Η ασφάλιση δημοτικών ομολόγων παρέχει προστασία στους επενδυτές που αγόρασαν δημοτικά ομόλογα, ή munis, που εκδίδονται από κρατικούς, δήμους και κρατικούς φορείς. Τα ομόλογα είναι χρεόγραφα που πωλούνται για την άντληση του κεφαλαίου που απαιτείται για τη χρηματοδότηση διαφόρων δημόσιων έργων, συμπεριλαμβανομένων των έργων υποδομής, σχολείων και κατοικιών. Πολλοί εκδότες δημοτικών ομολόγων χρησιμοποιούν επίσης πολλά από τα έργα που χρηματοδοτούν για να δημιουργήσουν ροές εσόδων. Οι εκδότες αγοράζουν δημοτικές ασφάλειες ομολόγων για να αυξήσουν την αξιολόγηση των ομολόγων, καθιστώντας τα πιο ελκυστικά για τους επενδυτές.
Η MGIC Investment Corporation σχημάτισε την πρώτη δημοτική εταιρεία ασφάλισης ομολόγων στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1971. Μέχρι εκείνη την εποχή, οι προσφορές κρατικών ομολόγων ήταν σπάνια ασφαλισμένες. Το 1975, η σχεδόν χρεοκοπία της Νέας Υόρκης έκανε πολλούς επενδυτές στη Wall Street να ανησυχούν για τις συνέπειες της αθέτησης των πληρωμών της πόλης. Όταν μια μεγάλη εταιρεία κοινής ωφελείας του Βορειοδυτικού Ειρηνικού, η Washington Public Power Supply, δεν μπορούσε να καλύψει τις πληρωμές της για εκκρεμείς πληρωμές ομολόγων αξίας 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ το 1983, άρχισε να αυξάνεται η πίεση στα ασφαλισμένα δημοτικά ομόλογα. Αυτά τα περιστατικά τόνισαν την αυξημένη ευπάθεια των επενδύσεων σε δημοτικά ομόλογα.
Σε διεθνές επίπεδο, η αγορά δημοτικών ομολόγων δεν έχει αναπτυχθεί όπως στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αν και ο Καναδάς είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος εκδότης δημοτικών ομολόγων εκτός Αμερικής, η δημοτική ασφάλιση ομολόγων διαδραματίζει μικρότερο ρόλο, καθώς τα ομόλογα που εκδίδονται από δήμους είναι εγγυημένα από τις Δημοτικές Οικονομικές Επιχειρήσεις του Καναδά. Την τελευταία δεκαετία, η ευρωπαϊκή αγορά δημοτικών ομολόγων γνώρισε ανάπτυξη. Μερικές από τις μεγαλύτερες αμερικανικές δημοτικές ασφαλιστικές εταιρείες ομολόγων έχουν ακόμη ανοίξει διεθνείς τοποθεσίες ή έχουν δημιουργήσει κοινοπραξίες για να βοηθήσουν στην ασφάλιση των εκδόσεων. Ωστόσο, τα περισσότερα έργα υποδομής και άλλα έργα δημοσίων έργων εξακολουθούν να χρηματοδοτούνται κυρίως από τράπεζες που ειδικεύονται στη δημοτική χρηματοδότηση.
Υπάρχουν βασικά δύο τύποι ομολόγων που εκδίδονται από κρατικούς φορείς και οργανισμούς: ομόλογα γενικών υποχρεώσεων και ομόλογα εσόδων. Τα ομόλογα γενικής υποχρέωσης συνήθως αποπληρώνονται από έσοδα και φόρους. Τα περιουσιακά στοιχεία δεν χρησιμοποιούνται για την εξασφάλιση ομολόγων γενικής υποχρέωσης. Το κεφάλαιο και οι πληρωμές τόκων που οφείλονται σε ομόλογα εσόδων καταβάλλονται από τα έσοδα που παράγονται από το έργο που χρηματοδοτείται από την έκδοση ομολόγων, όπως γέφυρες διοδίων και αθλητικά στάδια.
Οι εκδότες αγοράζουν ασφάλιση ομολόγων για να αυξήσουν την πιστοληπτική ικανότητα των δημοτικών ομολόγων τους που προσφέρονται στο τριπλάσιο Α. Η πιστοληπτική ικανότητα του εκδότη δεν είναι ο επικίνδυνος παράγοντας για την αξιολόγηση των δημοτικών ομολόγων. Το όφελος που αποκομίζουν οι ασφαλιστές ομολόγων είναι το χαμηλότερο επιτόκιο που καταβάλλουν γενικά στους αγοραστές ομολόγων. Συνήθως, οι επενδυτές δέχονται χαμηλότερη απόδοση στο επενδυτικό τους κεφάλαιο με αντάλλαγμα εγγυημένες πληρωμές τόκων. Οι αγοραστές προτιμούν επίσης την ασφάλεια του κεφαλαίου τους που προσφέρει η δημοτική ασφάλιση ομολόγων.
Εάν ο εκδότης του ομολόγου αθετήσει τις πληρωμές, η ασφαλιστική εταιρεία που εξέδωσε το συμβόλαιο θα πραγματοποιήσει τις πληρωμές τόκων ως οφειλόμενες. Όπως υποσχέθηκε, το κεφάλαιο θα καταβληθεί κατά την ημερομηνία λήξης του ομολόγου. Εάν τα δημοτικά ομόλογα περιλαμβάνονται σε ένα επενδυτικό καταπίστευμα, η ασφάλιση είναι καλή για τη διάρκεια ζωής των ομολόγων ή τη διάρκεια ζωής του καταπιστεύματος. Τα δημοτικά ομολογιακά κεφάλαια μπορούν επίσης να φέρουν ασφάλιση ομολόγων. Συνήθως, τα δημοτικά ομόλογα πρέπει να έχουν βαθμολογία BBB ή υψηλότερη για να πληρούν τις προϋποθέσεις για ασφάλιση δημοτικών ομολόγων.
Οι ασφαλιστικές εταιρείες θα ασφαλίζουν μόνο οντότητες με ισχυρή πιστοληπτική ικανότητα επενδυτικής βαθμίδας. Οι περισσότερες δημοτικές εταιρείες ασφάλισης ομολόγων διαθέτουν προσωπικό ειδικών σε δημοτικά ομόλογα, συμπεριλαμβανομένων αναλυτών πιστώσεων, δικηγόρων και επαγγελματιών χρηματοδότησης δημοτικών ομολόγων. Αυτά τα άτομα είναι καλά εκπαιδευμένα σε κάθε πτυχή της αξιολόγησης της σταθερότητας και της πιστοληπτικής ικανότητας των εκδοτών ομολόγων. Οι τομείς που συνήθως αναλύονται περιλαμβάνουν τα έσοδα, τις δαπάνες και την κατάσταση της περιφερειακής οικονομίας. Οι ειδικοί μπορούν επίσης να λάβουν υπόψη τη φορολογική βάση, καθώς και τη συνολική οικονομική ευρωστία του εκδότη.