Η εξώστωση είναι μια καλοήθη οστική ανάπτυξη. Μπορεί να εμφανιστεί οπουδήποτε στο σώμα και μπορεί να προκληθεί από μια σειρά από διαφορετικά πράγματα, που κυμαίνονται από περιβαλλοντικά στρες έως γενετικές. Όταν κάποιος αναπτύξει εξώστωση, η έκφυση μπορεί να γίνει επώδυνη ή αισθητικά δυσάρεστη, οπότε η χειρουργική επέμβαση είναι μια θεραπευτική επιλογή. Σε άλλες περιπτώσεις, η ανάπτυξη μπορεί να αφεθεί να παραμείνει, με έναν γιατρό να την παρακολουθεί για να εντοπίσει τυχόν πρώιμα σημάδια επιπλοκών που μπορεί να εμφανιστούν.
Ένας κοινός λόγος για την εμφάνιση εξοστώσεων είναι το περιβαλλοντικό στρες. Ένα κλασικό παράδειγμα γνωστό ως αυτί του σέρφερ συμβαίνει όταν το οστό μεγαλώνει στον ακουστικό πόρο, προφανώς ως απάντηση σε συχνές πλημμύρες με κρύο νερό. Ο ασθενής αρχίζει να αντιμετωπίζει δυσκολία στην ακοή και μπορεί να έχει πόνο στα αυτιά που προκαλείται από την ανάπτυξη των οστών. Ένας χειρουργός μπορεί να αφαιρέσει το οστό για να αποκαταστήσει την ακοή και την άνεση του ασθενούς. Μια άλλη μορφή, η στοματική εξώστωση, περιλαμβάνει το οστό της γνάθου, με την κάτω γνάθο να είναι πιο επιρρεπής από την άνω γνάθο.
Η βλάβη στις αρθρώσεις μπορεί επίσης να προκαλέσει αυτήν την κατάσταση. Σε αυτή την περίπτωση, η καταπόνηση της άρθρωσης έχει ως αποτέλεσμα την ανάπτυξη μιας μικρής απόθεσης οστού πάνω ή κοντά στην άρθρωση. Μια στενά σχετιζόμενη πάθηση, η οστεοχόνδρινη εξώστωση, περιλαμβάνει ανάπτυξη οστών και χόνδρων. Αυτή η κατάσταση είναι επίσης γνωστή ως οστεοχόνδρωμα και τείνει να εμφανίζεται στα άκρα των μακριών οστών. Αυτός ο καλοήθης όγκος των οστών μπορεί να παραμείνει στη θέση του ή να αφαιρεθεί, ανάλογα με το εάν επηρεάζει ή όχι την ποιότητα ζωής του ασθενούς.
Η εξώστωση μπορεί επίσης να συμβεί αυθόρμητα, χωρίς σαφή περιβαλλοντική αιτία. Μερικοί ασθενείς έχουν μια μορφή γνωστή ως κληρονομική πολλαπλή εξώστωση (HME), στην οποία οι εξοστώσεις εμφανίζονται τυχαία σε όλο το σώμα λόγω μιας κληρονομικής πάθησης. Σε μια οικογένεια με ιστορικό αυτής της πάθησης, οι άνθρωποι μπορεί να παρακολουθούν τα παιδιά καθώς αναπτύσσονται, ώστε να μπορούν να ανιχνεύσουν νωρίς σημάδια οστικής ανάπτυξης.
Αυτή η κατάσταση μπορεί να εντοπιστεί από έναν γιατρό, ο οποίος μπορεί να κάνει ακτινογραφίες, να εξετάσει τον ασθενή και να πραγματοποιήσει μια συνέντευξη για να μάθει περισσότερα. Μόλις προσδιοριστεί η έκταση του προβλήματος, ο γιατρός μπορεί να μιλήσει για επιλογές θεραπείας. Η συντηρητική προσέγγιση περιλαμβάνει παρακολούθηση και αναμονή, αφήνοντας την ανάπτυξη στη θέση της και περιοδικό έλεγχο για να επιβεβαιωθεί ότι δεν προκαλεί προβλήματα. Η πιο επιθετική θεραπεία περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση της ανάπτυξης. Εάν γίνει χειρουργική επέμβαση, ο γιατρός μπορεί να μιλήσει με τον ασθενή για τα αίτια για να δει εάν οποιεσδήποτε δραστηριότητες μπορούν να τροποποιηθούν ή να αποφευχθούν για να αποφευχθεί η επανεμφάνιση της ανάπτυξης.