Η φλεγμονή των οστών, γνωστή και ως οστείτιδα, είναι μια κατάσταση που προκαλεί πάχυνση ή πρήξιμο των οστών. Αυτή η αύξηση της μάζας μπορεί να οδηγήσει σε παραμόρφωση των οστών, όπως το σκύψιμο ή το τόξο ενός ίσιου μακριού οστού. Όταν το οστό αρχίζει να αλλάζει σχήμα, μπορεί επίσης να προκαλέσει πόνο αλλάζοντας τις θέσεις μεταφοράς βάρους ή αυξάνοντας την πίεση σε άλλες εσωτερικές δομές του σώματος.
Για να κατανοήσουμε την οστείτιδα, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τους ρόλους της φλεγμονής και του πόνου στη διαδικασία επούλωσης. Η φλεγμονή είναι η φυσική αντίδραση του σώματος για να καταπολεμήσει οτιδήποτε διακυβεύει την ομοιόσταση ή την εσωτερική ισορροπία. Το πρήξιμο προστατεύει μια περιοχή και καλεί περισσότερο αίμα να ταξιδέψει εκεί για να ξεκινήσει η διαδικασία επούλωσης. Τα συμπτώματα πόνου που συνοδεύουν είναι το προειδοποιητικό σύστημα του σώματος. Ο πόνος είναι επίσης ένας προστατευτικός μηχανισμός που εμποδίζει τις υπερβολικές κινήσεις που μπορεί να προκαλέσουν περαιτέρω τραυματισμό.
Όταν το οστό υφίσταται τραυματισμό που διαταράσσει τη φυσιολογική λειτουργία, όπως ένα κάταγμα, αυξάνει τον κίνδυνο μόλυνσης. Το σώμα, με τη σειρά του, μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή για να βοηθήσει τον εαυτό του να απαλλαγεί από εισβάλλοντες ρύπους. Η οστεομυελίτιδα, για παράδειγμα, είναι μια μόλυνση των οστών που προκαλεί φλεγμονή. Αυτή η μόλυνση ταξιδεύει μέσω του αίματος στο εσωτερικό του οστού και επηρεάζει τον μυελό. Ο μυελός, που αποτελείται από αγγειακό ιστό, βρίσκεται στη μέση του οστού και είναι υπεύθυνος για τη δημιουργία νέων αιμοσφαιρίων.
Η περιοστίτιδα εμφανίζεται όταν το προστατευτικό κάλυμμα των οστών ή το περιόστεο εμπλέκεται στη φλεγμονώδη διαδικασία. Αυτή η κατάσταση μπορεί να συμβεί με μια διαδικασία μόλυνσης ή μπορεί να προκληθεί από υπερβολική εξωτερική πίεση που δημιουργείται από τους γύρω μύες.
Όταν υπάρχει βλάβη στις αρθρώσεις που συνδέουν τα οστά, όπως με τις παθήσεις της αρθρίτιδας, μπορεί να εμφανιστούν προβλήματα φλεγμονής και πόνου στα οστά. Η αρθρίτιδα που συνηθίζεται ως μέρος της διαδικασίας γήρανσης ονομάζεται οστεοαρθρίτιδα και επηρεάζει ολόκληρο το οστό. Μπορεί να προκαλέσει καταστροφή του οστού ή να δημιουργήσει μη φυσιολογικές ραβδώσεις ή προεξοχές. Η οστεοαρθρίτιδα μπορεί επίσης να ενεργοποιηθεί από ορισμένες ασθένειες.
Τα οστά αναγεννώνται συνεχώς με μια διαδικασία που ονομάζεται αναδόμηση των οστών. Η νόσος του Paget, η οποία μπορεί επίσης να οδηγήσει σε οστεοαρθρίτιδα, είναι μια κατάσταση υγείας που διαταράσσει τη φυσιολογική αναδόμηση των οστών. Αυτό μπορεί να προκαλέσει ακανόνιστο σχηματισμό οστών με αποτέλεσμα παραμόρφωση, απώλεια της συνολικής αντοχής των οστών και φλεγμονή.
Η επιτυχής θεραπεία της φλεγμονής εξαρτάται από τη θεραπεία της αιτίας. Εάν παράγεται από μόλυνση, τα συμπτώματα θα συνεχιστούν μέχρι να εξαλειφθεί η μόλυνση. Με παθήσεις υγείας που προκαλούν μόνιμη βλάβη στις αρθρώσεις ή τα οστά, ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα άσκησης και ενδυνάμωσης μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση των επώδυνων συμπτωμάτων και μπορεί επίσης να βοηθήσει στην αποκατάσταση του εύρους κίνησης. Σε σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική διόρθωση του οστού.