Η διαδικασία έρευνας και ανάπτυξης (Ε & Α) είναι μια διαδικασία στην οποία αναπτύσσονται νέα προϊόντα. Οι κατασκευαστές από φαρμακευτικά προϊόντα έως προσωπικούς υπολογιστές χρησιμοποιούν αυτήν τη διαδικασία για να εντοπίσουν νέες ιδέες, να τις υιοθετήσουν μέσω της ανάπτυξης και τελικά να τις διαθέσουν στην ανοιχτή αγορά προς πώληση. Η διαδικασία Ε & Α μπορεί να διαρκέσει μήνες ή χρόνια, συμπεριλαμβανομένων συνεισφορών από έναν αριθμό υπαλλήλων της εταιρείας με διάφορους τομείς ενδιαφέροντος και ικανοτήτων.
Η διαδικασία Ε&Α ξεκινά με την προώθηση ιδεών. Οι εργαζόμενοι μπορεί να συναντηθούν για να κάνουν καταιγισμό ιδεών, μιλώντας για διάφορα θέματα στον τομέα τους και προϊόντα που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την αντιμετώπιση συγκεκριμένων περιοχών ανάγκης ή ανησυχίας. Γενικά, δημιουργείται ένα μεγάλο πεδίο ιδεών και το προσωπικό αρχίζει να ψάχνει για να εντοπίσει ιδέες με δυνατότητες που θα πρέπει να διερευνηθούν περαιτέρω. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει έρευνα σε υπάρχοντα προϊόντα και τεχνολογία, για να προσδιοριστεί πόσο εφικτή είναι μια ιδέα, αν η ιδέα είναι πρωτότυπη ή όχι και πόσο καλά μπορεί να γίνει αποδεκτή.
Καθώς οι ερευνητές περιορίζουν τις ιδέες που προτείνονται κατά την πρώτη φάση, μπορούν επίσης να διεξάγουν έρευνα αγοράς για να μάθουν πόσο καλά μια ιδέα θα γίνει αποδεκτή από το κοινό ή από πιθανούς πελάτες. Χρησιμοποιώντας αυτές τις πληροφορίες, ξεχωρίζουν ιδέες με δυνατότητες και η διαδικασία Ε & Α περνά στην επόμενη φάση, η οποία περιλαμβάνει τη ζωντάνια αυτών των ιδεών. Σε αυτό το στάδιο, οι προγραμματιστές προϊόντων αρχίζουν να ανακαλύπτουν πώς μπορεί να εκτελεστεί η ιδέα και εργάζονται σε πρωτότυπα. Καθώς η διαδικασία Ε&Α συνεχίζεται, τα πρωτότυπα γίνονται όλο και πιο εξελιγμένα και οι σχεδιαστές αρχίζουν να σκέφτονται θέματα όπως η μαζική παραγωγή, ο εντοπισμός προβλημάτων με το πρωτότυπο και ούτω καθεξής.
Με κάτι που πλησιάζει σε ένα τελικό προϊόν, η διαδικασία Ε & Α διακλαδίζεται. Υποκαταστήματα της εταιρείας που ασχολούνται με ρυθμιστικά ζητήματα αρχίζουν να διερευνούν τους κανονισμούς που θα μπορούσαν να επηρεάσουν το προϊόν και τις δοκιμές που μπορεί να χρειαστεί να περάσει το προϊόν για να πουληθεί, όπως στην περίπτωση των φαρμακευτικών που πρέπει να πραγματοποιηθούν μέσω κλινικών δοκιμών. Τα τμήματα διαφήμισης, εν τω μεταξύ, αρχίζουν να σκέφτονται διαφημιστικές καμπάνιες, επωνυμία και ονομασία προϊόντων, έτσι ώστε η εταιρεία να βιώσει μια επιτυχημένη κυκλοφορία προϊόντων. Η εταιρεία σκέφτεται επίσης θέματα όπως τιμολόγηση, διανομή και ούτω καθεξής.
Το αποκορύφωμα της διαδικασίας Ε & Α περιλαμβάνει ιδανικά την εισαγωγή ενός προϊόντος στο κοινό. Ωστόσο, πολλά εμπόδια μπορούν να συναντηθούν στην πορεία. Οι ιδέες μπορεί να ληφθούν πολύ μακριά από την ανάπτυξη πριν εγκαταλειφθούν και πολλές ιδέες κόβονται γρήγορα στην αρχή της διαδικασίας. Οι περισσότερες εταιρείες θέλουν να ενθαρρύνουν την καινοτομία Ε&Α, επομένως υποστηρίζουν τη συμβολή των εργαζομένων σε όλα τα στάδια της διαδικασίας, με την υπόθεση ότι όλοι μπορεί να έχουν μια καλή ιδέα που θα μπορούσε να ωφελήσει την εταιρεία.
SmartAsset.