Η «διαταραχή βάδισης» είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει μια ανωμαλία στον τρόπο που περπατά ένα άτομο. Το βάδισμα ενός ατόμου είναι το σχέδιο με το οποίο γίνεται κάθε βήμα και ο τρόπος με τον οποίο ελέγχονται ο βηματισμός και η ισορροπία καθώς εμφανίζεται η κίνηση. Οι διαταραχές βάδισης επηρεάζουν τη φυσιολογική ρευστότητα αυτού του σχεδίου, καθιστώντας το περπάτημα δύσκολο και μερικές φορές ακόμη και αδύνατον. Ανάλογα με την περιοχή του σώματος που επηρεάζεται, μια διαταραχή βάδισης θα παρουσιαστεί με διάφορους τρόπους. Τα κοινά συμπτώματα των διαταραχών στο βάδισμα περιλαμβάνουν ανακάτεμα των ποδιών, κωπηλασία, αργή ή ασυντόνιστη κίνηση και προβλήματα ισορροπίας κατά την κίνηση προς τα εμπρός.
Αν και το περπάτημα για τους περισσότερους ανθρώπους είναι τόσο φυσικό όσο η εισπνοή και η εκπνοή, η πράξη του περπατήματος απαιτεί μεγάλο συντονισμό και εμπλέκει τις περισσότερες από τις κύριες μυϊκές ομάδες του σώματος. Ακόμη και τα μάτια και τα αυτιά βοηθούν το σώμα κάποιου να ισορροπεί και να παραμένει όρθιο. Η ρευστότητα αυτής της κίνησης εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη δύναμη και τον σωστό συντονισμό των μυών και των οστών και την ικανότητα του εγκεφάλου να αναμεταδίδει σωστά και να λαμβάνει οδηγίες για αυτήν την κίνηση. Το περπάτημα είναι μια διαδικασία που απαιτεί τη ρυθμική συνεργασία του μεγαλύτερου μέρους του σώματος και φαινομενικά μικρές αλλαγές ή διαταραχές μπορούν να επηρεάσουν το μοτίβο βάδισης και τελικά την ικανότητα να περπατάει.
Μια διαταραχή βάδισης μπορεί να εμφανιστεί για διάφορους λόγους και απαιτεί ιατρική φροντίδα για να βρεθεί η βασική αιτία της συγκεκριμένης διαταραχής. Πολλές φορές, ανωμαλίες στο βάδισμα συμβαίνουν μετά από σωματικό τραύμα και είναι το άμεσο αποτέλεσμα ενός μέρους του σώματος, όπως το χέρι ή το πόδι που έχει υποστεί βλάβη, καταπόνηση των μυών ή φλεγμονή. Νευρολογικές διαταραχές, ασθένειες, ορισμένα φάρμακα, ακόμη και ο φόβος της πτώσης μπορεί επίσης να είναι παράγοντες ή αιτίες για διαταραχές στο βάδισμα. Τόσα πολλά σωματικά συστήματα εμπλέκονται στη διαδικασία του περπατήματος που οι αιτίες των ανωμαλιών στο βάδισμα ποικίλλουν ευρέως.
Για όσους αντιμετωπίζουν κάποια μορφή διαταραχής βάδισης, απαιτείται εξέταση από εξουσιοδοτημένο ιατρό. Θα ληφθεί πλήρες ιατρικό ιστορικό του ασθενούς και θα γίνει παρατήρηση της συγκεκριμένης διαταραχής στη βάδιση. Άλλες διαδικασίες για τη διάγνωση μπορεί επίσης να πραγματοποιηθούν κατά την κρίση ενός ιατρού για να προσδιοριστούν τυχόν υποκείμενες αιτίες που μπορεί να συμβάλλουν σε παράγοντες.
Υπάρχουν διαθέσιμες θεραπείες για την ελαχιστοποίηση και πιθανή διόρθωση μιας διαταραχής βάδισης. Τα σχέδια θεραπείας θα εξαρτηθούν από τη φύση, την προέλευση και τη σοβαρότητα της συγκεκριμένης διαταραχής στη βάδιση. Η αξιολόγηση και η διάγνωση μιας διαταραχής βάδισης πρέπει να λαμβάνεται από εξουσιοδοτημένο ιατρό.