Η εισαγωγική κοινωνιολογία είναι χαμηλού επιπέδου διδασκαλία στις κοινωνικές επιστήμες που συνήθως διδάσκονται νωρίς στο κολέγιο ως μέρος των γενικών απαιτήσεων εκπαίδευσης ή ως πρώιμο συστατικό ενός σπουδαστή κοινωνιολογίας. Η ακριβής παρουσίαση μιας τέτοιας εκπαίδευσης μπορεί να διαφέρει δραματικά με βάση τη φύση του σχολείου και το πρόγραμμα κοινωνιολογίας. Η εισαγωγική κοινωνιολογία μπορεί να είναι μια ενιαία τάξη ή μια σειρά μαθημάτων. Ορισμένα εισαγωγικά προγράμματα κοινωνιολογίας βασίζονται σε ένα σχολικό βιβλίο και παρουσιάζουν τις βασικές τεχνικές και θέματα που χρησιμοποιούνται και εξετάζονται από ερευνητές στην κοινωνιολογία. Άλλα ξεκινούν με μια εξέταση ορισμένων από τα θεμελιώδη έργα μεγάλων κοινωνιολόγων.
Τα θεμελιώδη ζητήματα που εξετάζονται σε κάθε εισαγωγικό μάθημα κοινωνιολογίας είναι γενικά αντιπροσωπευτικά των ευρέων προβλημάτων που αντιμετωπίζει το πεδίο στο σύνολό του. Ο πολιτισμός και η ανάπτυξη κοινωνικών δομών μεγάλης κλίμακας, όπως κυβερνήσεις και πολιτισμοί, είναι εξαιρετικά σημαντικοί. Ζητήματα μικρότερης κλίμακας, όπως οι κοινωνικές αλληλεπιδράσεις εντός οικογενειών ή μεταξύ μικρών ομάδων φίλων, είναι επίσης κοινοί τομείς μελέτης. Η ανάπτυξη, η οργάνωση και ο κοινωνικός ρόλος της θρησκείας εξετάζονται σχεδόν πάντα στην εισαγωγική κοινωνιολογία. Άλλα θέματα, όπως η πολιτική, η κοινωνική ψυχολογία, οι διαφορές ηλικίας και φύλου και οι κοινωνικές διαταραχές μπορούν επίσης να μελετηθούν σε ένα εισαγωγικό μάθημα ψυχολογίας.
Πολλά εισαγωγικά προγράμματα κοινωνιολογίας επικεντρώνονται στην εξέταση των κύριων θεμάτων της κοινωνιολογίας και στις τεχνικές που χρησιμοποιούνται για τη μελέτη αυτών των θεμάτων. Αυτή η μορφή διδασκαλίας κοινωνιολογίας περιλαμβάνει γενικά έναν συνδυασμό εννοιολογικής μάθησης και επίλυσης προβλημάτων. Σημαντικές έννοιες στην κοινωνιολογία κυμαίνονται από ορισμένα θέματα βιολογίας και εξέλιξης έως μελέτες συμπεριφοράς μεγάλης κλίμακας μεγάλων ομάδων ανθρώπων. Η επίλυση προβλημάτων τείνει κυρίως να περιλαμβάνει στατιστικές καθώς μεγάλο μέρος της ποσοτικής εργασίας της κοινωνιολογίας βασίζεται στη μαθηματική ανάλυση των συμπεριφορών μεγάλων ομάδων ανθρώπων. Αυτή η μορφή κοινωνιολογικής εκπαίδευσης επιτρέπει στους μαθητές να αποφασίσουν εάν ενδιαφέρονται και ταιριάζουν στο είδος της εργασίας που είναι κοινή στην επαγγελματική κοινωνιολογική έρευνα.
Μια άλλη κοινή προσέγγιση στην εισαγωγική κοινωνιολογία βασίζεται στη μελέτη ορισμένων από τα σπουδαία έργα της κοινωνιολογίας. Αντί για μια δομημένη μελέτη βιβλίων για τις τεχνικές και τα θέματα της κοινωνιολογίας, οι μαθητές μαθαίνουν αναλύοντας τα θεμελιώδη έργα μεγάλων κοινωνιολόγων. Αυτή η μέθοδος, αντί να επιδιώκει να δώσει μια ευρεία και περιεκτική άποψη, συνήθως απαιτεί από τους μαθητές να εμβαθύνουν σε ένα μικρότερο υποσύνολο θεμάτων. Προετοιμάζει τους μαθητές να διαβάσουν και να κατανοήσουν πολύπλοκα κοινωνιολογικά ερευνητικά έγγραφα που συχνά παρέχουν το θεμέλιο για μελλοντική μελέτη της κοινωνιολογίας. Σύγχρονες μέθοδοι και τεχνικές επίλυσης προβλημάτων μπορούν να μάθουν σε μεταγενέστερα μαθήματα.