Η περίοδος στην αμερικανική πολιτική που διήρκεσε από το 1789 έως το 1801 είναι γνωστή ως Φεντεραλιστική Εποχή. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών υιοθετήθηκε και ο Τζορτζ Ουάσιγκτον εξελέγη Πρόεδρος. Η Φεντεραλιστική Εποχή επέβλεψε την ανάπτυξη μιας ισχυρότερης ομοσπονδιακής κυβέρνησης και την ανάπτυξη των πολιτικών κομμάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Φεντεραλιστική Εποχή ξεκίνησε όταν το Σύνταγμα των ΗΠΑ τέθηκε σε ισχύ το 1789. Ενώ το σύνταγμα επικυρωνόταν από τις πολιτείες, οι υποστηρικτές του Συντάγματος ονομάζονταν Φεντεραλιστές. Οι άνθρωποι που αντιτάχθηκαν στο Σύνταγμα ήταν γνωστοί ως Αντιομοσπονδιακοί. Μετά την επικύρωση του Συντάγματος, οι Φεντεραλιστές κέρδισαν ισχυρές πλειοψηφίες στις πρώτες εκλογές για το Κογκρέσο των ΗΠΑ.
Κατά τη διάρκεια της προεδρίας της Ουάσιγκτον, το Ομοσπονδιακό Κόμμα άρχισε να διαμορφώνεται ως επίσημο πολιτικό κόμμα. Ο υπουργός Οικονομικών του, Αλεξάντερ Χάμιλτον, πίστευε σε μια ισχυρή ομοσπονδιακή κυβέρνηση που θα έπαιζε μεγάλο ρόλο στην οικονομία του έθνους. Υπό την ηγεσία του Χάμιλτον, οι Φεντεραλιστές μπόρεσαν να πείσουν την κυβέρνηση της Ουάσιγκτον να αναλάβει όλα τα κρατικά χρέη και να αναλάβει τα παλιά χρέη που είχαν συσσωρευτεί σύμφωνα με τα Άρθρα της Συνομοσπονδίας. Κατάφεραν επίσης να ψηφίσουν φορολογικούς νόμους και να δημιουργήσουν μια εθνική τράπεζα.
Αυτές οι πολιτικές αντιτάχθηκαν έντονα από αντι-Ομοσπονδιακούς όπως ο Thomas Jefferson και ο James Madison. Φοβόντουσαν ότι μια ομοσπονδιακή κυβέρνηση που ήταν πολύ ισχυρή θα παραβίαζε τα δικαιώματα των πολιτειών. Φοβήθηκαν επίσης ότι μια ομοσπονδιακή φορολογική πολιτική θα ωφελούσε άδικα την ανώτερη τάξη και πίστευαν ότι η ίδρυση μιας εθνικής τράπεζας ήταν αντισυνταγματική. Για το λόγο αυτό, το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα ιδρύθηκε το 1792 για να αντιταχθεί στην Ομοσπονδιακή Πολιτική.
Το 1796, ένας υποψήφιος των Φεντεραλιστών, ο Τζον Άνταμς, εξελέγη πρόεδρος. Το 1798, ο Άνταμς υποστήριξε την ψήφιση των Πράξεων για τους Εξωγήινους και την Αναταραχή, που απαιτούσαν τη σύλληψη μη αμερικανών πολιτών κατά τη διάρκεια του πολέμου και έδινε στον πρόεδρο την εξουσία να απελαύνει ξένους υπηκόους κατά βούληση. Έκαναν επίσης ποινικό αδίκημα την κριτική στον πρόεδρο ή την κυβέρνηση. Αυτές οι πολιτικές αντιτάχθηκαν έντονα τόσο από τους Ρεπουμπλικάνους όσο και από το ευρύ κοινό. Ο Τζέφερσον μπόρεσε να χρησιμοποιήσει αυτή τη λαϊκή δυσαρέσκεια για να επιτεθεί στον Άνταμς και να τον νικήσει στις προεδρικές εκλογές του 1800.
Η Φεντεραλιστική Εποχή τελείωσε όταν ο Τόμας Τζέφερσον έγινε πρόεδρος το 1801. Το Ομοσπονδιακό Κόμμα έπεσε σε μια ταχεία και ξαφνική παρακμή σε εθνικό και τοπικό επίπεδο. Το κόμμα παρέμεινε δημοφιλές στη Νέα Αγγλία και πολλοί Φεντεραλιστές ήλπιζαν ότι αυτές οι πολιτείες θα αποχωρούσαν από την ένωση και θα σχημάτιζαν μια ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Αυτές οι ελπίδες κατέρρευσαν όταν ο Τζέφερσον κέρδισε την επανεκλογή το 1804.