρισης έκτακτης ανάγκης είναι η ετοιμότητα, ο μετριασμός, η ανταπόκριση και η ανάκτηση. Ενώ τα προγράμματα διαχείρισης διατηρούνται συχνά σε κυβερνητική ή οργανωτική βάση, μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν από οικογένειες και μικρές κοινότητες για την καλύτερη αντιμετώπιση καταστάσεων έκτακτης ανάγκης.
Ένα από τα πρώτα κλειδιά για τον χειρισμό έκτακτης ανάγκης είναι η ετοιμότητα για καταστροφές. Για να προετοιμαστεί για μια έκτακτη ανάγκη, μια ομάδα διαχείρισης έκτακτης ανάγκης πρέπει να αξιολογήσει πιθανά προβλήματα και να θέσει σε κίνηση σχέδια που μπορούν να βοηθήσουν μια κοινότητα να αντιμετωπίσει καλύτερα μια καταστροφή. Για παράδειγμα, η κατασκευή καταφυγίων για ανεμοστρόβιλους και η αποθήκευση τους με νερό και κονσερβοποιημένα προϊόντα μπορεί να είναι ένας τρόπος προετοιμασίας για έναν πιθανό ανεμοστρόβιλο. Η χρηματοδότηση έρευνας με στόχο την ανάπτυξη προηγμένης τεχνολογίας προειδοποίησης σεισμών ή τσουνάμι θα μπορούσε επίσης να είναι ένα μέσο ετοιμότητας για καταστροφές.
Ο μετριασμός αναφέρεται στα βήματα διαχείρισης καταστροφών που μειώνουν τις πιθανές ζημιές μιας καταστροφής. Στην ισχυρή σεισμό της Καλιφόρνια, για παράδειγμα, ορισμένες τοπικές κυβερνήσεις έδωσαν εντολή να εγκατασταθούν παλαιότερα κτίρια για να αντέξουν έναν σεισμό, ενώ τα νέα κτίρια πρέπει να κατασκευαστούν σύμφωνα με έναν σεισμό ασφαλή κώδικα. Μειώνοντας τους κινδύνους που θα μπορούσαν να προκύψουν κατά τη διάρκεια μιας καταστροφής, οι ομάδες διαχείρισης έκτακτης ανάγκης μπορούν να συμβάλουν στη μείωση του επιπέδου κινδύνου.
Μεγάλο μέρος της αποτελεσματικότητας της διαχείρισης έκτακτης ανάγκης έγκειται στην ικανότητα γρήγορης και ικανής απόκρισης σε μια καταστροφή. Η δημιουργία ενός ισχυρού σχεδίου αντίδρασης περιλαμβάνει τη σύνταξη σαφών, συνοπτικών οδηγιών για το πώς πρέπει να ενεργούν οι ανταποκριτές έκτακτης ανάγκης, όπως οι ιατροί ή οι πυροσβέστες σε μια κρίση. Τα σχέδια ανταπόκρισης μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν πολλά σύνολα σχεδίων έκτακτης ανάγκης, τα οποία μπορούν να ενεργοποιηθούν σε περίπτωση που απρόβλεπτες συνθήκες εμποδίσουν τη χρήση ενός πρωτογενούς σχεδίου απόκρισης. Κάθε λεπτό που χάνεται σε μια καταστροφή μπορεί να κοστίσει ζωές και οικονομικές ζημιές, οπότε η δημιουργία ενός ευέλικτου και αποτελεσματικού σχεδίου αντιμετώπισης είναι το κλειδί για την επιβίωση κάθε καταστροφής.
Οι μηχανισμοί ανάκαμψης από μια καταστροφή μπορούν επίσης να είναι καθοριστικοί για το σχέδιο ετοιμότητας για καταστροφές. Η αποκατάσταση του νερού, του ηλεκτρικού ρεύματος και άλλων βασικών υπηρεσιών μετά από μια φυσική καταστροφή μπορεί να αποτελεί μείζον προβληματισμό για την ομάδα αποκατάστασης. Αφού αντιμετωπιστούν οι αρχικές ανησυχίες, οι προσπάθειες ανάκτησης μπορεί να επικεντρωθούν στην εκτίμηση και την αποκατάσταση δομικών ζημιών και στην εύρεση προσωρινής στέγασης για εκτοπισμένους πολίτες και επιχειρήσεις. Χωρίς σχέδια ανάκαμψης, οι κοινότητες που πλήττονται από μια καταστροφή μπορούν να παραμείνουν για χρόνια χωρίς τη δυνατότητα να ανοικοδομηθούν ή να προχωρήσουν.
Η διαχείριση έκτακτης ανάγκης μεγάλης κλίμακας γίνεται συχνά από κυβερνητικούς οργανισμούς, όπως η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης στις Ηνωμένες Πολιτείες ή η Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης στην Αυστραλία. Σε περιφερειακό επίπεδο, η αστυνομία, η πυροσβεστική και οι ιατροί μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν τις αρχές της διαχείρισης έκτακτης ανάγκης για την αντιμετώπιση πιθανών κρίσεων στην κοινότητά τους. Οι επιχειρήσεις, τα σχολεία και άλλοι μικροί οργανισμοί έχουν συχνά ένα σχέδιο αντιμετώπισης καταστροφών μοναδικό για τους εργαζόμενους ή τους μαθητές τους. Στο σπίτι, οι οικογένειες μπορούν να βοηθήσουν στην προετοιμασία για πιθανές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης εξαλείφοντας τους κινδύνους ασφαλείας γύρω από το σπίτι, δημιουργώντας ένα σαφές σχέδιο δράσης για οποιαδήποτε πιθανή καταστροφή και διατηρώντας ένα κιτ έκτακτης ανάγκης με τρόφιμα, νερό, φάρμακα και άλλες βασικές προμήθειες.
SmartAsset.