Μια γνωστική διαταραχή είναι οποιαδήποτε από μια σειρά ιατρικών καταστάσεων που επηρεάζει την ικανότητα ενός ατόμου να εκτελεί βασική νοητική λειτουργία. Οι διαταραχές μπορεί και συχνά φαίνονται πολύ διαφορετικές ανάλογα με διάφορους παράγοντες, και οι περισσότερες συμβαίνουν σε ένα φάσμα, έτσι ώστε ορισμένοι επηρεασμένοι να εμφανίζουν έντονα συμπτώματα, ενώ άλλοι μπορεί να έχουν μόνο περιστασιακές εξάρσεις ή προβληματικά σημεία. Γενικά, ωστόσο, υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι διαταραχών. Πρώτα είναι εκείνα που σχετίζονται με τη φυσική γήρανση και τον εκφυλισμό του εγκεφάλου, μετά αυτά που προκαλούνται από ατύχημα ή τραύμα στο κεφάλι και τέλος αυτά που επικεντρώνονται ειδικά στη μάθηση και τη διατήρηση δεδομένων, ιδιαίτερα στην παιδική ηλικία. Όλα είναι παρόμοια στο ότι επηρεάζουν όλα τον τρόπο με τον οποίο ένα άτομο σκέφτεται και ανακαλεί τις αποθηκευμένες πληροφορίες, αλλά μπορεί να είναι αρκετά διαφορετικά όσον αφορά τη διάγνωση, τη θεραπεία και την πιθανή θεραπεία ή αναστροφή.
Κατανόηση της Γνώσης Γενικά
Η γνώση γενικά ορίζεται ως η ικανότητα ενός ατόμου να εκτελεί εργασίες που χρησιμοποιούν λειτουργίες του εγκεφάλου όπως η μνήμη και η λογική. Όσοι έχουν γνωστικές διαταραχές συνήθως έχουν συμπτώματα όπως απώλεια μνήμης, δυσκολία στη σκέψη προβλήματα από την αρχή μέχρι το τέλος και αδυναμία εστίασης για μεγάλες χρονικές περιόδους.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν περιοδική γνωστική δυσκολία που δεν είναι αρκετά σημαντική για να χαρακτηριστεί ως πραγματική διαταραχή. Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν στιγμές λήθης και μπορεί να αντιμετωπίσουν δυσκολία να εστιάσουν για μεγάλα χρονικά διαστήματα ή να λαχανιάσουν περίπλοκες έννοιες. Αν και αυτό μπορεί να είναι ανησυχητικό, συνήθως δεν είναι κάτι που μπορεί να διαγνωστεί. Τα καθορισμένα σύνδρομα ή διαταραχές απαιτούν σχεδόν πάντα ελλείψεις ή προβλήματα σε διάφορους τομείς που επιμένουν για καθορισμένο χρονικό διάστημα. Μερικές φορές αυτά μπορούν να ελεγχθούν και μπορεί να έχουν γενετικούς δείκτες, αλλά όχι πάντα. Οι ιατροί και ψυχολόγοι έχουν συνήθως μια σειρά από διαγνωστικά εργαλεία και λίστες ελέγχου που χρησιμοποιούν πριν προσδιορίσουν ότι ένας ασθενής έχει ή είναι πιθανό να έχει μια δεδομένη διαταραχή.
Διαταραχές που σχετίζονται με την ηλικία
Μερικές από τις πιο κοινές διαταραχές αναπτύσσονται καθώς το άτομο μεγαλώνει. Η άνοια είναι ίσως η πιο γνωστή και συχνά εκδηλώνεται ως δυσκολίες στον έλεγχο ή την αξιοποίηση της λειτουργίας του εγκεφάλου σε διαφορετικές περιοχές. Υπάρχουν διάφοροι τύποι άνοιας. Μερικά άτομα θα αναπτύξουν προβλήματα με τη μακροπρόθεσμη ή βραχυπρόθεσμη μνήμη, ενώ άλλα θα έχουν πρόβλημα να συλλάβουν αντικείμενα που δεν φαίνονται. Μπορεί να γίνει δύσκολη η επίλυση προβλημάτων ή η λήψη αποφάσεων και η ομιλία μπορεί να επηρεαστεί.
Η νόσος του Αλτσχάιμερ και η σχετική νόσος του Αλτσχάιμερ πρώιμης έναρξης είναι παρόμοια στο ότι συνήθως εκδηλώνονται αργά στη ζωή, συνήθως μετά την ηλικία των 60 ετών. Αυτές οι καταστάσεις χαρακτηρίζονται από αργή απώλεια μνήμης και οι ασθενείς συχνά πιστεύουν ότι ζουν χρόνια ή και δεκαετίες Το παρελθόν.
