Η ηλεκτρονική επιχείρηση αναφέρεται στην αγορά και πώληση αγαθών και υπηρεσιών που εκτελούνται ηλεκτρονικά μέσω του Διαδικτύου. Η διαδικασία μπορεί να περιλαμβάνει επιχειρήσεις που πωλούν η μία στην άλλη, επιχειρήσεις που πωλούν σε καταναλωτές ή ακόμη και καταναλωτές που πωλούν σε άλλους καταναλωτές. Συνήθως, οι ιστότοποι δημιουργούνται από επιχειρήσεις που διαφημίζουν τα προϊόντα και τις υπηρεσίες τους και επιτρέπουν στους καταναλωτές να πραγματοποιούν αγορές απευθείας μέσω του Διαδικτύου. Η τεχνολογική πρόοδος στο Διαδίκτυο επέτρεψε στις ηλεκτρονικές επιχειρήσεις, γνωστές και ως ηλεκτρονικό εμπόριο, να φτάσουν σε τόσο υψηλό επίπεδο, ώστε πολύ λίγες εταιρείες να μπορούν να ανταγωνιστούν χωρίς κάποιες προσπάθειες να διεξάγουν ηλεκτρονικές επιχειρήσεις οι ίδιες.
Η ανάπτυξη του Διαδικτύου σημειώθηκε με τόσο γρήγορους ρυθμούς που επηρεάζει τώρα σχεδόν κάθε πτυχή της σύγχρονης ζωής. Είναι λογικό τότε ότι ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι κάνουν επιχειρήσεις έχει αλλάξει για πάντα από το Διαδίκτυο και τις πολλές εφαρμογές του. Εκτός ίσως σε τοπικό επίπεδο, είναι απίθανο μια σύγχρονη επιχείρηση να έχει επιτυχία αγνοώντας τον παγκόσμιο ιστό. Όπως συμβαίνει, οι περισσότερες εταιρείες αφιερώνουν τώρα μεγάλο μέρος της εστίασης τους στη διεξαγωγή ηλεκτρονικών επιχειρήσεων.
Για τους καταναλωτές, οι ηλεκτρονικές επιχειρήσεις ήταν μια πολύτιμη πρόοδος επειδή τους επιτρέπει μεγάλη ευκολία. Απλώς έχοντας έναν υπολογιστή με σύνδεση στο Διαδίκτυο, ένα άτομο μπορεί να κάνει τις περισσότερες από τις κύριες εργασίες που σχετίζονται με την καθημερινή ζωή, όπως να πληρώνει λογαριασμούς ή να αγοράζει απαραίτητα αντικείμενα ή να μεταφέρει χρήματα, με λίγα μόνο κλικ στο ποντίκι του υπολογιστή. Τα βελτιωμένα μέτρα που παρέχονται από την τεχνολογική πρόοδο επιτρέπουν στους απλούς ανθρώπους να κάνουν αυτά τα πράγματα με πολύ μεγαλύτερη αίσθηση ασφάλειας από ό, τι στο παρελθόν.
Οι σύγχρονες επιχειρήσεις συχνά αφιερώνουν μεγάλο μέρος των προσπαθειών μάρκετινγκ στους ιστότοπούς τους και σε άλλες διαδικτυακές εφαρμογές, διότι σχεδόν κάθε βήμα μιας επιχειρηματικής συναλλαγής μπορεί να γίνει διαδικτυακά. Είτε πραγματοποιείτε μια πώληση σε έναν καταναλωτή είτε παρέχετε μια υπηρεσία online σε άλλη επιχείρηση, η πληρωμή μπορεί να ληφθεί και η παράδοση του προϊόντος μπορεί να γίνει χωρίς καμία φυσική συνάντηση των εμπλεκομένων μερών. Οι ηλεκτρονικές επιχειρήσεις μπορεί να μην έχουν εμπιστοσύνη από την ανθρώπινη αλληλεπίδραση, αλλά η ευκολία της διαδικασίας είναι αναμφισβήτητη.
Οι καταναλωτές μπορούν επίσης να διεξάγουν ηλεκτρονικές επιχειρήσεις μεταξύ τους μέσω δημοπρασιών και διαβαθμισμένων ιστότοπων, καθώς ένας καταναλωτής προσφέρει ένα προϊόν και ένας άλλος συνδέεται για να πραγματοποιήσει την αγορά. Το ηλεκτρονικό εμπόριο έχει επίσης επεκταθεί πέρα από τους υπολογιστές και οι πολύ προηγμένες συσκευές όπως τα κινητά τηλέφωνα παρέχουν απεριόριστες δυνατότητες για επιχειρηματικές εφαρμογές. Μια τέτοια τεχνολογία επιτρέπει στις επιχειρήσεις να προσεγγίζουν τους καταναλωτές όπου κι αν βρίσκονται ανά πάσα στιγμή, ένα όφελος που είναι ανεκτίμητο στον ανταγωνιστικό επιχειρηματικό κόσμο.
SmartAsset.