Η κάρτα πιστότητας είναι μια χάρτινη ή πλαστική κάρτα, συνήθως το ίδιο μέγεθος με μια τυπική πιστωτική ή τραπεζική κάρτα, η οποία παρέχεται σε πελάτες λιανικής για να τους προσφέρει οφέλη που δεν προσφέρονται σε μη κατόχους καρτών. Τα οφέλη μπορεί να περιλαμβάνουν ένα ποσοστό από την αγορά, πόντους προς ένα πιστοποιητικό δώρου καταστήματος ή τιμές πώλησης για ορισμένα είδη. Άλλα κοινά ονόματα για την κάρτα περιλαμβάνουν κάρτα συλλόγου, κάρτα πόντων, κάρτα ανταμοιβής ή κάρτα πλεονεκτήματος. Ένας σημαντικός αριθμός λιανοπωλητών προσφέρουν επίσης αυτές τις κάρτες σε μικρότερα μεγέθη, για τη διευκόλυνση των πελατών τους.
Σε αλυσίδες σούπερ μάρκετ και φαρμακεία σε όλο τον κόσμο, η κάρτα χρησιμοποιείται κανονικά για να παρακολουθείτε τις προτιμήσεις των πελατών και τις αγοραστικές συνήθειες με αντάλλαγμα την παροχή χρηματικών ανταμοιβών στους πελάτες τους. Για την απόκτηση της κάρτας, ο πελάτης πρέπει συνήθως να συμπληρώσει μια φόρμα με το όνομα, τη διεύθυνση και τον αριθμό τηλεφώνου του. Κάθε φορά που η κάρτα χρησιμοποιείται για αγορά, μαγνητικοί γραμμωτοί κώδικες καταγράφουν τα στοιχεία στην απόδειξη και κουπόνια και κίνητρα για αυτά τα προϊόντα προσφέρονται συνήθως στον πελάτη σε μελλοντικές επισκέψεις.
Ορισμένα καταστήματα προσφέρουν επιπλέον ανταμοιβές για τη χρήση της κάρτας. Ένας πελάτης μπορεί να δημιουργήσει πόντους ανταμοιβής που μπορούν να εξαργυρωθούν σε ένα συγκεκριμένο επίπεδο για κουπόνια εξαργύρωσης σε οποιοδήποτε είδος που έχει επιλεγεί από τον λιανοπωλητή. Άλλα προγράμματα προσφέρουν δωρεάν εμπορεύματα που ο πελάτης επιλέγει από έναν κατάλογο δώρων κινήτρων που γίνονται υψηλότερα σε αξία με βάση τους κερδισμένους πόντους.
Άλλοι τύποι προγραμμάτων αφοσίωσης προσφέρονται από βιβλιοπωλεία, καταστήματα ηλεκτρονικών ειδών και πολυκαταστήματα. Αυτά είναι γενικά δομημένα ώστε να προσφέρουν ποσοστιαίες εκπτώσεις στους πελάτες όταν έχουν ξοδέψει ένα συγκεκριμένο χρηματικό ποσό κατά τη διάρκεια μιας συγκεκριμένης χρονικής περιόδου, συνήθως έξι μηνών ή ενός έτους. Αυτοί οι τύποι καρτών συνήθως δεν επηρεάζουν την τιμή που πληρώνεται για αγορές, είτε πωλούνται είτε όχι.
Οι αεροπορικές εταιρείες και οι εταιρείες πιστωτικών καρτών προσφέρουν παραδοσιακά προγράμματα καρτών πιστότητας με βάση τη συχνότητα χρήσης. Τα αεροπορικά προγράμματα βασίζονται συνήθως στον αριθμό των χιλιομέτρων που έχουν διανυθεί και τα κίνητρα περιλαμβάνουν συνήθως δωρεάν αναβαθμίσεις ή έκπτωση εισιτηρίων. Τα προγράμματα ανταμοιβής των εταιρειών πιστωτικών καρτών είναι συνήθως δομημένα ώστε να απονέμουν πόντους βάσει ποσών αγοράς που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για εκπτώσεις ή εμπορεύματα. Αυτοί οι δύο τύποι εταιρειών συχνά λειτουργούν σε συνδυασμό μεταξύ τους, έτσι ώστε ο πελάτης να μπορεί να αποκομίσει διπλά οφέλη για την ίδια συναλλαγή.
Ενώ ορισμένοι καταναλωτές μπορεί να αποφύγουν την έννοια των προγραμμάτων καρτών πίστης ως υπερβολικά επεμβατικών στις προσωπικές αγοραστικές συνήθειες, η πρακτική παραμένει δημοφιλής παγκοσμίως. Άλλες επιχειρήσεις που έχουν θεσπίσει προγράμματα καρτών πιστότητας περιλαμβάνουν καταστήματα υλικού, εστιατόρια, αλυσίδες ξενοδοχείων και μοτέλ. Τα προγράμματα αφοσίωσης έχουν επίσης κερδίσει πρόσφατα δημοτικότητα, με ομάδες λιανοπωλητών να προσφέρουν ανταμοιβές μέσω μιας κάρτας που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε πολλά καταστήματα στο Διαδίκτυο για εκπτώσεις και άλλα κίνητρα.
SmartAsset.