Μια εκκλησιαστική δωρεά χρηματοδοτεί μια διακονία μέσω περιουσιακών στοιχείων που κερδίζουν εισόδημα που διατηρούνται στο διηνεκές. Οι εκκλησίες χτίζουν το κύριο συστατικό μιας δωρεάς μέσω κληροδοτημάτων, επιχορηγήσεων και δωρεών. Μπορούν να διορίσουν προσωπικό για τη διαχείρισή του ή θα μπορούσαν να το αναθέσουν σε έναν έμπειρο διαχειριστή επενδύσεων. Οι εκκλησίες μπορεί να αναμένουν τη λογοδοσία με τη μορφή περιοδικών αναφορών σχετικά με την κατάσταση της δωρεάς και τον τρόπο χρήσης της, ώστε να είναι βέβαιοι ότι τα κεφάλαια αντιμετωπίζονται με υπευθυνότητα.
Σε ένα παραδοσιακό εκκλησιαστικό κληροδότημα, οτιδήποτε εισέρχεται στο κεφάλαιο δεν μπορεί να αγγίξει, κάτι που επιτρέπει στο μέγεθος του ταμείου να αυξάνεται με την πάροδο του χρόνου. Τυχόν αναλήψεις προέρχονται από κέρδη από επενδύσεις και επομένως δεν εξαντλούν το κεφάλαιο ή τα περιουσιακά στοιχεία που είναι διαθέσιμα για επενδυτική δραστηριότητα. Το ταμείο μπορεί να περιοριστεί για συγκεκριμένους σκοπούς, ιδιαίτερα στην περίπτωση μεγάλου κληροδοτήματος που μπορεί να δοθεί για τη χρηματοδότηση δραστηριοτήτων όπως επισκευές εκκλησιών. Σε άλλες περιπτώσεις, οι αξιωματούχοι της εκκλησίας μπορούν να αποφασίσουν πώς θα χρησιμοποιήσουν τα χρήματα και μπορεί να έχουν μια δήλωση αποστολής και ένα σύνολο αρχών που θα χρησιμοποιήσουν στη λήψη αποφάσεων.
Μπορούν να προκύψουν διάφορα ζητήματα διαχείρισης με ένα εκκλησιαστικό κληροδότημα μοναδικό σε αυτόν τον τύπο οργανισμού. Το πρώτο μπορεί να είναι μια πίεση για επένδυση με κοινωνικά υπεύθυνο τρόπο. Οι εκκλησίες μπορεί να μην θέλουν να επενδύσουν σε τομείς της οικονομίας που θεωρούν ότι είναι επιβλαβείς, όπως κατασκευαστές όπλων ή εταιρείες που είναι γνωστές για τη ρύπανση. Οι ανησυχίες σχετικά με τη μακροζωία της εκκλησίας μπορεί επίσης να είναι ένα ζήτημα, καθώς οι άνθρωποι μπορεί να συζητούν πώς θα πρέπει να χειριστεί το κληροδότημα εάν η εκκλησία διαλυθεί.
Οι κατάλληλες χρήσεις των κεφαλαίων μπορεί επίσης να αποτελέσουν αντικείμενο συζήτησης. Τα χρήματα από ένα κληροδότημα εκκλησίας μπορεί να πληρώσουν το προσωπικό, να αντικαταστήσουν όργανα και άμφια και να χρηματοδοτήσουν δραστηριότητες όπως επισκευές κτιρίων και αγορά προμηθειών. Ορισμένες εκκλησίες χρησιμοποιούν τα χρήματά τους για να συμμετάσχουν σε κοινοτικές δραστηριότητες και θα μπορούσαν να προσφέρουν υποτροφίες, βοήθεια σε τρόφιμα και άλλα οφέλη σε μέλη της εκκλησίας ή σε μεγαλύτερη κοινότητα. Οι χρήσεις του κληροδοτήματος της εκκλησίας μπορεί να εξαρτώνται από το μέγεθος του ταμείου, καθώς οι εκκλησίες θέλουν να βεβαιωθούν ότι έχουν διαθέσιμο εισόδημα όταν το χρειάζονται για έκτακτες ανάγκες.
Σύμφωνα με τη φορολογική νομοθεσία, οι εκκλησίες ενδέχεται να τυγχάνουν ειδικής μεταχείρισης λόγω των μη κερδοσκοπικών και θρησκευτικών αποστολών τους. Για να αποφευχθεί η παραβίαση των κανονισμών, η εκκλησία μπορεί να συνεργαστεί με έναν λογιστή και δικηγόρο για να δημιουργήσει ένα εκκλησιαστικό κληροδότημα και να το διαχειριστεί κατάλληλα. Για παράδειγμα, οι εκκλησίες μπορεί να απαγορεύονται από το να κάνουν πολιτικές συνεισφορές και, επομένως, πρέπει να είναι βέβαιοι ότι τεκμηριώνουν τις δαπάνες για να δείξουν ότι τα έσοδα από μια δωρεά δεν χρησιμοποιήθηκαν για χρηματοδότηση εκστρατειών.