Τι είναι η φυλή Miwok;

Η φυλή των Ινδιάνων Miwok καταλαμβάνει μια περιοχή των Ηνωμένων Πολιτειών στη Δυτική Ακτή της Καλιφόρνια. Η κύρια περιοχή του Miwok βρισκόταν στη δυτική πλαγιά της οροσειράς της Σιέρα Νεβάδα. Η φυλή Miwok ήταν εξαιρετικά απομονωμένη και σπάνια ταξίδευε έξω από τα χωριά της. Οι Miwok δεν γνώριζαν ποτέ τα επίσημα ονόματα των γειτονικών Ινδών και απλώς τους αναφέρονταν ως άνθρωποι προς τα βόρεια, τα δυτικά και άλλες κατευθύνσεις.

Η φυλή Miwok γενικά εμπίπτει σε δύο κατηγορίες: τη φυλή των βουνών και τη φυλή των πρόποδων. Η ορεινή φυλή ζει γενικά στις Σιέρρες για να αποφύγει τη ζέστη του καλοκαιριού δραπετεύοντας ψηλά στους λόφους. Οι προσφορές των βουνών, όπως φρούτα, μούρα και ψάρεμα, κράτησαν τη φυλή Miwok τροφή και ασφαλή. Η φυλή των πρόποδων αναζητούσε τροφή στις άφθονες προσφορές των δασών Yosemite και Sequoia.

Ο χειμώνας ήταν ιδιαίτερα σκληρός στις Σιέρα. Κάθε φθινόπωρο, η ορεινή φυλή εγκατέλειπε τις υψηλότερες τοποθεσίες και υποχωρούσε πρώτα στα χαμηλότερα επίπεδα και τελικά στους πρόποδες. Με τον ίδιο τρόπο όπως τα μεγαλύτερα θηράματα, το Miwok καταλάβαινε ότι η ύπαρξη ήταν πολύ πιο εύκολη στα χαμηλότερα υψόμετρα. Μάζευαν ξηρούς καρπούς και χόρτα για να αντέξουν τον χειμώνα και επικεντρώθηκαν στο παιχνίδι που είχε διωχθεί από τους λόφους.

Η φυλή Miwok δεν ήταν τόσο προηγμένη στην κατασκευή εργαλείων όσο πολλές άλλες φυλές. Δεν κατάφεραν να χρησιμοποιήσουν την πέτρα και το κέρατο με τρόπους που οι άλλες φυλές είχαν μάθει να το χρησιμοποιούν. Η συγκέντρωση καυσόξυλων παρεμποδίστηκε από την αποτυχία χρήσης οστών και κέρατων ως σφήνα για την πτώση ενός δέντρου. Η φυλή Miwok απλά έκαψε νεκρά δέντρα και έσπασε τα κλαδιά με μεγάλες πέτρες.

Οι Miwoks επίσης δεν χρησιμοποίησαν το κανό. Τα μέλη της φυλής που δεν ήξεραν να κολυμπήσουν μεταφέρονταν σε ανοιχτά νερά πάνω σε κορμούς που τους έσπρωχναν οι κολυμβητές. Η φυλή Miwok, ωστόσο, ήταν πολύ έμπειρη στην καλαθοπλεκτική. Χρησιμοποιούσαν καλάθια για να παγιδεύουν ψάρια καθώς και για να κοσκινίζουν τα γεύματα και να αλέθουν ξηρούς καρπούς. Η τέχνη της υφαντικής χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία καλαθιών για μωρά, κούνιες και εργαλείων προετοιμασίας φαγητού.

Οι άνδρες Miwok φορούσαν πανιά από δέρμα ελαφιού που φορούσαν γύρω από τη μέση ή περνούσαν ανάμεσα στα πόδια. Το χειμώνα, οι άντρες έκαναν όπως οι γυναίκες και περνούσαν γύρω από τους ώμους τους ένα δέρμα ελαφιού ή υφαντό δέρμα κουνελιού. Τα μοκασίνια από δέρμα ελαφιού φοριόνταν όταν χρειαζόταν. Οι κυνηγοί συχνά δημιουργούσαν μεταμφιέσεις από δέρματα ελαφιών και τις χρησιμοποιούσαν για απόκρυψη ενώ κυνηγούσαν ελάφια.