Μια εκ των προτέρων οδηγία είναι ένα νομικό έγγραφο που χρησιμοποιείται στην υγειονομική περίθαλψη. Μπορεί να είναι είτε ζωντανή διαθήκη είτε πληρεξούσιο και χρησιμοποιείται σε περίπτωση που είστε πολύ άρρωστοι για να λάβετε αποφάσεις σχετικά με την ιατρική σας περίθαλψη. Εάν είστε πολύ άρρωστος ή δεν μπορείτε να κοινοποιήσετε τις ιατρικές σας αποφάσεις, τότε η προκαταρκτική οδηγία θα μεταβιβάσει νόμιμα την εξουσία για τη λήψη ιατρικών σας αποφάσεων σε ένα άτομο που έχετε προηγουμένως ορίσει για να το πράξει. Αν γίνεις αρκετά καλά για να πάρεις τις δικές σου αποφάσεις, τότε η προκαταρκτική οδηγία θα τελειώσει και θα κάνεις ξανά τις επιλογές σου.
Δεν χρειάζεται δικηγόρος για να συμπληρώσετε μια εκ των προτέρων οδηγία, αλλά μπορείτε να επιλέξετε να έχετε έναν αν το επιθυμείτε. Οποιοσδήποτε άνω των 18 ετών μπορεί να υποβάλει εκ των προτέρων οδηγία. Αυτό μπορεί να φαίνεται περιττό σε τόσο νεαρή ηλικία, αλλά οι άνθρωποι μπορούν να αρρωστήσουν ανά πάσα στιγμή στη ζωή τους και είναι σημαντικό να εκθέσετε τις επιθυμίες σας εάν συμβεί αυτό.
Στην προκαταρκτική οδηγία, θα υποδείξετε ένα άτομο που θα λάβει τις ιατρικές σας αποφάσεις για εσάς. Ένα πληρεξούσιο ορίζει την ταυτότητα του ατόμου που έχει οριστεί να λάβει αυτές τις αποφάσεις υγειονομικής περίθαλψης. Αυτό θα μπορούσε να είναι σε προσωρινή βάση μέχρι να μπορέσετε να πάρετε ξανά τέτοιες αποφάσεις για τον εαυτό σας.
Πολλές προηγούμενες οδηγίες συνδυάζουν πληρεξούσιο για υγειονομική περίθαλψη και διαθήκη διαβίωσης. Μια διαθήκη διαβίωσης ορίζει τις οδηγίες σας στους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης για τη θεραπεία στο τέλος της ζωής που κάνετε ή δεν θέλετε. Αυτό θα συμβεί μόνο εάν έχετε μια ανίατη ασθένεια, δεν μπορείτε να επικοινωνήσετε αυτό που θέλετε ή είστε κοντά στο θάνατο. Το πληρεξούσιο ορίζει ότι ένα εξουσιοδοτημένο άτομο έχει την εξουσία να λαμβάνει επιχειρηματικές και οικονομικές αποφάσεις για εσάς.
Το έγγραφο εξουσιοδότησης μπορεί επίσης να ορίζει εάν πρέπει να ληφθούν αποφάσεις όταν δεν είστε σε θέση να λάβετε αποφάσεις λόγω ασθένειας. Αυτό είναι γνωστό ως διαρκές πληρεξούσιο για την υγειονομική περίθαλψη και δεν πρέπει να συγχέεται με το οικονομικό πληρεξούσιο. Τα δύο μπορούν να συνδυαστούν σε ένα νομικό έγγραφο εάν απαιτείται.
Το πρόσωπο που καλύπτει η προκαταρκτική οδηγία ονομάζεται εντολέας. Υπάρχουν ορισμένες προϋποθέσεις που μπορούν να συμπεριληφθούν στην οδηγία, συμπεριλαμβανομένου του είδους της φροντίδας που επιθυμεί να λάβει ο διευθυντής από τους γιατρούς σε περίπτωση ασθένειας, της έγκρισης διαφορετικών θεραπευτικών επιλογών ή της δωρεάς οργάνων σε περίπτωση θανάτου. Θυμηθείτε ότι η προκαταρκτική οδηγία δεν έχει τεθεί σε πέτρα και μπορεί να αλλάξει ανά πάσα στιγμή από τον εντολέα, ενώ εξακολουθεί να είναι σε θέση να λαμβάνει τις δικές του αποφάσεις.