Η Ενδοδοντία είναι μια μορφή οδοντιατρικής που ασχολείται κυρίως με τις ρίζες και τη μαλακή ύλη κάτω από το δόντι. Ορισμένοι οδοντίατροι ειδικεύονται στην ενδοδοντική και μπορεί να περάσουν αρκετά επιπλέον χρόνια μελετώντας αυτήν την ειδικότητα αφού ολοκληρώσουν ένα κανονικό μάθημα στην οδοντιατρική. Πολλοί κερδίζουν μεταπτυχιακό στην ειδικότητα. Τις περισσότερες φορές όσοι κάνουν ενδοδοντική περνούν τον περισσότερο χρόνο τους κάνοντας περίπλοκους ριζικούς σωλήνες, περίπου 16 εκατομμύρια ετησίως μόνο στις ΗΠΑ. Οι γενικοί οδοντίατροι που δεν έχουν ειδικευτεί στην ενδοδοντική μπορούν επίσης να κάνουν ριζικό σωλήνα.
Οι ριζικοί σωλήνες απαιτούνται όταν το πολφώδες τμήμα του δοντιού στις ρίζες νοσήσει. Η επιφάνεια του δοντιού μπορεί να είναι ακόμα υγιής, αλλά οι ρίζες δεν είναι πια έτσι. Ο οδοντίατρος που ειδικεύεται στην ενδοδοντική εξάγει τον ασθενή πολφό κάτω από το δόντι με διάτρηση του δοντιού.
Εάν επηρεάζεται μόνο μία ρίζα, ο οδοντίατρος μπορεί να κάνει ριζικό σωλήνα. Ωστόσο, εάν περισσότερες από μία ρίζες απαιτούν καθαρισμό και εξαγωγή πολτού, μπορεί να κληθεί ο ενδοδοντολόγος για να εκτελέσει αυτό που θα είναι ένας μακρύτερος και πιο περίπλοκος ριζικός σωλήνας. Μερικές φορές μπορεί να είναι δύσκολο να περιμένετε έναν ενδοδοντολόγο, καθώς ο θάνατος ή η μόλυνση του πολφού είναι συνήθως αρκετά επώδυνη. Ο ενδοδοντολόγος μπορεί να έχει ένα πλήρες βιβλίο ραντεβού που καθυστερεί τη θεραπεία του δοντιού για αρκετές εβδομάδες.
Εκείνοι που ειδικεύονται στην ενδοδοντική είναι συχνά αρκετά απασχολημένοι καθώς τείνουν να περιορίζουν την πρακτική τους στην εκτέλεση ριζικών σωλήνων και επίσης να εργάζονται όπως η αποστράγγιση αποστημάτων και η θεραπεία ριζικών σωλήνων. Επιπλέον, πολλά ασφαλιστικά προγράμματα απαιτούν από κάποιον να έχει παραπομπή σε ενδοδοντολόγο πριν από την ολοκλήρωση της εργασίας. Αυτό μπορεί να κάνει τη διαδικασία επίσκεψης σε έναν ειδικό κάπως περίπλοκη. Ωστόσο, όσοι έχουν δει τον ίδιο ενδοδοντολόγο στο παρελθόν θεωρούνται «ασθενείς» και μπορεί να έχουν καθεστώς προτεραιότητας. Οι ασθενείς που έχουν μια σοβαρή κατάσταση που απαιτεί άμεση θεραπεία μπορεί επίσης να εξεταστούν γρήγορα.
Πρέπει να σημειωθεί ότι οι περισσότεροι ασθενείς που λαμβάνουν θεραπεία ριζικού σωλήνα δεν επιστρέφουν στον ενδοδοντολόγο για την τελική πορεία θεραπείας στο προσβεβλημένο δόντι. Οι περισσότεροι ενδοδοντολόγοι βάζουν ένα προσωρινό γέμισμα στις κοιλωμένες ρίζες. Τα δόντια που απαιτούν ριζικό σωλήνα τότε συνήθως απαιτούν στεφάνη. Ένας γενικός οδοντίατρος είναι συνήθως υπεύθυνος για την τοποθέτηση στεφάνων.