Μια εμπορευματική σιδηροδρομική μεταφορά είναι ένα τρένο που έχει σχεδιαστεί για τη μεταφορά εμπορευμάτων σε μικρές ή μεγάλες αποστάσεις. Η μεταφορά περιλαμβάνει συνήθως μία ή περισσότερες ατμομηχανές που μεταφέρουν πολυάριθμα φορτηγά βαγόνια που έχουν σχεδιαστεί για την ασφάλεια εμπορευμάτων ή υλικών. Αρκετές ατμομηχανές μπορούν να προστεθούν στην αλυσίδα εμπρός και πίσω για να τροφοδοτήσουν ολόκληρη τη σιδηροδρομική μεταφορά εμπορευμάτων, ειδικά με μεγαλύτερες αλυσίδες που μπορούν να ζυγίσουν αρκετές εκατοντάδες τόνους. Τα κιβώτια και τα βαγόνια χρησιμοποιούνται συνήθως για τη μεταφορά εμπορευμάτων και τα κοντέινερ μπορούν να τοποθετηθούν σε βαγόνια, μερικές φορές στοιβαγμένα δύο ψηλά για να εξυπηρετήσουν περισσότερο χώρο αποθήκευσης και μεταφορικές ανάγκες.
Οι περισσότερες ατμομηχανές που χρησιμοποιούνται για σιδηροδρομικές μεταφορές με καύσιμο ντίζελ, αν και στο παρελθόν, οι ατμομηχανές χρησιμοποιούνταν συνήθως για τη μεταφορά των βαγονιών, των επίπεδων αυτοκινήτων και άλλων αυτοκινήτων που χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά εμπορευμάτων ή υλικών. Το καύσιμο ντίζελ θεωρείται πιο αποδοτικό και οι ατμομηχανές είναι πολύ πιο ισχυρές από τις ατμομηχανές. Ορισμένες αλυσίδες εμπορευματικών σιδηροδρομικών μεταφορών θα διαθέτουν περισσότερες από μία ατμομηχανές για να φιλοξενήσουν το πρόσθετο βάρος μιας εξαιρετικά μεγάλης αλυσίδας, ενώ οι μικρότερες αλυσίδες μπορεί να διαθέτουν μόνο μία ατμομηχανή. Η θέση των ατμομηχανών μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τον τρόπο με τον οποίο τοποθετούνται τα κιβώτια και τα αμαξίδια στην αλυσίδα και οι ατμομηχανές μπορεί να υπάρχουν τόσο στην αρχή όσο και στο τέλος της αλυσίδας.
Τα φορτηγά χύδην φορτηγά είναι ανοιχτά αυτοκίνητα μεταφοράς που χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά πρώτων υλών όπως άνθρακα, πέτρα και άλλα χαλαρά υλικά που δεν είναι συσκευασμένα ή περιέχονται με άλλο τρόπο. Τα υλικά απορρίπτονται στο φορτηγό χύδην και συχνά μεταφέρονται χωρίς προστασία από τα στοιχεία. Ο πυθμένας ενός τέτοιου αυτοκινήτου μπορεί να είναι στραμμένος για να διευκολύνει την απομάκρυνση υλικού από το αυτοκίνητο, και μπορεί επίσης να ανοίγει και να κλείνει για να φιλοξενήσει περαιτέρω την αφαίρεση υλικού από το αυτοκίνητο. Ένα τέτοιο αυτοκίνητο θα είναι συχνά μέρος σιδηροδρομικής μεταφοράς εμπορευμάτων που διαθέτει πολλά τέτοια αυτοκίνητα γεμάτα με το ίδιο υλικό.
Ορισμένοι τύποι αγαθών θα απαιτούν ειδικά σχεδιασμένα αυτοκίνητα που ικανοποιούν τις συγκεκριμένες ανάγκες αυτών των προϊόντων. Τα τρόφιμα, για παράδειγμα, συχνά μεταφέρονται σε ψυκτικά αυτοκίνητα που επιτρέπουν τον έλεγχο της θερμοκρασίας κατά τη διαδικασία μεταφοράς. Τα αυτοκίνητα μεταφέρονται σε ειδικά σχεδιασμένα, κλειστά αυτοκίνητα που επιτρέπουν στα αυτοκίνητα να οδηγούνται εύκολα και έξω από το αυτοκίνητο. Δεν είναι ασυνήθιστο για τέτοια αυτοκίνητα να διαθέτουν δύο στρώσεις, γεγονός που επιτρέπει την αποθήκευση αυτοκινήτων τόσο σε ένα ανώτερο στρώμα εντός του αυτοκινήτου όσο και σε ένα κάτω στρώμα μέσα στο αυτοκίνητο. Μερικές φορές τα κιβώτια ταχυτήτων τροποποιούνται για να καλύψουν τις ανάγκες και συγκεκριμένων προϊόντων.