Τι είναι η Επιτροπή Ενόπλων Υπηρεσιών της Γερουσίας;

Η Επιτροπή Ενόπλων Υπηρεσιών της Γερουσίας είναι μια μόνιμη επιτροπή στη Γερουσία των ΗΠΑ με ευρεία εποπτεία των θεμάτων άμυνας, εθνικής ασφάλειας και στρατιωτικών των ΗΠΑ. Η δικαιοδοσία της επιτροπής περιλαμβάνει το Υπουργείο Άμυνας. πυρηνική, αεροναυτική και διαστημική άμυνα· το Σύστημα Επιλεκτικής Υπηρεσίας· και αμοιβές και παροχές για τις ένοπλες υπηρεσίες. Έξι υποεπιτροπές βοηθούν στην επίβλεψη αυτών των τομέων. Η Επιτροπή Ενόπλων Υπηρεσιών της Γερουσίας και οι υποεπιτροπές της έχουν την εξουσία να διερευνούν ζητήματα που εμπίπτουν στην αρμοδιότητά τους. Οι ακροάσεις έθιξαν σημαντικές σύγχρονες στρατιωτικές ανησυχίες, όπως ο πόλεμος στο Αφγανιστάν και η πολιτική του στρατού «μη ρωτάς, μην πεις» σε σχέση με τα μέλη της ομοφυλοφιλίας.

Η Επιτροπή Ενόπλων Υπηρεσιών της Γερουσίας και η παρόμοια επιτροπή στη Βουλή των Αντιπροσώπων δημιουργήθηκαν με τον Νόμο Νομοθετικής Αναδιοργάνωσης του 1946. Ο νόμος συγχώνευσε τις επιτροπές Στρατιωτικών Υποθέσεων και Ναυτικών Υποθέσεων της Γερουσίας και σηματοδότησε την πρώτη φορά που η Γερουσία είχε μια επιτροπή υπεύθυνη για την επίβλεψη της εθνικής άμυνας . Η επιτροπή συνεδρίασε για πρώτη φορά στις 13 Ιανουαρίου 1947, με 13 μέλη. Από το 111ο Συνέδριο, 27 Γερουσιαστές υπηρέτησαν στην επιτροπή. Η ομάδα προεδρεύεται από το πλειοψηφικό κόμμα της Γερουσίας, το οποίο επίσης λαμβάνει περισσότερες έδρες επιτροπών και επομένως περισσότερες ψήφους.

Ο χάρτης για την Επιτροπή Ενόπλων Υπηρεσιών της Γερουσίας έδωσε στην ομάδα την ευθύνη για την «κοινή άμυνα», και μαζί με αυτήν, τα τμήματα άμυνας, στρατού, ναυτικού και αεροπορίας. Η επιτροπή εγκρίνει αμυντικά έργα που εκτελούνται μέσω των τμημάτων και πραγματοποιεί ακροάσεις επιβεβαίωσης για τους επικεφαλής των τμημάτων. Τα μέλη παρακολουθούν επίσης τις ενέργειες κάθε οντότητας, τόσο σε καιρό πολέμου όσο και σε καιρό ειρήνης, και μπορούν να καλούν διοικητές για να απαντήσουν σε ερωτήσεις σχετικά με το έργο τους. Περαιτέρω, η επιτροπή σταθμίζει και εγκρίνει σχέδια για αμοιβές, προαγωγές και συνταξιοδότηση για τις ένοπλες υπηρεσίες.

Η επιτροπή ασκεί επίσης έλεγχο σε συγκεκριμένους τομείς εθνικής ασφάλειας και άμυνας. Για παράδειγμα, το καταστατικό της επιτροπής της παρείχε την εποπτεία των πτυχών εθνικής ασφάλειας της πυρηνικής ενέργειας. Η ομάδα έχει επίσης δικαιοδοσία σε αεροναυτικά και διαστημικά προγράμματα που περιλαμβάνουν στρατιωτικές επιχειρήσεις ή οπλικά συστήματα.

Η επίβλεψη του Συστήματος Επιλεκτικής Υπηρεσίας εμπίπτει επίσης στη δικαιοδοσία της επιτροπής. Το Σύστημα Επιλεκτικής Υπηρεσίας διαθέτει μια βάση δεδομένων Αμερικανών ανδρών που είναι επιλέξιμοι για στρατιωτική θητεία σε περίπτωση που απαιτείται επιστράτευση. Η επιτροπή βοήθησε στην προώθηση του νόμου του 1948 που δημιούργησε την Επιλεκτική Υπηρεσία. Όπως η δύναμή του να ανακρίνει στρατιωτικούς διοικητές, τα μέλη της επιτροπής μπορούν επίσης να ανακρίνουν αξιωματούχους της υπηρεσίας Επιλεκτικής Υπηρεσίας.

Με ευρείες αρμοδιότητες, η επιτροπή χωρίζει μεγάλο μέρος του έργου της σε υποεπιτροπές. Από το 111ο Συνέδριο, η ομάδα είχε έξι υποεπιτροπές: Airland, Emerging Threats and Capabilities, Personal, Readiness and Management Support, Seapower and Strategic Forces. Οι υποεπιτροπές μπορεί να πραγματοποιούν τις δικές τους, πιο στοχευμένες ακροάσεις, αν και τα κύρια θέματα συνήθως παρουσιάζονται ενώπιον ολόκληρης της ομάδας.

Η Επιτροπή Ενόπλων Υπηρεσιών της Γερουσίας πραγματοποίησε επίσης ακροάσεις για αξιοσημείωτα στρατιωτικά ζητήματα. Η ομάδα ερεύνησε τα αποκαλούμενα «υπόμνημα βασανιστηρίων» που συζητούσαν σκληρές τακτικές ανάκρισης που χρησιμοποιήθηκαν σε υπόπτους για τρομοκρατία στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Εξέτασε επίσης ισχυρισμούς ότι οι τραυματισμένοι στρατιώτες δεν λάμβαναν την κατάλληλη φροντίδα σε ένα ερειπωμένο ιατρικό κέντρο Walter Reed Army στην Ουάσιγκτον, DC. να υπηρετήσει ανοιχτά στις ένοπλες υπηρεσίες.