Η ακατέργαστη διατροφή για σκύλους ήταν αρχικά γνωστή ως δίαιτα βιολογικά κατάλληλης πρώτης τροφής (BARF). Αυτό το αρκτικόλεξο δεν ήταν ακριβώς πραξικόπημα μάρκετινγκ. Η θεωρία πίσω από το BARF και τη διατροφή με ωμά τρόφιμα είναι ακριβώς η ίδια. Βασίζεται στην παραδοχή ότι τα ωμά κρέατα, τα οστά και τα λαχανικά είναι πιο υγιεινά για τα σκυλιά από τα επεξεργασμένα τρόφιμα. Η ιδέα περιστρέφεται γύρω από την εικασία ότι τα σκυλιά επιτυγχάνουν τη βέλτιστη υγεία όταν η διατροφή τους είναι παρόμοια με αυτή των σκύλων προγόνων τους.
Η ακατέργαστη διατροφή για σκύλους έχει σχεδόν ίσο αριθμό υπέρμαχων και επικριτών. Τα συστατικά είναι συνήθως υψηλά σε πρωτεΐνη και περιλαμβάνουν ωμά αυγά, κρέας, κοτόπουλο, ψάρι και εσωτερικά όργανα. Τα άψητα λαχανικά με υψηλή περιεκτικότητα σε άμυλο ενσωματώνονται στη διατροφή με ωμά τρόφιμα, όπως και το γιαούρτι και το τυρί cottage. Η ακατέργαστη διατροφή για σκύλους περιλαμβάνει επίσης οστά, άλλοτε ολόκληρα και άλλοτε αλεσμένα σε σκόνη.
Οι υποστηρικτές της δίαιτας με ωμά τρόφιμα ισχυρίζονται ότι ένα τέτοιο διατροφικό σχήμα είναι φυσικό, ότι οδηγεί σε ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα και υγιέστερο δέρμα, τρίχωμα και δόντια. Οι υποστηρικτές λένε ότι η δίαιτα βοηθά στην πέψη, κάνει ένα σκυλί πιο ενεργητικό, βελτιώνει τη γενική του στάση και βοηθά στον έλεγχο του βάρους. Ένα από τα πιο κοινά οφέλη που υποστηρίζουν οι υποστηρικτές του σχεδίου είναι ότι μια ακατέργαστη διατροφή για σκύλους δεν περιλαμβάνει συντηρητικά, πληρωτικά, πρόσθετα ή γλυκαντικά.
Οι αρνητές μιας ακατέργαστης διατροφικής δίαιτας για σκύλους αμφισβητούν τους ισχυρισμούς για βελτιωμένη υγεία. Αυτά τα άτομα λένε ότι η κατανάλωση ωμού κρέατος και αυγών αυξάνει σημαντικά τις πιθανότητες σκύλων να προσβληθούν από βακτηριακές ασθένειες όπως η σαλμονέλα και το E. coli. Η σίτιση ωμών οστών σε σκύλους είναι ένα ιδιαίτερα αμφιλεγόμενο σημείο, καθώς οι κτηνίατροι κλίνουν προς την πεποίθηση ότι τα ωμά οστά δημιουργούν υψηλό κίνδυνο πνιγμού και μπορεί να τρυπήσουν το στομάχι και τα έντερα ενός σκύλου. Ένα σίγουρο γεγονός είναι ότι τα οφέλη μιας πρώτης δίαιτας για σκύλους δεν έχουν αποδειχθεί επιστημονικά. Ένας άλλος λόγος που επικαλούνται οι επικριτές είναι ότι η δίαιτα ωμών τροφίμων είναι εξαιρετικά ακριβή.
Ένα άτομο που όντως επιθυμεί να τοποθετήσει το σκυλί του σε μια ακατέργαστη διατροφή – έστω και για μια σύντομη περίοδο για να παρατηρήσει τα αποτελέσματα – συνιστάται να ελέγξει πρώτα με έναν κτηνίατρο. Τα μεμονωμένα σκυλιά συχνά υποφέρουν από αλλεργίες και πεπτικά προβλήματα, όπως και οι άνθρωποι. Η ριζική μετάβαση στη διατροφή με ωμά τρόφιμα είναι ανεπιθύμητη χωρίς επαγγελματική διαβούλευση. Μια ακατέργαστη διατροφή μπορεί να είναι καλή για τα σκυλιά ή μπορεί να είναι επικίνδυνη. Τα θετικά και τα αρνητικά της δίαιτας με ωμά τρόφιμα είναι ακόμα άγνωστα από το 2011.