Η ψυχολογία της φωτογραφίας είναι ένα πεδίο ψυχολογικής έρευνας που επιδιώκει να εξετάσει την ιστορία και την πρακτική της φωτογραφίας μέσα από τον φακό της ψυχολογίας. Ερευνητές στον τομέα της φωτοψυχολογίας εργάζονται επίσης για την ανάπτυξη νέων μεθόδων χρήσης της φωτογραφίας στην ψυχολογική έρευνα και θεραπεία. Τα θέματα που ενδιαφέρουν το πεδίο μπορεί να περιλαμβάνουν τα κίνητρα του φωτογράφου ή το συναισθηματικό περιεχόμενο που μεταδίδεται μέσω μιας δεδομένης φωτογραφίας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ιδιαίτερα στη φωτογραφική ψυχολογία που βασίζεται στη φροϋδική ψυχαναλυτική σκέψη, οι φωτογραφίες μπορεί να αναλυθούν με σκοπό να αποκαλύψουν ασυνείδητες διαδικασίες στην ψυχή του φωτογράφου.
Η ιστορία της φωτογραφίας είναι γεμάτη ψυχολογική σημασία και, ως εκ τούτου, είναι ένας κοινός τομέας μελέτης στη φωτοψυχολογία. Πολλοί άνθρωποι, για παράδειγμα, βρήκαν ότι το γεγονός ότι οι άνθρωποι μπορούσαν να τραβήξουν τις εικόνες τους ήταν αρκετά ανησυχητικό στις αρχές της ιστορίας της φωτογραφίας. Επιπλέον, οι φωτογραφίες έχουν χρησιμοποιηθεί στην ψυχολογική έρευνα για αρκετό καιρό, αν και η ιδιαίτερη χρήση τέτοιων φωτογραφιών έχει εξελιχθεί. Η φωτογραφία έχει χρησιμοποιηθεί σε ψυχολογικά πειράματα που σχετίζονται με την αντίληψη, το συναίσθημα και μια σειρά άλλων θεμάτων.
Ερευνητές στη φωτοψυχολογία εξετάζουν επίσης την πιθανή εφαρμογή των φωτογραφιών στην ψυχολογική θεραπεία. Εξετάζοντας προσωπικές φωτογραφίες, οι ψυχοθεραπευτές μπορούν συχνά να εντοπίσουν σημαντικά σημεία σύγκρουσης ή συναισθηματικής έντασης στη ζωή ενός ασθενούς. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτά μπορεί απλώς να παρέχουν καλά σημεία συζήτησης που μπορεί τελικά να αποκαλύψουν σημαντικά ζητήματα στη ζωή του ασθενούς. Ορισμένοι ψυχοθεραπευτές ενθαρρύνουν πραγματικά τους ασθενείς να ξεκινήσουν τη λήψη φωτογραφιών ως μορφή θεραπείας. Το περιεχόμενο τέτοιων φωτογραφιών μπορεί να αναλυθεί παρόμοια με παλαιότερες φωτογραφίες και ο ασθενής μπορεί συχνά να εξηγήσει τα κίνητρά του για την επιλογή της λήψης συγκεκριμένων φωτογραφιών.
Ορισμένες σχολές σκέψης στην ψυχολογία, κυρίως η ψυχανάλυση, το ψυχολογικό πεδίο που πρωτοστάτησε ο Sigmund Freud, βλέπουν την τέχνη ως ένα παράθυρο στον ψυχισμό του καλλιτέχνη. Η ίδια ιδέα ισχύει και για τη φωτογραφία. Η έρευνα στη φωτοψυχολογία μερικές φορές περιλαμβάνει την εξέταση του περιεχομένου των φωτογραφιών για στοιχεία ασυνείδητου ψυχικού περιεχομένου. Το θέμα, οι επιλογές σύνθεσης και μια ολόκληρη σειρά άλλων αποφάσεων μπορούν όλα να παρέχουν πολύτιμες ψυχολογικές πληροφορίες για τον φωτογράφο.
Οι φτηνές και εύχρηστες κάμερες και η ευρεία πρόσβαση στο Διαδίκτυο επιτρέπουν σε πολλούς ανθρώπους να τραβούν και να μοιράζονται φωτογραφίες, αυξάνοντας σημαντικά το υλικό που είναι διαθέσιμο στους ερευνητές της φωτοψυχολογίας. Οι φωτογραφίες, για παράδειγμα, παίζουν σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη μιας «ταυτότητας Διαδικτύου» στους ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης. Οι χρήστες επιλέγουν επίσης να δημοσιεύουν ορισμένες φωτογραφίες ενώ διαγράφουν άλλες ή τις κρατούν ιδιωτικές. Όλες αυτές οι επιλογές μπορούν να αναλυθούν από έναν ερευνητή φωτοψυχολογίας. Η επιλογή και η κοινή χρήση φωτογραφιών μπορεί να είναι εξίσου αποκαλυπτική με το περιεχόμενό τους.