Η διαδικτυακή μάθηση είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει μαθήματα εξ αποστάσεως ή αλληλογραφίας που προσφέρονται μέσω Διαδικτύου. Τα μαθήματα που προσφέρονται μέσω διαδικτυακής μάθησης καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, κοινού και τιμών. Αυτή η εκπαιδευτική μέθοδος αυξάνεται σε δημοτικότητα ως μια οικονομικά αποδοτική μέθοδος για την παροχή πρόσβασης στην εκπαίδευση για μεγάλο πληθυσμό.
Υπάρχουν πέντε κύριοι λόγοι πίσω από την ανάπτυξη της διαδικτυακής μάθησης: πρόσβαση, αποδοτικότητα, σταθερότητα, κόστος και τεχνολογία. Η έκρηξη των διαδικτυακών εργαλείων μάθησης και η υιοθέτηση αυτής της μεθόδου τόσο από τα μεταδευτεροβάθμια εκπαιδευτικά ιδρύματα όσο και από τα λύκεια σε όλο τον κόσμο μιλούν για τη θεμελιώδη επιθυμία για περισσότερη εκπαίδευση. Η διευρυμένη πρόσβαση στη γνώση και τις πληροφορίες παρέχει τις βάσεις που είναι απαραίτητες για πολλούς ανθρώπους να ξεκινήσουν νέα καριέρα και να αποκτήσουν νέες δεξιότητες.
Υπάρχουν δύο τύποι διαδικτυακής πρόσβασης μαθημάτων. ανοιχτό και περιορισμένο. Η ανοιχτή πρόσβαση επιτρέπει σχεδόν σε όποιον έχει πρόγραμμα περιήγησης στο Διαδίκτυο να δει το υλικό του μαθήματος. Αυτός ο τύπος διαδικτυακής μάθησης δεν απαιτεί αλληλεπίδραση με έναν εκπαιδευτή. Το υλικό που καλύπτεται μπορεί να κυμαίνεται από πολύ συγκεκριμένες οδηγίες έως μαθήματα πανεπιστημιακού επιπέδου. Αυτή η πρωτοβουλία αφαιρεί τα εμπόδια στην προηγμένη γνώση και επιτρέπει σε όποιον έχει ενδιαφέρον να μάθει.
Ο άλλος τύπος διαδικτυακών μαθημάτων είναι μαθήματα περιορισμένης πρόσβασης. Η περιορισμένη πρόσβαση χρησιμοποιείται για τον περιορισμό της τάξης σε εγγεγραμμένους μαθητές. Αυτά τα μαθήματα προσφέρουν αλληλεπίδραση εκπαιδευτών και είναι συνήθως η μέθοδος που χρησιμοποιείται από μαθήματα που απαιτούν βαθμούς μετά την ολοκλήρωση.
Είναι πιο αποτελεσματικό τόσο για τον εκπαιδευτικό όσο και για τον μαθητή να έχει πρόσβαση στο υλικό των μαθημάτων διαδικτυακά. Από την πλευρά του εκπαιδευτή, οι διαλέξεις του μαθήματος μπορούν να ηχογραφηθούν μία φορά και να επαναχρησιμοποιηθούν. Το επαναλαμβανόμενο κόστος είναι για τη σήμανση και τη ρύθμιση των επικοινωνιών της τάξης. Αυτό μείωσε σημαντικά το χρόνο και το κόστος του προσωπικού.
Τα διαδικτυακά μαθήματα επιτρέπουν στους φοιτητές να ολοκληρώσουν μαθήματα από ένα ευρύ φάσμα τοποθεσιών και να καταργήσουν τον χρονικό περιορισμό για πρόσβαση στις διαλέξεις μαθημάτων. Οι μαθητές δεν υποχρεούνται πλέον να ταξιδεύουν στην τάξη και πολλά υλικά μαθημάτων περιλαμβάνονται στην αμοιβή.
Το υλικό για διαδικτυακά μαθήματα που παρέχονται από διαπιστευμένα εκπαιδευτικά ιδρύματα έχει εξεταστεί προσεκτικά και εγκριθεί πριν από την προσφορά του μαθήματος. Πολλά εισαγωγικά και ενδιάμεσα μαθήματα δεν αλλάζουν, καθώς το υλικό είναι στατικό. Ως αποτέλεσμα, τα μαθήματα είναι σταθερά και μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν ανάλογα με τις ανάγκες.
Λόγω των μειωμένων δαπανών για διαδικτυακά μαθήματα, τα τέλη είναι μερικές φορές χαμηλότερα από ένα τυπικό μάθημα καθοδηγούμενο από εκπαιδευτές. Το μειωμένο κόστος μαθημάτων αυξάνει τη διαθεσιμότητα εκπαίδευσης σε ευρύτερο αριθμό ατόμων. Πρόσθετες εξοικονομήσεις από τον μαθητή στη μεταφορά και το σχετικό κόστος καθιστούν τη διαδικτυακή μάθηση την πιο οικονομικά διαθέσιμη μέθοδο εκμάθησης.
Η τεχνολογία συνεχίζει να επεκτείνεται για να καλύψει τις ανάγκες των διαδικτυακών φοιτητών. Αυτά τα εργαλεία περιλαμβάνουν προγράμματα προβολής ήχου και βίντεο για κινητά, βελτιωμένες διαδικτυακές διαδραστικές δοκιμές και λογισμικό διαχείρισης εργαλείων και μαθημάτων. Η συνεχής ανάπτυξη σε αυτόν τον τομέα θα βελτιώσει περαιτέρω την ποιότητα των διαδικτυακών μαθημάτων και θα ενθαρρύνει περισσότερα άτομα να συνεχίσουν την εκπαίδευσή τους.