Γενικά, η φυσική τσίχλα περιέχει κυρίως βιολογικά συστατικά, όπως η ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο και το τσικλάκι. Οι γεύσεις μπορεί να περιλαμβάνουν μέντα, δυόσμο και διάφορα μούρα, καθώς και εσπεριδοειδή και κανέλα. Ορισμένοι τύποι τσίχλας περιλαμβάνουν εναλλακτικές φυσικές ζάχαρης για διαβητικούς, καθώς και παραγωγή που δεν περιλαμβάνει κοινές πηγές τροφικών αλλεργιών όπως ξηρούς καρπούς, αυγά και μαγιά. Η χρήση βιολογικών γεύσεων και γλυκαντικών σημαίνει ότι αυτά τα προϊόντα συνήθως δεν διαρκούν τόσο πολύ όσο άλλες μάρκες, αλλά μπορούν να προσφέρουν μια εναλλακτική λύση για άτομα με ευαισθησίες στα τρόφιμα.
Έλλειψη τεχνητών γλυκαντικών
Ένα από τα πιο σημαντικά οφέλη της φυσικής τσίχλας για πολλούς ανθρώπους είναι το γεγονός ότι δεν περιλαμβάνει τεχνητές γλυκαντικές ουσίες όπως η ασπαρτάμη. Η ασπαρτάμη έχει μια αρκετά αμφιλεγόμενη ιστορία σε πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου. Εγκρίθηκε ως υποκατάστατο ζάχαρης από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) των ΗΠΑ το 1974, αν και μερικοί άνθρωποι ισχυρίστηκαν ότι μπορεί να συνδεθεί με σοβαρά προβλήματα υγείας. Από το 2012, καμία αξιόπιστη, αξιολογημένη μελέτη δεν έχει δείξει καρκινογόνες ιδιότητες ή άλλα προβλήματα υγείας για τον άνθρωπο από την ασπαρτάμη, αν και μερικοί άνθρωποι εξακολουθούν να προτιμούν να την αποφεύγουν.
Γενικά πλεονεκτήματα
Ορισμένες μάρκες φυσικών τσίχλων έχουν σχεδιαστεί για μασητές με αλλεργίες και άλλους διατροφικούς περιορισμούς. Μπορούν να παρασκευαστούν απαλλαγμένα από λακτόζη, γλουτένη και αυγά καθώς και μαγιά και σόγια, τα οποία αποτελούν κοινές πηγές αλλεργικών αντιδράσεων σε μερικούς ανθρώπους. Ορισμένες εταιρείες χρησιμοποιούν επίσης προϊόντα «Δίκαιου Εμπορίου», όπως το σιρόπι ζαχαροκάλαμου, το οποίο αγοράζουν από τους αγρότες σε λογικές τιμές που εξασφαλίζουν συνεχή επιχειρηματική δραστηριότητα και για τα δύο μέρη.
Οι βάσεις για πολλούς τύπους φυσικών τσίχλας είναι φτιαγμένες από τσικλάκι. Το Chicle είναι ένας τύπος χυμών που συλλέγεται από δέντρα τροπικών δασών στην Κεντρική Αμερική που ονομάζονται δέντρα sapodilla. Οι ρίζες της χρήσης του στην τσίχλα εντοπίζονται στους Μάγια και τους Αζτέκους. Οι εταιρείες που το χρησιμοποιούν βοηθούν στην υποστήριξη των τοπικών οικονομιών στην Κεντρική Αμερική, γεγονός που βοηθά στην προστασία των δέντρων σαπωνίλιας από την καθαρή κοπή.
Η ξυλιτόλη
Ορισμένες μάρκες φυσικής τσίχλας χωρίς ζάχαρη χρησιμοποιούν έναν τύπο φυσικού γλυκαντικού που ονομάζεται «ξυλιτόλη». Παρά το παράξενο όνομά της, που μπορεί να φαίνεται συνθετικό, η ξυλιτόλη συλλέγεται από διάφορους καρπούς και δέντρα σκληρού ξύλου. Δεν προάγει την τερηδόνα, όπως κάνουν συχνά πολλές άλλες γλυκαντικές ουσίες όπως η ζάχαρη, και τα στοιχεία δείχνουν ότι βοηθά στην ενδυνάμωση των δοντιών και στην καταπολέμηση του σχηματισμού πλάκας. Ενώ οι απαραίτητες ποσότητες για αυτά τα οφέλη μπορεί πρακτικά να μην λαμβάνονται με το μάσημα τσίχλας με ξυλιτόλη, με αυτόν τον τρόπο τουλάχιστον αποφεύγεται η αύξηση της τερηδόνας.
Μειονεκτήματα και κριτική
Λόγω της έλλειψης τεχνητών γλυκαντικών και συντηρητικών, πολλά είδη φυσικών τσίχλας δεν διατηρούν τη γεύση τους για πολύ. Αυτό είναι ένα από τα πιο διαδεδομένα παράπονα που γίνονται κατά διαφόρων εμπορικών σημάτων και πολλοί άνθρωποι μασούν δύο ή τρία κομμάτια ταυτόχρονα για να κάνουν τη γεύση να διαρκέσει περισσότερο. Το Chicle είναι αρκετά σφιχτό και δεν κάνει πολύ ευχάριστη βάση από μόνο του, απαιτώντας πρόσθετα για να το μαλακώσει. Πολλές εταιρείες εξακολουθούν να χρησιμοποιούν συνθετικά πρόσθετα για να σχηματίσουν τη βάση της τσίχλας τους, η οποία μπορεί να μειώσει λίγη από την «όλα φυσική» γοητεία τους.
Βρίσκοντας το
Οι περισσότερες μάρκες φυσικών τσίχλας μπορούν να βρεθούν σε καταστήματα «υγιεινής διατροφής». Τα μεγάλα παραδοσιακά παντοπωλεία μπορούν επίσης να τα μεταφέρουν, αν και αυτό εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις τοπικές αγορές και από το τι θέλουν να αγοράσουν οι άνθρωποι. Οι αγοραστές μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν διαδικτυακούς λιανοπωλητές για να βρουν πολλές από αυτές τις μάρκες και ορισμένες εταιρείες που παράγουν φυσικές τσίχλες πωλούν πακέτα απευθείας στους καταναλωτές μέσω μιας ηλεκτρονικής βιτρίνας.