Το anpan είναι ένα είδος ιαπωνικού γλυκού κουλούρι ή ρολό. Το ψωμί δεν είναι παραδοσιακό μέρος της ιαπωνικής κουζίνας και το anpan είναι ένα από τα λίγα ψωμιά που προέρχονται από αυτήν τη χώρα. Η λέξη “anpan” αναφέρεται τόσο στο είδος του ψωμιού όσο και σε ένα μεμονωμένο κουλούρι. Τα ρολά είναι μαλακά και κάπως γλυκά και γεμάτα με οποιαδήποτε από μια ποικιλία γλυκών πάστες ή μαρμελάδες. Το Anpan παρασκευάζεται με ένα είδος μαγιάς ρυζιού που ονομάζεται sakedane, το οποίο χρησιμοποιείται επίσης για την παρασκευή σάκε, ένα ήπια αλκοολούχο ποτό δημοφιλές στην Ιαπωνία. Το ψωμί ήταν ουσιαστικά άγνωστο στην Ιαπωνία μέχρι την εισαγωγή του anpan στη δεκαετία του 1870.
Στα τέλη του 1800, οι Ιάπωνες ενδιαφέρθηκαν πολύ να μάθουν και να υιοθετήσουν προϊόντα και τρόφιμα από άλλες χώρες. Γύρω στο 1870, ο Kimura Yasubei και ο γιος του, κάτοικοι του Τόκιο, άνοιξαν ένα αρτοποιείο για να προσφέρουν στους Ιάπωνες ένα νέο είδος διατροφής: το ψωμί. Το πρώτο τους προϊόν ήταν ένα πυκνό καρβέλι σαν αυτό που τρώγονταν σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης εκείνη την εποχή, αλλά, όταν αυτό αποδείχτηκε μη δημοφιλές, ανέπτυξαν μια νέα προσφορά πολύ περισσότερο σαν σνακ ή επιδόρπιο παρά με παραδοσιακό ευρωπαϊκό ψωμί. Φτιάχνοντας τα ψωμάκια με μαγιά ρυζιού sakedane τους έδωσε μια μοναδική γεύση και άρωμα, διακριτικά αλλά αισθητά διαφορετικό από αυτό του ψωμιού που παρασκευάζεται με συνηθισμένη μαγιά ψησίματος.
Τα ψωμάκια ήταν γεμάτα με μια, μια κόκκινη πάστα από φασόλια adzuki που χρησιμοποιείται ευρέως σε ιαπωνικά γλυκά πιάτα, και από πάνω πασπαλίστηκαν σπόροι παπαρούνας ή λευκό σουσάμι. Όταν ζητήθηκε από τους ιδιοκτήτες του αρτοποιείου να φτιάξουν τα ψωμάκια τους για τον Αυτοκράτορα, τα γαρνίρισαν με sakura, αλατισμένα άνθη κερασιάς και αυτό έγινε μια άλλη γευστική επιλογή. Για μεγάλο μέρος του τέλους του 1800, το anpan ήταν εξαιρετικά δημοφιλές.
Αν και το ενδιαφέρον για το anpan μειώθηκε κάπως στη δεκαετία του 1900, συνέχισαν να προσφέρονται από το αρχικό αρτοποιείο, το Kimuraya. Στα μέσα της δεκαετίας του 1970 κυκλοφόρησε μια σειρά βιβλίων για παιδιά με ήρωα το «An Pan Man» και τα δημοφιλή βιβλία πυροδότησαν μια αναβίωση του ενδιαφέροντος για το anpan. Άλλα αρτοποιεία και επιχειρήσεις άρχισαν να τα παράγουν και νέες ποικιλίες γεμίσματος έγιναν διαθέσιμες. Οι δημοφιλείς γεμίσεις περιλαμβάνουν τώρα την αυθεντική πάστα κόκκινων φασολιών, την πάστα κόκκινων φασολιών με sakura στην κορυφή, την πάστα γλυκού κάστανου, την πάστα πράσινου μπιζελιού, την πάστα λευκού φασολιού και μια γέμιση αρωματισμένη με πράσινο τσάι. Άλλες επιλογές περιλαμβάνουν μαρμελάδες φρούτων, ειδικά φράουλα, τυρί κρέμα, κρέμα, μήλο και κολοκύθα.