Η δηλητηρίαση από αμίαντο είναι ένας γενικός όρος που περιγράφει μια ποικιλία καταστάσεων υγείας που προκαλούνται από την έκθεση στον αμίαντο. Τα άτομα με δηλητηρίαση από αμίαντο έχουν συχνά το δικαίωμα να ζητήσουν νομική αποζημίωση για την ασθένειά τους, εάν μπορούν να προσδιορίσουν την αιτία και να αποδείξουν ότι μια συγκεκριμένη έκθεση προκάλεσε την ασθένεια. Νέες περιπτώσεις δηλητηρίασης από αμίαντο διαγιγνώσκονται συνεχώς, αν και χάρη στα αυξανόμενα μέτρα μείωσης, οι υπεύθυνοι δημόσιας υγείας ελπίζουν ότι οι νέες διαγνώσεις θα αρχίσουν να μειώνονται στο μέλλον.
Ο αμίαντος είναι ένα φυσικό ινώδες ορυκτό που χρησιμοποιήθηκε ευρέως σε μια ποικιλία βιομηχανιών έως ότου η ιατρική κοινότητα συνειδητοποίησε ότι προκάλεσε πολλά προβλήματα υγείας. Πιο κλασικά, ο αμίαντος χρησιμοποιήθηκε στη μόνωση και την πυροπροστασία, αλλά χρησιμοποιήθηκε επίσης σε πλακάκια και άλλα υλικά. Όταν ο αμίαντος βρίσκεται σε αδρανή κατάσταση, δεν προκαλεί προβλήματα υγείας, αλλά όταν διαταραχθεί το ορυκτό, όπως μπορεί να συμβαίνει όταν η μόνωση αμιάντου αφαιρείται από μια οροφή για αντικατάσταση, οι άνθρωποι μπορούν να εκτεθούν στις ίνες και την υγεία μπορεί να προκύψουν προβλήματα.
Μία από τις πιο σοβαρές συνέπειες της έκθεσης στον αμίαντο είναι ο καρκίνος όπως το μεσοθηλίωμα ή ο καρκίνος του πνεύμονα. Οι καρκίνοι μπορούν επίσης να εμφανιστούν σε άλλες περιοχές του σώματος. Οι ασθενείς μπορεί να αναπτύξουν αμιάντωση, πάθηση των πνευμόνων ή κονδυλώματα αμιάντου, βλάβες στο δέρμα που προκαλούνται από σωματίδια αμιάντου που έχουν κολλήσει στο δέρμα. Έχουν επίσης καταγραφεί προβλήματα με το πεπτικό σύστημα ως αποτέλεσμα της έκθεσης στον αμίαντο.
Ένα σημαντικό ζήτημα με τη δηλητηρίαση από αμίαντο είναι ότι μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να εμφανιστούν τα συμπτώματα, γεγονός που καθιστά πολύ δύσκολο τον προσδιορισμό του πώς και πότε κάποιος εκτέθηκε. Κάποιος που εργαζόταν σε ορυχείο αμιάντου μπορεί να είναι σε θέση να υποστηρίξει ότι η έκθεση ήταν καθαρά επαγγελματική, αλλά κάποιος που πήγε σχολείο σε εγκαταστάσεις με αμίαντο μπορεί να δυσκολευτεί περισσότερο να κάνει μια υπόθεση, καθώς θα μπορούσε να είχε εκτεθεί στον αμίαντο σε πολλά περιβάλλοντα, όχι μόνο στο σχολείο.
Τα άτομα με δηλητηρίαση από αμίαντο χρειάζονται ιατρική περίθαλψη, είτε μπορούν είτε όχι να προσδιορίσουν πού και πότε εκτέθηκαν. Πολλοί ασθενείς που έχουν διαγνωστεί με παθήσεις που σχετίζονται με τον αμίαντο επισκέπτονται τους δικηγόρους που ειδικεύονται σε υποθέσεις αμιάντου. Οι ασθενείς θα πρέπει να είναι προσεκτικοί όσον αφορά τη λήψη προσφορών από δικηγόρους, καθώς οι όροι οποιουδήποτε διακανονισμού μπορεί να αποδειχθούν ευνοϊκότεροι για τον δικηγόρο από ό,τι για τον ασθενή.
Τώρα που ο αμίαντος αναγνωρίζεται ως τοξικός, οι άνθρωποι εργάζονται σε προγράμματα μείωσης του αμιάντου σε πολλές περιοχές του κόσμου. Οι δημόσιες εγκαταστάσεις που περιέχουν αμίαντο έχουν κλείσει και ανακαινιστεί για να αφαιρέσουν την επικίνδυνη ουσία και να την αντικαταστήσουν με κάτι αδρανές, και πολλοί άνθρωποι αφαιρούν επίσης αμίαντο κατά τη διάρκεια της αναδιαμόρφωσης των σπιτιών. Τα άτομα που σκέφτονται πιθανές αγορές ακινήτων μπορεί να θέλουν να εξετάσουν το ενδεχόμενο δοκιμών για αμίαντο κατά τη διάρκεια της περιόδου επιθεώρησης για να προσδιορίσουν εάν υπάρχει αμίαντος ή όχι, καθώς η μείωση μπορεί να είναι πολύ δαπανηρή.