Η δίκη για παραβίαση ανακύπτει όταν ένα άτομο καταπατά τα δικαιώματα κάποιου άλλου για πνευματική ιδιοκτησία. Η πνευματική ιδιοκτησία προστατεύεται στις περισσότερες δικαιοδοσίες από διάφορες νομικές προστασίες, συμπεριλαμβανομένων των νόμων περί πνευματικών δικαιωμάτων και νόμων περί εμπορικών σημάτων. Εάν ένα άτομο παραβιάζει αυτούς τους νόμους που προστατεύουν την πνευματική ιδιοκτησία, ανακύπτουν αγωγές παραβίασης.
Στην πλειονότητα των χωρών, ο νόμος αναγνωρίζει μια αξία στο αποκλειστικό δικαίωμα στην πνευματική ιδιοκτησία. Η προστασία τέτοιων περιουσιακών στοιχείων μπορεί να είναι δύσκολη, επειδή ο καθένας μπορεί να ξανατυπώσει ένα βιβλίο ή να ξαναγράψει τις νότες σε ένα μουσικό κομμάτι, για παράδειγμα, Ως αποτέλεσμα, ο νόμος επιτρέπει στους ιδιοκτήτες πνευματικής ιδιοκτησίας να υποβάλουν μήνυση εάν παραβιαστούν τα δικαιώματά τους στην ιδιοκτησία τους με. Αυτό ενθαρρύνει τους ανθρώπους να συνεχίσουν να παράγουν δημιουργικά και καλλιτεχνικά έργα.
Η φύση της αγωγής επί παραβάσει εξαρτάται από το είδος της παράβασης. Τα πνευματικά δικαιώματα, για παράδειγμα, προστατεύουν καλλιτεχνικά έργα που είναι καθαρά καλλιτεχνικά και δεν εξυπηρετούν καμία πρακτική λειτουργία, όπως βιβλία, πίνακες ζωγραφικής ή άλλη τέχνη ή μουσική. Τα εμπορικά σήματα προστατεύουν τα αναγνωριστικά σήματα, όπως το “swoosh” της Nike ή τα πορτοφόλια C’s on Coach. Οι πατέντες προστατεύουν τις ιδέες και τα σχέδια λειτουργικών εφευρέσεων.
Όταν κάποιος κλέβει υλικό που προστατεύεται από πνευματικά δικαιώματα επανεκτυπώνοντας ένα βιβλίο, για παράδειγμα, μπορεί να προκύψουν δικαστικές διαμάχες για παραβίαση. Δίκη για παραβίαση μπορεί επίσης να προκύψει εάν κάποιος χρησιμοποιεί ένα εμπορικό σήμα παράνομα, ίσως κατασκευάζοντας πορτοφόλια σχεδιαστών. Εάν κάποιος αρχίσει να κάνει μια εφεύρεση για την οποία ένα διαφορετικό άτομο κατέχει δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, ο κάτοχος του διπλώματος ευρεσιτεχνίας μπορεί επίσης να κάνει μήνυση για παραβίαση.
Γενικά, κατά τη διάρκεια μιας αγωγής για παραβίαση, ο ενάγων πρέπει να αποδείξει τόσο ότι έχει τα αποκλειστικά δικαιώματα στην ιδιοκτησία όσο και ότι κάποιος άλλος παρενέβη σε αυτά τα δικαιώματα ή παραβίασε την προστασία που παρέχει ο νόμος περί πνευματικών δικαιωμάτων, εμπορικών σημάτων ή διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την παροχή παραδειγμάτων της εργασίας που παραβιάζει, όπως η παρουσίαση ενός εκθέματος στο δικαστήριο ενός από τα πορτοφόλια του σχεδιαστή ή ενός δείγματος της εφεύρεσης σε μια υπόθεση διπλώματος ευρεσιτεχνίας. Ο ενάγων μπορεί να λάβει χρηματική αποζημίωση εάν υπέστη ζημίες ως αποτέλεσμα της παράβασης ή/και μπορεί να εκδοθεί διαταγή που διατάσσει το άτομο που έκλεψε την πνευματική ιδιοκτησία να σταματήσει να τη χρησιμοποιεί χωρίς άδεια.
Εάν ένα άτομο κατηγορηθεί για παράβαση, θα είναι υπεύθυνο για την υπεράσπιση του εαυτού του κατά τη διάρκεια της δίκης για παράβαση. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την απόδειξη ότι η χρήση του έργου που προστατεύεται από πνευματικά δικαιώματα ήταν “δίκαιη χρήση”, πράγμα που σημαίνει ότι το χρησιμοποιούσε για νόμιμο σκοπό που επιτρέπεται από το νόμο. Μπορεί επίσης να αποδείξει ότι δεν παραβίασε τους κανόνες πνευματικών δικαιωμάτων, διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας ή εμπορικών σημάτων επειδή το προϊόν ή η εφεύρεσή του ήταν αρκετά διαφορετική από εκείνη που ανήκει στον ενάγοντα.