Ένας fashionista είναι κάποιος που ακολουθεί τη μόδα ή ασχολείται με τη βιομηχανία της μόδας. Αυτός ο όρος χρησιμοποιείται μερικές φορές με ήπια υποτιμητικό τρόπο, υποδηλώνοντας ότι οι fashionistas έχουν εμμονή με τη μόδα σε βάρος άλλων σημαντικών θεμάτων. Κατά γενικό κανόνα, ωστόσο, οι fashionistas δεν προσβάλλονται όταν οι άνθρωποι τους αποκαλούν έτσι, και πολλοί χρησιμοποιούν τον όρο ως αυτοαναφορά, σαν σήμα υπερηφάνειας. Αυτός ο όρος εμφανίζεται συχνά σε περιοδικά που δημιουργούν τάσεις, για παράδειγμα, και εμφανίζεται επίσης σε βιβλία και άρθρα ειδήσεων, καθώς και σε ραδιοφωνική και τηλεοπτική κάλυψη της μόδας.
Αυτή η λέξη φαίνεται ότι ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του 1990 και εξαπλώθηκε γρήγορα στα τέλη της δεκαετίας του 1990. Ενσωματώνει το ισπανικό επίθημα “-ista”, το οποίο υποδηλώνει ότι μπορεί να προέρχεται από μια περιοχή όπως η Καλιφόρνια, το Τέξας, το Νέο Μεξικό ή η Αριζόνα, όπου τα ισπανικά συχνά αναμειγνύονται με τα αγγλικά με εκπληκτικούς και δημιουργικούς τρόπους. Το επίθημα «-ista» χρησιμοποιείται επίσης σε ορισμένους άλλους όρους αργκό, είτε επειδή οι άνθρωποι το έχουν δανειστεί από το “fashionista” είτε επειδή είναι εξοικειωμένοι με την ισπανική γλώσσα.
Με την έννοια του καταναλωτή, ένας fashionista τείνει να ακολουθεί μανιωδώς τη μόδα και ντύνεται καλά, συμβαδίζοντας με την τελευταία λέξη της μόδας για να εξασφαλίσει τη φήμη του ότι είναι κομψός και περιποιημένος. Εκτός από το να αγοράζει ενεργά μοντέρνα ρούχα, ένας fashionista παρακολουθεί τις πολιτιστικές τάσεις, παρακολουθεί εκδηλώσεις μόδας και διαβάζει περιοδικά μόδας. Αν και μπορεί να επικριθούν ως ρηχά, οι fashionistas δεν είναι απαραίτητα μονοδιάστατοι άνθρωποι με μια μονοδιάστατη προσήλωση στη μόδα. Στην πραγματικότητα, οι fashionistas μερικές φορές ηγούνται κινημάτων για να πιέσουν για ένδυμα δίκαιου εμπορίου και την κατάργηση της παιδικής εργασίας στη βιομηχανία ενδυμάτων ή συμμετέχουν σε άλλες κοινωνικά και πολιτικά συνειδητοποιημένες δραστηριότητες.
Αυτός ο όρος μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την αναφορά ατόμων του κλάδου, όπως αγοραστές, σχεδιαστές κ.λπ. Οι αγοραστές μόδας έχουν συχνά τεράστιο αντίκτυπο στη βιομηχανία της μόδας, επειδή καθορίζουν ποια καταστήματα έχουν ποιες συλλογές και ποια αντικείμενα γίνονται δημοφιλή. Το να γίνετε αγοραστής μόδας απαιτεί τρομερή γνώση της μόδας, των τάσεων και της βιομηχανίας.
Μπορεί να βρεθεί ένας αριθμός παραγώγων του κλασικού fashionista. Για παράδειγμα, ένας οπαδός της ύφεσης είναι κάποιος που προσπαθεί να ντυθεί μοντέρνα με περιορισμένο προϋπολογισμό, χρησιμοποιώντας δημιουργικά μέσα για να παραμείνει κομψός μπροστά στις αντιξοότητες. Ορισμένοι ακτιβιστές με λίπος χρησιμοποιούν τον όρο «fatshionista» για να περιγράψουν υπέρβαρα άτομα που ντύνονται κομψά και προωθούν μοντέρνες διαστάσεις. Πολλοί fatshionistas προσπαθούν να λειτουργήσουν ως πρεσβευτές για την ευρύτερη κοινότητα, δείχνοντας στους ανθρώπους ότι το υπερβολικό βάρος δεν αποκλείει τις κομψές εμφανίσεις.