Οι φτέρες σπαθιών, οι οποίες είναι γνωστές με την επιστημονική ονομασία polystichum munitum, βρίσκονται σε όλη τη Βόρεια Αμερική, ιδιαίτερα στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό. Διακρίνονται από το μεγάλο τους μέγεθος και τα πολύ μακριά, σκούρα πράσινα φύλλα. Είναι μία από τις μεγαλύτερες ποικιλίες φτέρης, που μερικές φορές αναπτύσσεται σε ύψος 4 ποδιών (121.92 cm) και πλάτους 7 ποδιών (213.36 cm). Λόγω του μεγέθους και του βαθύ χρώματός τους, οι φτέρες σπαθιών χρησιμοποιούνται συχνά από τον ανθοπώλη ως φόντο για συνθέσεις λουλουδιών. Τα φυτά είναι συνήθως πολύ εύκολο να αναπτυχθούν, μπορούν συνήθως να ανεχθούν πολλούς διαφορετικούς τύπους εδάφους και συνθήκες ανάπτυξης.
Μια ώριμη φτέρη σπαθιού μπορεί να παράγει έως και 100 φύλλα και μπορεί να ζήσει για πολλά χρόνια. Θεωρούμενη ως ένα από τα πιο ανθεκτικά φυτά, η φτέρη του σπαθιού απαιτεί λίγη ή καθόλου φροντίδα. Τείνουν να προτιμούν υγρό έδαφος και ελαφρώς αυξημένη υγρασία, αλλά μπορούν να επιβιώσουν αρκετά καλά χωρίς αυτά. Κατά τη μεταφύτευση νέων δενδρυλλίων, θεωρείται καλή ιδέα τα άτομα να τα διατηρούν σε υγρό περιβάλλον με μερικό φως μέχρι να δημιουργήσουν ένα ισχυρό ριζικό σύστημα. Τα παλαιότερα φυτά μπορούν στη συνέχεια να μετακινηθούν σε σκιά ή μερική σκιά και στη συνέχεια βασικά να αγνοηθούν.
Δεν υπάρχουν γνωστά έντομα ή ασθένειες που να αποτελούν πραγματική απειλή για τη φτέρη του σπαθιού. Είναι ανθεκτικά σε παράσιτα και μύκητες που συχνά καταστρέφουν άλλες πιο εύθραυστες φτέρες. Εκτός από το ότι είναι εξαιρετικά ανθεκτικό, η φτέρη του σπαθιού εξαπλώνεται τόσο εύκολα που πολλοί τοπιογράφοι θεωρούν ότι είναι κάτι περισσότερο από παράσιτα. Μόλις η φτέρη του σπαθιού πιαστεί σε έναν κήπο, μπορεί να κατακλύσει εντελώς άλλα κοντινά φυτά.
Το καλύτερο μέρος για να φυτέψετε φτέρες με σπαθί είναι σε έναν υπαίθριο κήπο, χρησιμοποιώντας το ως περίγραμμα ή κάλυμμα εδάφους. Μπορούν να φυτευτούν απευθείας στο έδαφος ή να καλλιεργηθούν σε μεγάλες γλάστρες ή κρεμαστά καλάθια. Αν και θεωρούνται δασικά φυτά, η έντονη φύση τους τα καθιστά ιδανικά για καλλιέργεια σε αρχοντικά ή διαμερίσματα της πόλης, όπου μπορεί να μην υπάρχει πολύ φυσικό φως.
Ιστορικά, οι ιθαγενείς της Αμερικής βρήκαν πολλές χρήσεις για τη φτέρη του σπαθιού. Συνήθως το χρησιμοποιούσαν για διάφορους ιατρικούς σκοπούς, συμπεριλαμβανομένης της ανακούφισης από τον πονόλαιμο και τη διάρροια. Κατά τη διάρκεια του τοκετού, οι γυναίκες έδιναν φύλλα για να μασήσουν επειδή θεωρήθηκε ότι η φτέρη επιτάχυνε τη διαδικασία του τοκετού. Τα φύλλα του φυτού χρησιμοποιήθηκαν επίσης για την κατασκευή κρεβατιών και δαπέδων. Κατά τη διάρκεια των εποχών που τα τρόφιμα σπανίζουν, πιστεύεται ότι πολλές φυλές μαγείρευαν και έτρωγαν τις ρίζες και τα κοτσάνια.