Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι κατηγορούμενοι για ποινικά ή αστικά ζητήματα που παρουσιάζονται ενώπιον δικαστηρίου έχουν το δικαίωμα να δικαστούν από ενόρκους ομοτίμους τους. Ορισμένες άλλες χώρες έχουν επίσης νόμους που βασίζονται σε ενόρκους για την έκδοση ετυμηγορίας. Η διαδικασία επιλογής κριτικής επιτροπής αναφέρεται στις διάφορες μεθόδους που χρησιμοποιούνται για να καθοριστεί ποια άτομα θα κληθούν να υπηρετήσουν.
Συχνά, το πρώτο βήμα στη διαδικασία επιλογής της κριτικής επιτροπής είναι η σύνταξη μιας τυχαίας δημιουργημένης λίστας ατόμων που μπορούν να υπηρετήσουν. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα επιλέξιμα άτομα είναι πολίτες που είναι τουλάχιστον 18 ετών. Αυτά τα άτομα πρέπει επίσης να ζουν στην τοπική κομητεία στην οποία τους ζητήθηκε να υπηρετήσουν. Για να συγκεντρωθεί ένα ακριβές δείγμα της τοπικής κοινότητας, αυτός ο κατάλογος συνήθως καταρτίζεται μέσω της άδειας οδήγησης και των αρχείων εγγραφής ψηφοφόρων.
Μόλις συμπληρωθεί η λίστα, μια φόρμα πρόσκλησης κριτικής επιτροπής αποστέλλεται ταχυδρομικά σε όλους τους υποψήφιους υποψηφίους — ενημερώνοντάς τους για την καθορισμένη ώρα, ημερομηνία και τοποθεσία στην οποία θα εμφανιστούν. Σε πολλές δικαιοδοσίες, η κλήση περιλαμβάνει επίσης ένα τμήμα ερωτηματολογίου των ενόρκων. Αυτά τα ερωτηματολόγια συγκεντρώνουν προσωπικά δεδομένα, συμπεριλαμβανομένης της εκπαίδευσης, της οικογενειακής κατάστασης και του επαγγέλματος.
Ορισμένοι υποψήφιοι ένορκοι δεν θα φτάσουν στην τελική διαδικασία επιλογής κριτικής επιτροπής. Οι οδηγίες σχετικά με το έντυπο κλήσης των ενόρκων καλύπτουν συνήθως επιτρεπόμενες εξαιρέσεις και αποκλεισμούς. Για παράδειγμα, άτομα που δεν μπορούν να διαβάσουν συνήθως αποκλείονται. Οι εύλογες εξαιρέσεις από τη συμμετοχή σε κριτική επιτροπή μπορεί να περιλαμβάνουν την ηλικία άνω των 70 ετών ή το να είσαι φοιτητής πλήρους φοίτησης. Ορισμένα άτομα ενδέχεται επίσης να μπορούν να ζητήσουν καθυστέρηση λόγω προηγούμενων ραντεβού. Μόλις οι υποψήφιοι ένορκοι επιστρέψουν το έντυπο κλήσης των ενόρκων και εμφανιστούν για την καθορισμένη ημερομηνία του δικαστηρίου, η διαδικασία επιλογής μπορεί να ξεκινήσει.
Για την ανάθεση ενόρκων σε συγκεκριμένες υποθέσεις, ομάδες ενόρκων εισάγονται στην αίθουσα του δικαστηρίου και τους δίνονται βασικές πληροφορίες για την υπόθεση. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι ένορκοι πρέπει επίσης να ορκιστούν ότι θα απαντήσουν ειλικρινά σε όλες τις ερωτήσεις. τότε ξεκινά η διαδικασία των ερωτήσεων που είναι γνωστή ως voir dire. Στην Αγγλία και την Ουαλία, αυτή η διαδικασία επιλογής κριτικής επιτροπής είναι απλή. καλούνται οι πρώτοι 12 πιθανοί ένορκοι και τους ζητείται αν μπορούν να δώσουν δίκαιη ακρόαση. Εκείνοι που επιβεβαιώνουν ότι μπορούν συνήθως γίνονται δεκτοί.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ωστόσο, το voir dire είναι μια επίσημη διαδικασία ανάκρισης που επιτρέπει στον δικαστή και στους δικηγόρους και των δύο πλευρών να υποβάλουν στους πιθανούς ενόρκους μια σειρά από ερωτήσεις για να καθορίσουν την καταλληλότητα. Τα επιστρεφόμενα ερωτηματολόγια της κριτικής επιτροπής κοινοποιούνται στους δικηγόρους και συχνά επηρεάζουν τις ερωτήσεις που κάνουν. Γενικά, αυτές οι ερωτήσεις χρησιμοποιούνται για να κατανοήσουν το ιστορικό ενός ενόρκου και να καθορίσουν εάν υπάρχουν προκαταλήψεις που θα εμπόδιζαν έναν ενόρκο να είναι αμερόληπτος. Για παράδειγμα, σε μια περίπτωση αμέλειας, ένας γιατρός που έχει προηγουμένως μηνυθεί για αμέλεια μπορεί να απαλλαγεί από την υπηρεσία για να αποφευχθεί η πιθανότητα μεροληψίας.
Κατά τη διαδικασία επιλογής των ενόρκων, οι δικηγόροι και στις δύο πλευρές μπορούν να δικαιολογήσουν τους ενόρκους εκδίδοντας μια αμφισβήτηση — με ή χωρίς αιτία. Προκλήσεις για λόγους μπορούν να εκδοθούν όταν οι ένορκοι έχουν προκατάληψη προς ένα μέρος. Οι δικηγόροι σε κάθε πλευρά έχουν απεριόριστο αριθμό τέτοιων προκλήσεων να εκδώσουν. Μια επιτακτική αμφισβήτηση από την άλλη εκδίδεται χωρίς λόγο. Σε αντίθεση με τις προκλήσεις αιτίας, κάθε πλευρά έχει μόνο μερικά που μπορούν να εκδοθούν. Οι δικηγόροι μπορούν να χρησιμοποιήσουν στρατηγικά αυτές τις προκλήσεις σε μια προσπάθεια να επηρεάσουν την τελική σύνθεση των ενόρκων υπέρ του πελάτη τους.
Η διαδικασία voir dire συνεχίζεται μέχρι να ικανοποιηθούν και οι δύο πλευρές με την τελική ομάδα της κριτικής επιτροπής. Το μέγεθος της τελικής κριτικής επιτροπής διαφέρει κάπως ανάλογα με τη δικαιοδοσία και τον τύπο της υπόθεσης που εκδικάζεται. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Αγγλία και την Ουαλία, τα 12 μέλη των ενόρκων είναι κοινά.
Αν και ορισμένοι ένορκοι μπορεί να δυσανασχετούν με το ότι πρέπει να υπηρετήσουν και να επιδιώξουν να αποφύγουν το καθήκον των ενόρκων, η διαδικασία επιλογής ενόρκων αποτελεί ζωτικό μέρος της νομικής διαδικασίας. Αυτή η μέθοδος τυχαίας επιλογής διασφαλίζει ότι η φυλή, το φύλο, η θρησκεία ή άλλες προκαταλήψεις δεν επηρεάζουν την επιλογή των ενόρκων και βοηθά όλα τα άτομα που κατηγορούνται να βρουν δίκαια ίχνη.