Η έγκλειστη κήλη είναι ένας τύπος κήλης που χαρακτηρίζεται από το γεγονός ότι ο ιστός που έχει κήλη παγιδεύεται στον σάκο της κήλης. Συνηθέστερα, αυτός ο τύπος κήλης εμφανίζεται ως κοιλιακή κήλη που περιλαμβάνει τα έντερα. Οι έγκλειστες κήλες θεωρούνται επείγουσες χειρουργικές επεμβάσεις και απαιτούν άμεση ιατρική περίθαλψη για την αποφυγή σοβαρών επιπλοκών.
Οι κήλες εμφανίζονται όταν τα όργανα διογκώνονται μέσω του συνδετικού ιστού που κανονικά τα προστατεύει και τα κρατά στη θέση τους. Το προκύπτον εξόγκωμα είναι γνωστό ως σάκος κήλης και περιλαμβάνει στρώματα συνδετικού ιστού μαζί με το όργανο που έχει κήλη. Οι άνθρωποι συχνά μπορούν να αισθανθούν κήλες από έξω στην περίπτωση κοιλιακών κηλών, επειδή η κήλη διαπερνά το κοιλιακό τοίχωμα.
Σε μια αναγόμενη κήλη, το υλικό με κήλη μπορεί να κινείται ελεύθερα μέσα και έξω από τον σάκο της κήλης. Αυτό μπορεί να προκαλέσει πόνο και διάφορες επιπλοκές, αλλά δεν αποτελεί άμεση απειλή. Οι έγκλειστες κήλες, από την άλλη πλευρά, περιλαμβάνουν ιστό που παγιδεύεται, πράγμα που σημαίνει ότι η παροχή αίματος θα μπορούσε ενδεχομένως να διακοπεί καθώς συμπιέζεται το υλικό που έχει κήλη. Στην περίπτωση των κηλών που αφορούν τα έντερα, τα έντερα μπορεί να αποφραχθούν σε μια έγκλειστη κήλη, προκαλώντας ναυτία, έμετο και άλλα πεπτικά προβλήματα.
Εάν διακοπεί η παροχή αίματος σε μια έγκλειστη κήλη, η κήλη στραγγαλίζεται. Οι στραγγαλισμένες κήλες είναι πολύ επικίνδυνες, επειδή ο ιστός μπορεί να πεθάνει, προκαλώντας την ανάπτυξη γάγγραινας. Η θηλιά του εντέρου σε μια κλασική στραγγαλισμένη κήλη πρέπει συνήθως να αφαιρείται, με τα υπόλοιπα τμήματα του εντέρου να επανασυνδέονται προσεκτικά. Ο χρόνος ανάρρωσης από μια τέτοια επέμβαση μπορεί να είναι μακρύς, καθώς το επισκευασμένο τμήμα του εντέρου θα πρέπει να επουλωθεί μαζί με το σημείο της κήλης.
Η χειρουργική επέμβαση είναι η μόνη επιλογή για την αποκατάσταση μιας έγκλειστης κήλης. Μόλις ένας χειρουργός κόψει τον ασθενή και δει το περιεχόμενο του σάκου της κήλης, μπορεί να καθορίσει εάν θα είναι δυνατό ή όχι να σωθεί ο ιστός που έχει κήλη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί να κοπεί εξ ολοκλήρου λόγω βλάβης των ιστών, ενώ σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να είναι δυνατή η προσεκτική αφαίρεση του υλικού και η επισκευή του πριν από την επανατοποθέτησή του. Όσο νωρίτερα πάει ο ασθενής για θεραπεία μιας έγκλειστης κήλης, τόσο καλύτερη είναι η πρόγνωση.
Μια αναγόμενη κήλη μπορεί γρήγορα να εγκλωβιστεί, γι’ αυτό συνιστάται η χειρουργική επέμβαση για τις αναγόμενες κήλες, ακόμα κι αν δεν προκαλούν πόνο ή ενόχληση στον ασθενή. Η άμεση αποκατάσταση της κήλης θα διασφαλίσει ότι το εμπλεκόμενο όργανο δεν θα υποστεί μόνιμη βλάβη και θα μειώσει τον πόνο και την ταλαιπωρία μακροπρόθεσμα αποτρέποντας την εμφάνιση επιπλοκών.