Η Επιτροπή Εθνικών Στόχων του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών ήταν ένα ανεξάρτητο όργανο που είχε ως στόχο να καθορίσει την κατεύθυνση του έθνους κατά τη δεκαετία του 1960. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής προσέλαβαν μια ακομμάτιστη ομάδα συγγραφέων και εμπειρογνωμόνων για να εξετάσουν τα τρέχοντα και μελλοντικά προβλήματα που αντιμετωπίζει το έθνος, τόσο εσωτερικά όσο και εξωτερικά, για να καθορίσουν τις πιο σημαντικές ανησυχίες. Με τη βοήθεια εμπειρογνωμόνων, η Επιτροπή αποφάσισε 15 στόχους για τις Ηνωμένες Πολιτείες για να εργαστούν για μια περίοδο 10 ετών. Παρουσίασαν την έκθεση στον Πρόεδρο Dwight D. Eisenhower τον Νοέμβριο του 1960 και τη δημοσίευσαν σε μορφή βιβλίου τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους. Η ιδέα για την Επιτροπή προήλθε από την Αμερικανική Συνέλευση του Προέδρου Αϊζενχάουερ που ιδρύθηκε στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια κατά τη δεκαετία του 1950.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1950, οι Αμερικανοί βίωσαν μια περίοδο αμφιβολίας για τον εαυτό τους σχετικά με το σκοπό και την κατεύθυνση της δημόσιας πολιτικής. Οι συζητήσεις επικεντρώθηκαν στις επιπτώσεις του καπιταλισμού και του ιδιωτικού πλούτου στην επιδείνωση των συνθηκών του δημόσιου τομέα και της εξωτερικής πολιτικής. Ο Πρόεδρος Αϊζενχάουερ διέταξε την Επιτροπή Εθνικών Στόχων να καθορίσει ποια από αυτά τα προβλήματα ήταν τα πιο σοβαρά και να τα διορθώσει. Προκειμένου να διαμορφωθεί ένα σχέδιο, οι πολιτικοί και οι ειδικοί έπρεπε να κατανοήσουν τα κοινωνικά και διεθνή προβλήματα. Επιπλέον, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής έπρεπε να παρακινήσουν τους πολίτες να εργαστούν για την επίτευξη αυτών των στόχων.
Πρωταρχική εστίαση της Επιτροπής στους Εθνικούς στόχους ήταν να βοηθήσει στον καθορισμό της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής. Η βιομηχανική επανάσταση τοποθέτησε την Αμερική στο επίκεντρο της παγκόσμιας πολιτικής και έκανε τη χώρα παγκόσμια δύναμη. Χρειάζονταν εξωτερικές πολιτικές σχετικά με τον κομμουνισμό και την προώθηση της παγκόσμιας δημοκρατίας για να εξασφαλιστεί ένα ασφαλέστερο περιβάλλον για όλους τους πολίτες του κόσμου. Υπήρχε επίσης σημαντική ανησυχία για το πώς θα έπρεπε να αντιδράσουν οι Ηνωμένες Πολιτείες σε περιπτώσεις γυμνής επιθετικότητας όπως στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Η Επιτροπή αποφάσισε επίσης να καθορίσει τον ρόλο που θα διαδραμάτιζε η Αμερική στην παγκόσμια οικονομία.
Υπήρχαν εθνικές συζητήσεις σχετικά με τον τρόπο βελτίωσης των κοινωνικών συνθηκών μαζί με τα εξωτερικά προβλήματα που έπρεπε να αναλύσει και να επιλύσει η Επιτροπή Εθνικών Στόχων. Οι εκπαιδευτικοί εμπειρογνώμονες ήταν δυσαρεστημένοι με το ποσό των πόρων που αφιερώθηκαν σε προγράμματα και ισχυρίστηκαν ότι χρειαζόταν πρόσθετη χρηματοδότηση για να προετοιμαστούν τα παιδιά για το μέλλον. Οι περιβαλλοντολόγοι κατηγόρησαν τις επιχειρήσεις ότι ρυπαίνουν το περιβάλλον και τα αποθέματα νερού και ήθελαν να ληφθούν μέτρα από την κυβέρνηση και κανονισμούς για να το αποτρέψουν. Άλλοι ήθελαν να γίνουν βελτιώσεις στις υποδομές των τοπικών και κρατικών δήμων. Στο επίκεντρο της Επιτροπής ήταν να καθορίσει πώς θα κατανεμηθεί η κρατική χρηματοδότηση και ποια προγράμματα θα ωφελούσαν περισσότερο τους Αμερικανούς.