Η γρίπη του Χονγκ Κονγκ είναι ένας τύπος εποχικής γρίπης που προκαλείται από έναν υποτύπο του ιού της γρίπης που ονομάζεται H3N2. Το στέλεχος H3N2 μπορεί να μολύνει πτηνά και θηλαστικά, όπως τον άνθρωπο. Προκαλεί συμπτώματα παρόμοια με αυτά ενός κοινού κρυολογήματος, έτσι οι άνθρωποι συχνά το αγνοούν έως ότου η κατάστασή τους επιδεινωθεί. Η γρίπη του Χονγκ Κονγκ, ωστόσο, μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ασθένειες και ακόμη και να οδηγήσει σε θάνατο εάν δεν αντιμετωπιστεί σωστά.
Όπως κάθε άλλος ιός γρίπης, ο υποτύπος H3N2 έχει δύο ξεχωριστές πρωτεΐνες στην επιφάνειά του. Αυτές οι πρωτεΐνες ονομάζονται αιμοσυγκολλητίνη, που αντιπροσωπεύεται από το γράμμα Η, και νευραμινιδάση, που αντιπροσωπεύεται από το γράμμα Ν. Πιστεύεται ότι έχουν σχηματιστεί λόγω μιας αντιγονικής μετατόπισης ή μιας γονιδιακής αναδιάταξης διαφορετικών υπαρχόντων στελεχών γρίπης. Συγκεκριμένα, έχει αποδειχθεί ότι ο υποτύπος H3N2 έχει γονίδια από υπάρχοντα στελέχη γρίπης Α πτηνών, χοίρων και ανθρώπων.
Ο ιός της γρίπης Α H3N2 μπορεί να προκαλέσει γρίπη του Χονγκ Κονγκ όταν μεταδίδεται από ένα άτομο που έχει τον ιό σε ένα άτομο που δεν έχει ανοσία στον ιό. Η μετάδοση μπορεί να γίνει μέσω διαφορετικών οδών. Οι πιο συνηθισμένες οδοί είναι μέσω της άμεσης επαφής και των αναπνευστικών σταγονιδίων. Αυτό σημαίνει ότι το να είσαι στο ίδιο δωμάτιο με ένα μολυσμένο άτομο ή να αγγίζεις τα πράγματά του μπορεί να οδηγήσει στη μετάδοση της γρίπης του Χονγκ Κονγκ.
Λέγεται επίσης ότι ο ιός H3N2 μπορεί να μεταδοθεί μέσω του γαστρεντερικού. αιματογενή, ή αίμα? και σεξουαλικές διαδρομές. Ένα άτομο μπορεί να μολυνθεί τρώγοντας μολυσμένο φαγητό, υποβληθεί σε μετάγγιση μολυσμένου αίματος ή σε σεξουαλική επαφή με μολυσμένο άτομο. Η εμβρυϊκή μετάδοση μπορεί επίσης να συμβεί όταν μια έγκυος κολλήσει τον ιό.
Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν καταρροή, ρινική συμφόρηση, βήχα και πονόλαιμο. Πονοκέφαλος, πυρετός, πόνοι στις αρθρώσεις και στους μυς, ρίγη και κόπωση μπορεί επίσης να παρουσιαστούν. Τα συμπτώματα συνήθως διαρκούν περίπου 4 έως 5 ημέρες. Ένας ασθενής μπορεί να αισθάνεται τόσο άρρωστος που να χάνει την όρεξή του και να αισθάνεται αδύναμος. Εάν δεν αντιμετωπιστεί σωστά, η ασθένεια μπορεί να οδηγήσει σε πνευμονία και άσθμα ή έξαρση της χρόνιας αποφρακτικής πνευμονοπάθειας (ΧΑΠ). Στα παιδιά, μπορεί να οδηγήσει σε υψηλό πυρετό και επιληπτικές κρίσεις. Μπορεί επίσης να οδηγήσει σε προβλήματα ανάπτυξης του εμβρύου κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Η ανάπαυση στο κρεβάτι βοηθά στην ανάρρωση και αποτρέπει την περαιτέρω μετάδοση του ιού. Για την ανακούφιση των συμπτωμάτων του πυρετού και του πόνου, μπορεί να ληφθεί ασπιρίνη ή παρακεταμόλη. Η επαρκής πρόσληψη υγρών είναι απαραίτητη για την πρόληψη της αφυδάτωσης. Ο γιατρός μπορεί να χορηγήσει αντιιικά φάρμακα, όπως οσελταμιβίρη ή ζαναμιβίρη, εάν το κρίνει σκόπιμο.
Η πρώτη παγκόσμια πανδημία εμφανίστηκε μεταξύ 1968 και 1969 και πιστεύεται ότι προκάλεσε ένα εκατομμύριο θανάτους. Αυτή η ασθένεια εξακολουθεί να έχει καθεστώς πανδημίας επειδή επηρεάζει πολλές χώρες ετησίως. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) τη θεωρεί ως πανδημία γρίπης κατηγορίας 2, επειδή προκαλεί ποσοστό θνησιμότητας μόνο από 0.1 έως 0.5 τοις εκατό. Αυτό σημαίνει ότι για κάθε χίλια άτομα που προσβάλλονται από τη γρίπη, ένας έως πέντε πεθαίνουν από τη μόλυνση. Επομένως, σε σύγκριση με άλλες πανδημίες γρίπης, όπως το σοβαρό οξύ αναπνευστικό σύνδρομο (SARS), η πανδημία γρίπης του Χονγκ Κονγκ θεωρείται ήπια.