Μια ειδοποίηση παραβίασης πνευματικών δικαιωμάτων είναι μια επικοινωνία που αποστέλλεται γενικά από παρόχους διαδικτυακών υπηρεσιών (OSP), η οποία περιλαμβάνει παρόχους υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP), σε χρήστες που έχουν κατηγορηθεί για παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων. Οι ανακοινώσεις αποτελούν μέρος του συχνά διφορούμενου κόσμου του νόμου περί πνευματικής ιδιοκτησίας, ο οποίος κατά μία έννοια είναι κάπως πιο επιεικής όσον αφορά τη ρύθμισή του στο Διαδίκτυο από ό,τι για τη νομοθεσία περί πνευματικής ιδιοκτησίας εκτός Διαδικτύου. Οι νόμοι περί πνευματικών δικαιωμάτων διαφέρουν πολύ σε ολόκληρο τον κόσμο και μερικές φορές εμπίπτουν στον κανονισμό της χώρας όπου εδρεύει ο διακομιστής ιστού του φερόμενου ως παραβιασμένου υλικού και μερικές φορές εμπίπτουν στον τομέα της χώρας των χρηστών που έχουν πρόσβαση σε αυτούς τους διακομιστές μέσω ενός προγράμματος περιήγησης ιστού. Όποιος πιστεύει ότι το έργο του έχει αντιγραφεί παράνομα, καθώς και οποιοσδήποτε λαμβάνει ειδοποίηση παραβίασης πνευματικών δικαιωμάτων, θα πρέπει να εξοικειωθεί με τη νομοθεσία περί πνευματικής ιδιοκτησίας της χώρας του.
Η διαδικασία που οδηγεί σε μια ειδοποίηση παραβίασης πνευματικών δικαιωμάτων ξεκινά γενικά όταν ο κάτοχος των πνευματικών δικαιωμάτων ή μια εταιρεία που τον εκπροσωπεί, αντιληφθεί ότι τα πνευματικά δικαιώματα του έργου του έχουν παραβιαστεί. Στη συνέχεια εκδίδεται γραπτή ειδοποίηση προς τον OSP που ισχυρίζεται την παραβίαση των πνευματικών δικαιωμάτων με πρόσθετες πληροφορίες για τη συγκεκριμένη παραβίαση και το μέρος που κάνει παράνομη χρήση της πνευματικής ιδιοκτησίας, είτε στο σύστημα του OSP είτε σε υπολογιστή συνδεδεμένο στο Διαδίκτυο μέσω αυτού. Μετά τη λήψη αυτής της γραπτής ειδοποίησης παραβίασης πνευματικών δικαιωμάτων, το OSP, ανάλογα με τους κανονισμούς βάσει των οποίων λειτουργεί — εθνικούς ή διεθνείς — ενδέχεται να ζητηθεί να αφαιρέσει το υλικό που παραβιάζει και να ενημερώσει σωστά το ή τα μέρη που παραβαίνουν.
Στη συνέχεια, η OSP εκδίδει ειδοποίηση παραβίασης πνευματικών δικαιωμάτων σε άτομα που παραβιάζουν τη νομοθεσία περί πνευματικών δικαιωμάτων στο μέρος ή στα μέρη που εμπλέκονται στην παραβίαση. Ενδέχεται να σταλεί ειδοποίηση σε όποιον διατηρεί τον ιστότοπο που παρουσίαζε την πνευματική ιδιοκτησία, σε όποιον τον ανέβασε ή ανάρτησε και σε οποιονδήποτε μπορεί να τον κατεβάσει. Εάν το OSP κρίνει ότι οι αξιώσεις του κατόχου πνευματικής ιδιοκτησίας δεν είναι έγκυρες, μπορεί να επιλέξει να υποβάλει αντικοινοποίηση. Επιπλέον, οποιοσδήποτε λαμβάνει μια ειδοποίηση παραβίασης πνευματικών δικαιωμάτων μπορεί επίσης να υποβάλει αντικοινοποίηση στο OSP του, εάν πιστεύει ότι έχει λάβει άδικα την ειδοποίηση.
Η σχετική ευκολία με την οποία λαμβάνουν χώρα η ειδοποίηση παραβίασης πνευματικών δικαιωμάτων και η αντικοινοποίηση δυνητικά επιτρέπει την επιβολή της νομοθεσίας περί πνευματικών δικαιωμάτων χωρίς εκτεταμένο δικαστικό χρόνο και δικαστικά έξοδα. Όλες οι φάσεις της διαδικασίας μπορούν να λειτουργούν ηλεκτρονικά. Επιτρέπει επίσης στους OSP να συνεχίσουν τη λειτουργία τους ενώ αυτό ή οι χρήστες του κατηγορούνται για παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων και επιτρέπει στους χρήστες να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν το OSP. Ωστόσο, οι κανονισμοί περί πνευματικών δικαιωμάτων και οι ειδοποιήσεις παραβίασης αντιμετωπίζονται με πολύ διαφορετικούς τρόπους σε διαφορετικές περιοχές και χώρες.