Η διαρροή μαγνητικής ροής αναφέρεται συνήθως σε μια μέθοδο δοκιμής κατασκευών από χάλυβα για απώλεια μετάλλων που προκαλείται από διάβρωση. Σε αυτόν τον τύπο μεθόδου δοκιμής, η δομή μαγνητίζεται και χρησιμοποιείται ένας ανιχνευτής για την ανίχνευση περιοχών στις οποίες το μαγνητικό πεδίο «διαρρέει». Αυτή η διαρροή μπορεί να υποδεικνύει περιοχές όπου υπάρχει διάβρωση ή διάβρωση. Γίνεται μια καταγραφή του διαγράμματος του πεδίου διαρροής με σκοπό τον εντοπισμό τυχόν κατεστραμμένων περιοχών της μεταλλικής κατασκευής.
Ο έλεγχος του χαλύβδινου αγωγού με χρήση εργαλείου διαρροής μαγνητικής ροής πραγματοποιείται συνήθως τοποθετώντας τη συσκευή στο εσωτερικό του σωλήνα. Στη συνέχεια, το εργαλείο αφήνεται να ταξιδέψει μέσα στον αγωγό μαζί με οποιοδήποτε προϊόν υγρού ή αερίου μπορεί να μεταφέρει ο σωλήνας εκείνη τη στιγμή. Καθώς η συσκευή ταξιδεύει κατά μήκος του αγωγού, τα προηγμένα ηλεκτρονικά στο σκάφος συλλέγουν δεδομένα σε πραγματικό χρόνο για να εντοπίσουν με ακρίβεια τυχόν ζημιές που εντοπίστηκαν. Καθώς καταγράφονται τα αποτελέσματα, οι τεχνικοί είναι σε θέση να εντοπίσουν τον ακριβή τύπο της βλάβης που εντοπίστηκε και τη θέση της σε περίπτωση που απαιτηθεί κάποιο είδος επισκευής.
Μια τυπική συσκευή δοκιμής διαρροής μαγνητικής ροής αποτελείται από δύο σώματα που συνήθως αναφέρονται ως μαγνητιστής και το ηλεκτρονικό κουτί. Το σώμα του μαγνητιστή περιέχει ισχυρούς μαγνήτες και βούρτσες μαζί με αισθητήρες που χρησιμοποιούνται για την ανίχνευση διαρροής. Καθώς η συσκευή ταξιδεύει κατά μήκος της χαλύβδινης δομής, οι μαγνήτες και οι βούρτσες σχηματίζουν έναν τύπο μαγνητικού κυκλώματος με τον χάλυβα, ενώ οι αισθητήρες παρακολουθούν αυτό το κύκλωμα για τυχόν διακοπές. Κάποιος τύπος διάβρωσης ή βλάβης στη χαλύβδινη κατασκευή συνήθως προκαλεί διακοπές στο κύκλωμα.
Το ηλεκτρονικό κουτί της συσκευής δοκιμής περιέχει συνήθως πολλά διαφορετικά κομμάτια εξοπλισμού που χρησιμοποιούνται για τον εντοπισμό της ακριβούς θέσης του σώματος του μαγνητιστή. Στο πίσω μέρος αυτής της συσκευής υπάρχουν ένα ταχύμετρο και χιλιομετρητή που χρησιμοποιούνται για τη μέτρηση τόσο της ταχύτητας του μαγνητιστή όσο και της απόστασης που διανύει. Πολλές φορές, χρησιμοποιείται επίσης μια συσκευή παρακολούθησης του Παγκόσμιου Συστήματος Εντοπισμού Θέσης (GPS) για τον περαιτέρω εντοπισμό της συσκευής.
Η δοκιμή διαρροής μαγνητικής ροής εκτελείται μερικές φορές χρησιμοποιώντας μια συσκευή υψηλής ανάλυσης που περιέχει μεγαλύτερο αριθμό αισθητήρων από την τυπική έκδοση. Η δοκιμή υψηλής ανάλυσης παρέχει συνήθως πληροφορίες που είναι πιο λεπτομερείς και αξιόπιστες. Οι ανώτερες πληροφορίες που λαμβάνονται από αυτή τη μορφή δοκιμών συχνά αποτρέπουν το άσκοπο σκάψιμο χαλύβδινων αγωγών και την αποστράγγιση των χαλύβδινων δεξαμενών για περαιτέρω επιθεώρηση.