Η επιθεώρηση κατασκευής είναι μια επισκόπηση και εξέταση μιας εμπορικής δομής, κατοικίας ή δημοτικού έργου. Ο βασικός σκοπός της επιθεώρησης είναι η προστασία της ασφάλειας τόσο του κοινού όσο και εκείνων που εργάζονται στον χώρο του έργου. Υπάρχουν τρεις βασικοί τύποι επιθεωρήσεων κατασκευής και ο καθένας διαφέρει τόσο ως προς τον στόχο όσο και ως προς το εύρος της διαδικασίας επιθεώρησης.
Ο πιο συνηθισμένος τύπος οικοδομικής επιθεώρησης διενεργείται από δημοτικούς επιθεωρητές δόμησης. Αυτά τα άτομα εργάζονται για οργανισμούς τοπικής αυτοδιοίκησης και είναι επιφορτισμένοι με τη διασφάλιση ότι ένα κατασκευαστικό έργο κατασκευάζεται σύμφωνα με τους ισχύοντες οικοδομικούς κώδικες. Αυτός ο τύπος επιθεώρησης μπορεί να ξεκινήσει όταν υποβάλλονται οικοδομικά σχέδια για άδειες. Τα σχέδια επανεξετάζονται ως προς τη συμμόρφωση με τον κώδικα, τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις της προτεινόμενης κατασκευής και τις πιθανές επιπτώσεις που μπορεί να έχει η κατασκευή στη γύρω περιοχή. Μόλις ο επιθεωρητής είναι ικανοποιημένος με τα σχέδια, θα χορηγήσει οικοδομική άδεια στον ιδιοκτήτη του έργου ή στον ανάδοχο.
Καθώς ξεκινά η διαδικασία κατασκευής, θα πραγματοποιηθεί μια σειρά επιθεωρήσεων καθ’ όλη τη διάρκεια ζωής του έργου. Ενώ ο ακριβής αριθμός και ο τύπος των επιθεωρήσεων μπορεί να διαφέρει ανάλογα με την περιοχή και τα χαρακτηριστικά του έργου, οι γενικές αρχές και η πρόθεση αυτής της διαδικασίας είναι οι ίδιες. Μετά την ολοκλήρωση των χωματουργικών εργασιών και της εκσκαφής θα πραγματοποιηθεί επιθεώρηση κατασκευής για να δοκιμαστεί η σταθερότητα του εδάφους και να διασφαλιστεί ότι εφαρμόζονται περιβαλλοντικά προστατευτικά μέτρα. Μια άλλη επιθεώρηση θα πραγματοποιηθεί μόλις τοποθετηθούν οι σωληνώσεις κάτω από την πλάκα ή τα βοηθητικά προγράμματα και πριν χυθεί σκυρόδεμα, ώστε να μπορεί να ελεγχθεί η ακεραιότητα αυτών των στοιχείων.
Μόλις ολοκληρωθεί το βασικό κέλυφος ενός κτιρίου και πλαισιωθούν οι τοίχοι, θα πραγματοποιηθεί μια άλλη επιθεώρηση για να επανεξεταστεί η ασφάλεια των ηλεκτρικών, μηχανικών και υδραυλικών συστημάτων. Εάν αυτά τα συστήματα εγκατασταθούν σύμφωνα με τα σχέδια και σύμφωνα με τους τοπικούς κώδικες, θα επιτραπεί στον ανάδοχο να ξεκινήσει το κλείσιμο των τοίχων. Ένας παρόμοιος κατασκευαστικός έλεγχος πραγματοποιείται συχνά πριν από την τοποθέτηση οροφών σε μηχανολογικές και ηλεκτρολογικές εργασίες. Η τελική επιθεώρηση ενός εμπορικού έργου ονομάζεται συχνά Επιθεώρηση Κατοχής και θα περιλαμβάνει τόσο τον Πυροσβεστικό Στρατάρχη όσο και τον τοπικό Επιθεωρητή Δόμησης. Εάν αυτά τα άτομα προσδιορίσουν ότι τα συστήματα του κτιρίου έχουν εγκατασταθεί με ασφάλεια και ότι έχουν τηρηθεί όλοι οι κώδικες πυρασφάλειας, θα χορηγηθεί στο έργο πιστοποιητικό Χρήσης & Κατοχής (U&O).
Ένας διαφορετικός τύπος επιθεώρησης κατασκευής μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί από την Υπηρεσία Ασφάλειας και Υγείας στην Εργασία (OSHA). Αυτή η υπηρεσία των ΗΠΑ είναι υπεύθυνη για την προστασία των δικαιωμάτων υγείας και ασφάλειας των εργαζομένων στο χώρο εργασίας. Μπορεί να διεξάγουν τυχαίες επιθεωρήσεις κατά τη διάρκεια ενός κατασκευαστικού έργου και θα αναζητήσουν κινδύνους πτώσης, προστατευτικό εξοπλισμό ασφαλείας και μια ποικιλία άλλων αντικειμένων. Οι εργολάβοι που δεν συμμορφώνονται με τα πρότυπα OSHA αντιμετωπίζουν σημαντικά πρόστιμα και κυρώσεις.
Τέλος, έλεγχοι σε οικιστικά ακίνητα μπορούν να διενεργούνται από επιθεωρητές κατ’ οίκον. Αυτά τα άτομα προσλαμβάνονται από υποψήφιους ιδιοκτήτες σπιτιού για να επανεξετάσουν την ασφάλεια και την ακεραιότητα ενός σπιτιού και των συστημάτων του. Ο επιθεωρητής σπιτιού μπορεί να βοηθήσει στην εύρεση πιθανών προβλημάτων που θα μπορούσαν να προκαλέσουν κίνδυνο για τους κατοίκους ή θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε δαπανηρές επισκευές στο δρόμο. Αυτοί οι επιθεωρητές δεν έχουν την εξουσία να διατάξουν την επίλυση προβλημάτων, αλλά μπορούν να σώσουν τους αγοραστές από μια κακή επένδυση.