Η επιληψία Τζάκσον είναι μια νευρολογική διαταραχή που χαρακτηρίζεται από απλές μερικές κρίσεις που εμφανίζονται συνήθως μόνο στη μία πλευρά του σώματος. Όπως και άλλες μορφές επιληψίας, η επιληψία Τζάκσον εμφανίζεται λόγω εκρήξεων ακανόνιστων ή αυξημένων ηλεκτρικών παλμών στον εγκέφαλο που προκαλούν τους νευρώνες να πυροδοτούν με εξαιρετικά γρήγορο ρυθμό. Ωστόσο, αυτή η ήπια μορφή επιληψίας είναι μοναδική στο ότι η υπερβολική νευρική δραστηριότητα αρχίζει στη γενική περιοχή του κινητικού φλοιού του εγκεφάλου, προκαλώντας ένα ετερόπλευρο αποτέλεσμα. Αυτό σημαίνει ότι η δραστηριότητα επιληπτικών κρίσεων εμφανίζεται στην πλευρά του σώματος που ελέγχεται από την αντίθετη πλευρά του εγκεφάλου στην οποία οι ηλεκτρικές παρορμήσεις έχουν στιγμιαία στραβώσει.
Ένα άλλο μοναδικό χαρακτηριστικό της επιληψίας Τζάκσον είναι ότι η μη φυσιολογική νευρική πυροδότηση που εντοπίζεται στον κινητικό φλοιό τείνει να πυροδοτεί έναν καταρράκτη μερικών κρίσεων σε σχετικούς μύες σε μια προβλέψιμη διαδοχή. Για παράδειγμα, το πρώτο σημάδι κρίσης μπορεί να εμφανιστεί ως σύσπαση ή μυρμήγκιασμα σε ένα δάχτυλο, στο μεγάλο δάχτυλο του ποδιού ή στη γωνία του στόματος, το οποίο στη συνέχεια προχωρά σε ολόκληρο το χέρι, το πόδι ή τους γύρω μύες του προσώπου, αντίστοιχα. Αυτή η εξέλιξη της δραστηριότητας κατάσχεσης περιγράφεται ως μια πορεία Τζάκσον.
Οι κρίσεις επιληψίας Jackson είναι συνήθως διαλείπουσες και μικρής διάρκειας. Στην πραγματικότητα, δεν είναι ασυνήθιστο τα συμπτώματα να διαφεύγουν εντελώς την προσοχή. Ενώ ορισμένες κρίσεις μπορεί να περιλαμβάνουν πόνο και άλλα δυσάρεστα συμπτώματα, όπως σιελόρροια ή μυϊκή αδυναμία, άλλοι μπορεί μετά βίας να εγγραφούν σε φυσικό επίπεδο. Ομοίως, εκτός και αν υπάρχει μια πραγματική αναταραχή ηλεκτρικής δραστηριότητας στον εγκέφαλο ταυτόχρονα, η γνωστική και κινητική λειτουργία μπορεί να διακοπεί μόνο για μια σύντομη στιγμή, αν και καθόλου. Σπάνια συμβαίνει απώλεια συνείδησης.
Αν και οι απλές μερικές κρίσεις που συνήθως παρουσιάζονται με την επιληψία Τζάκσον είναι ήπιες ως προς τη φύση και τη διάρκεια, μπορούν ωστόσο να προκαλέσουν ορισμένα ασυνήθιστα αισθητικά φαινόμενα. Για παράδειγμα, ο ασθενής μπορεί να παρουσιάσει έναν αριθμό αυτοματισμών, όπως το να γλείφει καταναγκαστικά τα χείλη, να χαζεύει ασυναίσθητα ρούχα ή να συμμετέχει σε ρυθμικές κινήσεις των δακτύλων. Μερικοί άνθρωποι μπορεί επίσης να εμφανίσουν οπτικές ή ακουστικές διαταραχές, συμπεριλαμβανομένων παραισθήσεων. Άλλοι μπορεί να εμφανίσουν υπερβολική αίσθηση γεύσης ή όσφρησης. Επιπλέον, ορισμένοι ασθενείς μπορεί να μην είναι σε θέση να θυμηθούν την ίδια την κρίση ή τις στιγμές που προηγήθηκαν αμέσως.
Η επιληψία Jackson σπάνια αντιμετωπίζεται με φαρμακευτική αγωγή. Στην πραγματικότητα, η πλειονότητα των κρίσεων Τζάκσον σταματούν σχεδόν τόσο γρήγορα όσο ξεκινούν χωρίς καμία απολύτως παρέμβαση. Επιπλέον, οι επιληπτικές κρίσεις δεν προκαλούν ακραίες και ακανόνιστες κινήσεις που ενδέχεται να βλάψουν άλλους που βρίσκονται σε κοντινή απόσταση. Ωστόσο, θα ήταν σκόπιμο να ληφθούν εύλογα μέτρα για να διασφαλιστεί ότι ο ασθενής δεν τραυματίζεται κατά τη διάρκεια μιας κρίσης, εάν είναι απαραίτητο.