Εμφανίστηκε για πρώτη φορά το 1490, η γαλλική κουκούλα έγινε ένας δημοφιλής τύπος γυναικείας κόμμωσης του 16ου αιώνα. Η γαλλική κουκούλα έχει στρογγυλό σχήμα και παραδοσιακά φοριόταν με ένα μακρύ μαύρο πέπλο στο πίσω μέρος της. Ένα συγκεκριμένο χτένισμα – ένα κεντρικό μέρος και δύο ξεχωριστές πλεξούδες στερεωμένες στον αυχένα – ταίριαζε με την κουκούλα. Η κουκούλα ήταν τοποθετημένη πάνω από τα μαλλιά, καλύπτοντας τα αυτιά με το μαύρο πέπλο που κρύβει τη θέα των πλεξούδων.
Διαφορετική από αυτό που σήμερα θεωρείται κουκούλα, η οποία είναι στερεωμένη στο σώμα ενός ενδύματος, η γαλλική κουκούλα είναι ένα εντελώς ξεχωριστό κομμάτι κεφαλής. Η κουκούλα φοριέται πάνω από ένα λευκό λινό ή βαμβακερό κομμάτι που ονομάζεται κουφ. Το κάλυμμα, ένα στενό μισό καπάκι, διατηρήθηκε πάντα παρθένο και στερεωμένο στο κεφάλι κάτω από το πηγούνι με δεσμούς ή στερεωμένο στο κεφάλι με καρφίτσες μαλλιών. Ενώ το κάλυμμα φορούσαν τόσο οι αγρότες όσο και οι αριστοκράτες, η προσθήκη της γαλλικής κουκούλας ευνοήθηκε σε μεγάλο βαθμό από την πιο πλούσια γυναίκα της εποχής.
Φοριέται πάνω από το coif για να προσθέσει χρώμα και να δημιουργήσει αντίθεση, η πάστα φοριέται για να προσθέσει δομή. Ο όρος πάστα προήλθε από τη διαδικασία με την οποία το υλικό σκληρύνθηκε χρησιμοποιώντας πάστα ή ένα παχύρρευστο άμυλο. Συχνά, περισσότερες από μία πάστες φοριούνται ταυτόχρονα, παρέχοντας μεγαλύτερη ποικιλία χρώματος.
Λέγεται ότι ήταν η Anne Boleyn, η οποία πέρασε τα διαμορφωτικά της χρόνια στη Γαλλία, εκείνη που εισήγαγε τη γαλλική κουκούλα στις γυναίκες και τα στυλ της Αγγλίας. Αυτή τη στιγμή, το κομμάτι κεφαλής ήταν απλό και άκοσμο. Ωστόσο, όπως συμβαίνει με μεγάλο μέρος της εξέλιξης των γυναικείων κομματιών μόδας στο πέρασμα του χρόνου, σημειώθηκαν ανεπαίσθητες αλλαγές. Στη γαλλική κουκούλα προστέθηκαν μπιλιάρνες δημιουργώντας μια μπορντούρα που συχνά ήταν πτυχωτή. Κοσμήματα πολλών χρωμάτων και χρυσές επεξεργασίες επικολλήθηκαν με ασορτί χρώματα στο φόρεμα που φοριέται.
Καθώς κέρδισε δημοτικότητα, η κουκούλα άλλαξε σε σχήμα και στυλ. Αρχικά, η γαλλική κουκούλα καθόταν πιο πίσω στο κεφάλι αποκαλύπτοντας το κεντρικό τμήμα, αλλά όσο περνούσε η ώρα το μπροστινό μέρος επεκτάθηκε προς τα εμπρός για να σκιάσει το δέρμα του χρήστη από τις βλαβερές ακτίνες του ήλιου. Αυτό το χαρτονόμισμα ή γείσο ονομάζεται bongrace ή κορνέ. Σήμερα, οι γαλλικές κουκούλες φοριούνται ως μέρος των κοστουμιών Tudor ή της Ελισάβετ.