Προβλήματα που σχετίζονται με ατύχημα ή τραύμα
Οι διαταραχές μπορεί επίσης να προκληθούν από εξωτερικό τραύμα ή ανεπάρκεια. Το σύνδρομο Korsakoff, για παράδειγμα, προκαλεί απώλεια μνήμης, παραισθήσεις και τάση για αφήγηση ιστοριών. Προκαλούμενη από την έλλειψη της βιταμίνης Β1 στο σύστημα, μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη βλάβη σε συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου. Ένα άτομο που έχει υποστεί ατύχημα ή έχει υποστεί χτύπημα στο κεφάλι μπορεί επίσης να αναπτύξει βλάβη σε ένα συγκεκριμένο μέρος του εγκεφάλου, οδηγώντας σε γνωστικές δυσκολίες.
Μαθησιακές δυσκολίες
Κάποιος μπορεί επίσης να γεννηθεί με εγκεφαλικό πρόβλημα ή γνωστική δυσκολία που αρχίζει να εκδηλώνεται καθώς μεγαλώνει, συχνά ακριβώς στη σχολική ηλικία καθώς τα παιδιά αρχίζουν να αναμένεται να επικεντρώνονται σε συγκεκριμένες εργασίες ή να απαντούν σε πιο σύνθετες ερωτήσεις υπό πίεση. Ορισμένες μαθησιακές δυσκολίες, όπως η δυσλεξία, εμπίπτουν επίσης στην κατηγορία της γνωστικής διαταραχής. Η δυσλεξία είναι ένα πρόβλημα που εμποδίζει τον εγκέφαλο να επεξεργαστεί σωστά την εμφάνιση και τη σειρά των γραμμάτων, των αριθμών ή των λέξεων. Διαφορετικοί τύποι δυσλεξίας εκδηλώνονται ως δυσκολίες με την ορθογραφία, την ανάγνωση, την κατανόηση της γλώσσας ή οποιοδήποτε μέρος των γλωσσικών ικανοτήτων.
Η διαταραχή ελλειμματικής προσοχής υπερκινητικότητας (ΔΕΠΥ) είναι ένα άλλο κοινό παράδειγμα, και επηρεάζει κυρίως την ικανότητα ενός ατόμου να εστιάσει την προσοχή του. Ένα άτομο με αυτή την πάθηση συχνά δυσκολεύεται να καθίσει ακίνητο ή να εκτελέσει εργασίες που απαιτούν προσεκτική τήρηση των οδηγιών. Αυτά τα άτομα συχνά εκ πρώτης όψεως μπερδεύονται ως απρόσεκτα και απρόσεκτα και πολλά μπορεί να μείνουν αδιάγνωστα μέχρι την ενηλικίωση. Το πρόβλημα που προσθέτει είναι ότι οι γνωστικές διαταραχές σπάνια έχουν μια διάγνωση-κόφτη μπισκότων. Αντίθετα, μπορεί να είναι εμφανές ένα ευρύ φάσμα συμπτωμάτων, ικανοτήτων και βλαβών.
Πρόληψη και θεραπεία
Δεν μπορούν να θεραπευτούν όλες οι γνωστικές διαταραχές, αλλά συνήθως υπάρχει μια σειρά από εργαλεία μετριασμού. Η φαρμακευτική αγωγή είναι συχνά μία οδός, όπως και διάφορες θεραπείες και εκπαίδευση. Τις περισσότερες φορές, οι προσπάθειες για τη διόρθωση ενός γνωστικού ελαττώματος είναι πιο επιτυχημένες όσο νωρίτερα ξεκινούν. Πολλοί δυσλεξικοί που διαγιγνώσκονται στην πρώιμη παιδική ηλικία είναι σε θέση να διορθώσουν και να επαναδρομολογήσουν την επεξεργασία του εγκεφάλου τους έτσι ώστε να διαβάζουν και να μαθαίνουν με έναν ως επί το πλείστον φυσιολογικό τρόπο, αν και πολλά από αυτά εξαρτώνται από τις περιστάσεις.
Τα προβλήματα που ξεκινούν αργότερα στη ζωή τείνουν να παρουσιάζουν περισσότερες δυσκολίες. Δεν υπάρχουν θεραπείες για πράγματα όπως η άνοια ή το Αλτσχάιμερ, αν και ένας αυξανόμενος αριθμός μελετών δείχνει ότι οι άνθρωποι που εργάζονται για να «ασκήσουν» τον εγκέφαλό τους, συχνά κάνοντας απλές υπολογιστικές εργασίες, σε καθημερινή βάση, συνήθως μπορούν να ανακτήσουν τον έλεγχο για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. και μπορεί να αποτρέψει αυτού του είδους τις διαταραχές εάν δεν έχουν ακόμη εμφανιστεί.