Η διατήρηση της άγριας ζωής είναι μια πρακτική κατά την οποία οι άνθρωποι προσπαθούν να προστατεύσουν απειλούμενα είδη φυτών και ζώων, μαζί με τους οικοτόπους τους. Ο στόχος είναι να διασφαλιστεί ότι η φύση θα είναι κοντά στις μελλοντικές γενιές και θα αναγνωρίσει τη σημασία της άγριας ζωής και των ερημιών για τους ανθρώπους. Πολλά κράτη έχουν κυβερνητικές υπηρεσίες αφιερωμένες σε αυτήν την πρακτική και μπορούν να βοηθήσουν στην εφαρμογή πολιτικών που έχουν σχεδιαστεί για την προστασία της άγριας ζωής. Υπάρχουν επίσης πολλοί ανεξάρτητοι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί που προωθούν διάφορες αιτίες διατήρησης.
Ένας αριθμός διαφορετικών κλάδων εμπλέκεται στη διατήρηση της άγριας ζωής. Για να το εξασκήσουν, οι άνθρωποι πρέπει να χρησιμοποιήσουν τη βιολογία και άλλες επιστήμες για να εντοπίσουν πληθυσμούς που κινδυνεύουν και να μελετήσουν αυτούς τους πληθυσμούς για να μάθουν περισσότερα για τις ανάγκες τους. Τα οικονομικά εμπλέκονται συχνά όταν οι οργανώσεις εργάζονται για να παραχωρήσουν γη για τη χρήση της άγριας ζωής, με τους συντηρητές να προσπαθούν να καταλήξουν σε αποτελεσματικές λύσεις χρήσης γης. Ο τομέας βασίζεται επίσης σε μεγάλο βαθμό στην εκπαίδευση, χρησιμοποιώντας προγράμματα προσέγγισης για να διδάξει στους ανθρώπους την άγρια ζωή και να δείξει στους ανθρώπους γιατί η διατήρηση των φυσικών οικοτόπων είναι σημαντική.
Οι συντηρητές της άγριας ζωής εργάζονται σε όλο τον κόσμο για να εντοπίσουν είδη που χρειάζονται βοήθεια και να τα προστατεύσουν. Αυτή η πειθαρχία συχνά περιλαμβάνει τη σύλληψη ζώων και την αναπαραγωγή τους σε αιχμαλωσία για να διασφαλιστεί ότι ο πληθυσμός παραμένει μεγάλος και ποικίλος, ενώ οι συντηρητές εργάζονται για να δημιουργήσουν έδαφος για τα ζώα, έτσι ώστε να μπορούν να έχουν ένα ασφαλές μέρος στη φύση. Η διατήρηση πρέπει επίσης να είναι ισορροπημένη με άλλες χρήσεις γης. Πολλά έθνη, για παράδειγμα, εκτιμούν τις μορφές αναψυχής στην έρημο, όπως η πεζοπορία, το κάμπινγκ και το κυνήγι, καθιστώντας δύσκολη την παραχώρηση γης ειδικά για τη χρήση ζώων.
Ένα ευρύ φάσμα θεμάτων διασταυρώνεται με αυτόν τον τομέα. Η δημιουργία προστατευόμενων εδαφών για τα ζώα μπορεί, για παράδειγμα, να παραβιάσει τα σχέδια χρήσης γης για καλλιέργεια ή στέγαση. Ένα πάρκο άγριας ζωής μπορεί επίσης να επηρεάσει τα διεθνή σύνορα ή τα παραδοσιακά φυλετικά εδάφη. Προβλήματα όπως η ρύπανση, η αποψίλωση των δασών, το κυνήγι και άλλα περιβαλλοντικά ζητήματα παίζουν επίσης ρόλο. Παρά τα πολλά εμπόδια στη διατήρηση που πρέπει να ξεπεραστούν, πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι ο αγώνας για τη διάσωση της άγριας ζωής και των φυσικών οικοτόπων είναι κρίσιμος.
Πολλοί οργανισμοί που προωθούν τη διατήρηση της άγριας ζωής χρησιμοποιούν διάσημα και φωτογενή ζώα όπως τα παντά, τα τσιτάχ, τους γκρίζους λύκους και τους ελέφαντες για να προωθήσουν τον σκοπό τους. Προσελκύοντας ανθρώπους στο θέμα, αυτές οι οργανώσεις ελπίζουν να συγκεντρώσουν υποστήριξη και κεφάλαια για την προστασία των ζώων που είναι λιγότερο γνωστά, όπως σπάνια και υπό εξαφάνιση πτηνά, μικρά θηλαστικά και ερπετά. Αυτά τα ζώα παρέχουν επίσης ένα σημείο συγκέντρωσης και σύμβολο για τη διατήρηση.