Ένα σύστημα Digital Multiplexed (DMX) είναι ένα μέσο μετάδοσης δεδομένων που συνήθως θεωρείται ως σύστημα φωτισμού που βασίζεται σε υπολογιστή που χρησιμοποιείται για τον έλεγχο του φωτισμού εκπομπής. Ο γενικός σειριακός δίαυλος (USB) είναι ένας τυπικός τύπος διεπαφής που επιτρέπει την επικοινωνία μεταξύ δύο συσκευών υπολογιστή. Η διεπαφή USB-DMX είναι μια συσκευή που χρησιμοποιεί μια συσκευή USB για να συνδέσει έναν υπολογιστή σε μια εγκατάσταση φωτισμού DMX, επιτρέποντας στον χρήστη να ελέγχει τα φώτα μέσω λογισμικού στον υπολογιστή. Σε αντίθεση με την κοινή επαγγελματική κονσόλα σχεδιασμού φωτισμού, η διεπαφή USB-DMX για φωτισμό είναι μικρότερη, φθηνότερη και πιο φορητή.
Στον σχεδιασμό φωτισμού σκηνής, το DMX είναι το βιομηχανικό πρότυπο για τη σύνδεση των φώτων απόδοσης σε ένα σύστημα ελέγχου. Οι πρώιμες επαγγελματικές κονσόλες ελέγχου φωτισμού με πλήρεις δυνατότητες ήταν μεγάλες σε μέγεθος και περιορισμένες στη λειτουργία, αλλά καθώς αναπτύχθηκε η τεχνολογία, αυτές οι ογκώδεις κονσόλες έγιναν μικρότερες και οι κατασκευαστές πρόσθεσαν περισσότερες δυνατότητες από όσες ήταν διαθέσιμες σε συστήματα που χρησιμοποιούν βασικά τυπικά στοιχεία ελέγχου φωτισμού και τίποτα άλλο. Η εμφάνιση της διεπαφής USB για την κονσόλα DMX άλλαξε τον κόσμο της σχεδίασης φωτισμού επιτρέποντας σε έναν χρήστη υπολογιστή να πάρει μια κονσόλα φωτισμού που βασίζεται σε υπολογιστή στο δρόμο.
Ένα πρόγραμμα λογισμικού USB-DMX έχει πολλά από τα χαρακτηριστικά μιας επαγγελματικής κονσόλας φωτισμού DMX μέσω υπολογιστή με ένα κλάσμα του κόστους και της ταλαιπωρίας της αγοράς και της εγκατάστασης μιας επαγγελματικής κονσόλας φωτισμού με πλήρη χαρακτηριστικά. Για τον οικιακό χρήστη, οι βασικές ρυθμίσεις διασύνδεσης USB-DMX μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή προηγμένων χειριστηρίων των Χριστουγεννιάτικων λαμπτήρων. Τα προηγμένα συστήματα διασύνδεσης USB-DMX προσφέρουν γενικά πρόσβαση σε περισσότερα κανάλια DMX και πιο προηγμένους και λεπτομερείς ελέγχους του φωτισμού από τις βασικές εκδόσεις διασύνδεσης. Ορισμένο λογισμικό διασύνδεσης USB-DMX περιλαμβάνει αυτή τη δυνατότητα απόδοσης και ελέγχου του φωτισμού σε ένα τρισδιάστατο επίπεδο για προεπισκόπηση του πώς μπορεί να φαίνεται στον πραγματικό κόσμο.
Ένα μειονέκτημα της διεπαφής USB-DMX είναι ότι εξαρτάται από την ταχύτητα και την αξιοπιστία του υπολογιστή που την ελέγχει. Σε ένα αποκλειστικό σύστημα σχεδιασμού φωτισμού με κονσόλα, τα κανονικά προβλήματα υπολογιστή, όπως ιοί, προβλήματα σκληρού δίσκου και σφάλματα του λειτουργικού συστήματος δεν αποτελούν σημαντικό πρόβλημα. Όταν χρησιμοποιείτε υπολογιστή, τυχόν προβλήματα με τον υπολογιστή, συμπεριλαμβανομένης της βραδύτητας και του σφάλματος χρήστη, αποτελούν πρόβλημα και στο πρόγραμμα σχεδιασμού φωτισμού.
Οι κατασκευαστές συστημάτων διασύνδεσης USB-DMX περιλαμβάνουν τις Nicolaudie, Chauvet και Enttec. Γενικά, αυτές οι συσκευές διαθέτουν εφαρμογές ελεγκτή που έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν στον χρήστη πλήρη έλεγχο φωτισμού σε έναν υπολογιστή. Αυτός ο τύπος συστήματος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για μια μεγάλη ποικιλία εφαρμογών φωτισμού, συμπεριλαμβανομένου φωτισμού συναυλιών, φωτισμού κλαμπ και φωτισμού σκηνής για θεατρικές παραγωγές.