Το 2007, η καρέκλα τουλίπα γιόρτασε τα 50α γενέθλιά της. Ο Eero Saarinen σχεδίασε αυτή την οπτικά συναρπαστική καρέκλα, η οποία πολλοί είπαν ότι παραπέμπει στην εποχή του διαστήματος και στον εξαιρετικά μοντέρνο σχεδιασμό. Το σχέδιο του Saarinen, το οποίο συζήτησε στο περιοδικό Time το έτος πριν από την κυκλοφορία του το 1957, είχε σκοπό να προκαλέσει το ενδιαφέρον και έτσι να απομακρύνει τα πόδια της καρέκλας δημιουργώντας μια ενιαία βάση από τη μέση του καθίσματος της καρέκλας. Η βάση διευρύνθηκε στο κάτω μέρος σε κύκλο, για να προσδώσει περισσότερη σταθερότητα στην καρέκλα και έτσι ώστε η καρέκλα να μπορεί να περιστρέφεται.
Το πάνω μισό της καρέκλας τουλίπας είναι μια απλή, απλοποιημένη κατασκευή, με μαξιλάρι καθίσματος με επένδυση και ελαφρώς κυρτή πλάτη. Τα τυπικά χρώματα καρέκλας τουλίπας ήταν αρχικά λευκά, με μαύρα μαξιλαράκια. Σήμερα μπορείτε να βρείτε την καρέκλα τουλίπα σε πολλά χρωματικά σχέδια: λευκό/κόκκινο, πλατινέ/κόκκινο και μαύρο/μαύρο είναι μερικά.
Από τις φωτογραφίες είναι δύσκολο να μαζέψεις τα υλικά της βάσης της καρέκλας και του καθίσματος, ειδικά επειδή οι περισσότερες φωτογραφίες δείχνουν τη λευκή έκδοση, η οποία μοιάζει πολύ με το λευκό πλαστικό που χρησιμοποιείται στις καρέκλες σήμερα. Στην πραγματικότητα, η καρέκλα τουλίπας είναι ένα πολύ πιο στιβαρό κατασκευασμένο κομμάτι από μια πλαστική καρέκλα. Η βάση είναι χυτό αλουμίνιο, με σατινέ βαμμένο φινίρισμα. Η ίδια η καρέκλα είναι χυτό από υαλοβάμβακα και το μαξιλάρι του καθίσματος συνήθως καλύπτεται με βινύλιο.
Αν και το αρχικό σχέδιο της καρέκλας ήταν χωρίς χέρια, μπορείτε τώρα να αγοράσετε οπλισμένες εκδόσεις της καρέκλας τουλίπας. Για να διατηρηθεί η βελτιωμένη εμφάνιση, οι βραχίονες δεν είναι ξεχωριστοί από τα άλλα μέρη του καθίσματος της καρέκλας — αντίθετα, το fiberglass εκτείνεται προς τα πάνω από τη βάση του καθίσματος για να παρέχει στήριξη του βραχίονα.
Για να συμπληρώσει την καρέκλα τουλίπα, ο Saarinen σχεδίασε επίσης πολλά τραπέζια με τουλίπες. Αυτά έχουν παρόμοια βάση με την καρέκλα, με στρογγυλό τραπέζι. Ολόκληρη η εμφάνιση του τραπεζιού και των καρεκλών θεωρείται μέρος της σχολής βιομηχανικού σχεδιασμού, παρέχοντας λειτουργικότητα με μοναδική εμφάνιση. Με μια ματιά, αυτά τα τραπέζια και οι καρέκλες μοιάζουν πραγματικά σαν να είναι “διαστημική εποχή” στο σχεδιασμό. Επιπλέον, επίσημα κατασκευασμένες καρέκλες και τραπέζια τουλίπας με πιστοποίηση και την υπογραφή του σχεδιαστή διατίθενται σε τιμή διαστημικής ηλικίας. Μολονότι μπορείτε να αγοράσετε τα ελκυστικά του σχεδίου για περίπου $200 δολάρια ΗΠΑ (USD), μια καρέκλα Saarinen κοστίζει πάνω από $1000 USD.
Μπορείτε πραγματικά να εξοικονομήσετε περισσότερα αν βρείτε μια vintage τουλίπα σε καλή φόρμα παρά αν αγοράσετε νέες καρέκλες τουλίπας. Οι παλιότερες καρέκλες μπορεί να είναι τόσο φθηνές όσο περίπου $150 USD, αν και οι πρώτες μερικές καρέκλες μπορεί να κοστίζουν πολύ περισσότερο. Αλλά αν θέλετε να αποτυπώσετε αυτή τη μοντερνιστική εμφάνιση για το σπίτι σας, μπορείτε να δοκιμάσετε να αναζητήσετε καρέκλες τουλίπας που κατασκευάστηκαν τη δεκαετία του 1960 ή του 1970.