Η κηδεία κατ’ οίκον είναι μια κηδεία που πραγματοποιείται ιδιωτικά από τα μέλη μιας οικογένειας, χωρίς τη βοήθεια αδειούχου διευθυντή κηδειών. Σε πολλές περιοχές του κόσμου, οι κηδείες κατ’ οίκον είναι απολύτως νόμιμες, αν και τα μέλη της οικογένειας μπορεί να χρειαστεί να περάσουν από μια σειρά διοικητικών κρίκων προκειμένου να διασφαλίσουν ότι η κηδεία συμμορφώνεται με τους περιφερειακούς νόμους. Οι άνθρωποι που ενδιαφέρονται να οργανώσουν μια κηδεία στο σπίτι θα πρέπει να κάνουν την έρευνά τους έγκαιρα, για να διασφαλίσουν ότι η κηδεία θα κυλήσει ομαλά τη στιγμή του θανάτου.
Οι νόμοι για τις κατ’ οίκον κηδείες είναι αρκετά διαφορετικοί, αν και σε ορισμένες περιοχές, ο νόμος έχει εξορθολογιστεί ως απάντηση στην αναταραχή από ακτιβιστές που προσπάθησαν να κάνουν τις κατ’ οίκον κηδείες όσο το δυνατόν απλούστερες. Συνήθως, ένα μόνο μέλος της οικογένειας ορίζεται ως υπεύθυνος και είναι υπεύθυνος για την απόκτηση του πιστοποιητικού θανάτου για τον αποθανόντα και, στη συνέχεια, την υποβολή αίτησης για άδεια διάθεσης. Μόλις συμπληρωθεί αυτή η γραφική εργασία, μπορεί να προχωρήσει η κηδεία κατ’ οίκον.
Η φροντίδα των νεκρών θεωρείται πολύ σημαντική σε ορισμένους πολιτισμούς και θρησκευτικές ομάδες και πολλοί περιφερειακοί νόμοι το αναγνωρίζουν αυτό. Οι άνθρωποι μερικές φορές εκπλήσσονται όταν μαθαίνουν ότι είναι απολύτως νόμιμο να φυλάσσεται ένα σώμα στο σπίτι μέχρι την ώρα της κηδείας και ότι οι σοροί μπορούν να μεταφερθούν με ιδιωτικά οχήματα σε νεκροταφεία, κρεματόρια και άλλους χώρους τελικής διάθεσης. Πολλοί διευθυντές κηδειών έχουν κάνει συνειδητή προσπάθεια να θολώσουν τους νόμους που αφορούν τις κατ’ οίκον κηδείες, καθώς δεν θέλουν να χάσουν τα πιθανά κέρδη, και ως απάντηση, ορισμένες οργανώσεις υπεράσπισης έχουν προκύψει για να εκπαιδεύσουν τους ανθρώπους σχετικά με τις κατ’ οίκον κηδείες.
Συνήθως, ένας αποθανών που φροντίζεται στο σπίτι θάβεται, αποτεφρώνεται ή απορρίπτεται με άλλο τρόπο μέσα σε λίγες ημέρες. Οι οργανώσεις υπεράσπισης προσφέρουν συμβουλές για τη φροντίδα των σωμάτων κατά τη στιγμή του θανάτου και μέχρι την ταφή, που κυμαίνονται από πτώματα πάνας μέχρι να πιάσουν τυχόν υγρά που μπορεί να απελευθερωθούν στα πρώτα στάδια της αποσύνθεσης έως την εκμάθηση πώς να ντύνουν σώματα εύκολα. Ορισμένες οργανώσεις υπεράσπισης προσφέρουν επίσης ομάδες υποστήριξης, με μέλη που θα ταξιδεύουν ο ένας στο σπίτι του άλλου για να τους βοηθήσουν να φροντίσουν τους νεκρούς.
Οι κηδείες στο σπίτι είναι πολύ λιγότερο ακριβές από τις συμβατικές κηδείες και πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι πιο οικεία. Τα νεκρά σώματα δεν είναι επίσης εγγενώς επικίνδυνα ή ανθυγιεινά, επομένως μια κηδεία στο σπίτι δεν ενέχει κίνδυνο για την υγεία εκτός από ορισμένες περιπτώσεις. Η φροντίδα των νεκρών στο σπίτι μπορεί να δώσει στα μέλη της οικογένειας και στους φίλους την ευκαιρία να αποχαιρετήσουν σε ένα πιο εξατομικευμένο περιβάλλον. Οι λειτουργίες σε μια κηδεία κατ’ οίκον μπορούν να πραγματοποιηθούν με το σώμα παρόν ή μετά τη διάθεση, και μπορεί να πραγματοποιηθούν στο σπίτι, σε εκκλησία ή σε νοικιασμένη κοινοτική αίθουσα.
Εάν ενδιαφέρεστε να πραγματοποιήσετε μια κηδεία στο σπίτι, θα πρέπει να κάνετε κάποια έρευνα σχετικά με τους νόμους στην περιοχή σας. Η καλύτερη πηγή πληροφοριών είναι το τμήμα δημόσιας υγείας, το οποίο μπορεί να σας ενημερώσει για τυχόν σχετικούς νόμους και να σας βοηθήσει με την τακτοποίηση των εγγράφων και άλλων υλικών που θα χρειαστείτε. Μπορεί επίσης να θέλετε να αναζητήσετε έναν οργανισμό κηδειών στο σπίτι που μπορεί να σας παρέχει πρόσθετες πληροφορίες και υποστήριξη.